是夜，吕掌柜坐在柜台后，劈里啪啦地拨着算盘珠子。

    这几日，广源香行靠着回春香挣得盆满钵满。

    从前被天下第一香抢走的客人，如今全回来了。

    尤其是那些出手阔绰的老主顾，也跟着回来了。

    他们府上人口多，一出手便是几十盒。

    更让他得意的是，京城有几家书院也找上门来下了大订单。

    他算着账，嘴角翘得能挂俩油壶。

    小香童轻手轻脚走过来，小声道：“掌柜的，有人来了。”

    “今儿的香卖完了，让客人明日再来。”

    吕掌柜头也不抬地说道。

    “不是客人。”

    小香童道。

    吕掌柜一抬头，就见姜锦瑟神色淡然地走进了广源香行。

    他眼皮一跳，下一瞬又换上一副目中无人的样子：

    “哟，什么风把天下第一香的东家给吹来了？让我想想——这位似乎是二东家？”

    姜锦瑟不与他废话，走到柜台前，将那支折断的线香放在桌上，开门见山道：“你这香，卖不得。”

    吕掌柜瞥了一眼桌上的线香，阴阳怪气道：

    “哟，原来是我家的香呀。二东家早说嘛，你想要买广源香行的香，我送你几盒便是了，何苦自个儿掏银子偷偷摸摸来买呢？”他眼底的嘲讽毫不掩饰，嘴角高高翘起。以往总是他去打听天下第一香的新品，如今总算调了个个儿。这感觉，真不错。

    姜锦瑟不与他争执，直言道：“那位香师给你做的回春香里，加了一味

    麝香。”

    吕掌柜笑容微滞。

    “麝香是好材料，开窍醒神，提神通窍，短期使用确实让人精神一振。但凡事过犹不及，你这香里的麝香，用量已经过了。长期使用，会耗空人的精气神，轻则精神倦怠、头痛失眠，重则心悸胸闷。”姜锦瑟看着他，“尤其是对孕妇，麝香是大忌。轻则胎动不安，重则流产。”

    吕掌柜脸色微变，随即冷笑：

    “你说加了就加了？你说过量就过量？沉娘子，你这是眼红我生意好，来泼脏水吧？”

    姜锦瑟没有争辩，只道：“我已经提醒过你了，你好自为之。”

    说罢，她转身离开了广源香行。

    小香童怯生生地走上前：

    “掌柜的”

    吕掌柜一脸鄙夷地拍了拍手，望着姜锦瑟消失在夜色中的背影，嗤笑道：

    “雕虫小技！自己卖不过，就想让我也别卖了，我若是上了你的当，这些年岂不是白活了！”

    小香童问道：“掌柜，这回春香咱们还卖吗？”

    “当然卖！”

    吕掌柜冷哼一声，“不仅要卖，还要大卖特卖！”

    他说到做到。

    原本每日只做一百盒，如今又招了些人手，每日加大量产，足足做了两百盒！

    与此同时，吕掌柜以小人之心度君子之腹，总觉着姜锦瑟会以此借口四处抹黑广源香行。

    他当即花重金请了几位京城名医，为自家的回春香站台。

    异变发生在三月的一个清晨。

    一对二十多岁的年轻夫妇来到了广源香行。

    那位小妇人，身怀六甲，容颜憔瘁。

    男子斯斯文文，瞧着象是读书人。

    书生也不废话，进门便直言道：

    “你们的回春香有问题，害我妻子动了胎气！大夫说，再晚几日，孩子就保不住了。

    “我今日定要揭穿你们这家黑店，给我妻子讨回公道，也省得让你们别再去祸害他人！”

    吕掌柜见围观的人越来越多，非但不慌，反倒挺直了腰杆，振振有词道：

    “饭可以乱吃，话不能乱说。你说我的香害你妻子动了胎气，可有证据？大夫说的？哪位大夫？哪间药房的？什么资历？你把他请出来，让他当着众人的面再说一遍！为自己的话负全责！”

    书生的脸色变了变。

    他读圣贤书，晓世间理，心里比谁都清楚这件事的难处。

    大夫诊断出妻子先兆流产，根据衣食住行推断，乃线香所致。

    可要让大夫出具一纸证明，白纸黑字写明“就是回春香害的”，没有哪个大夫会做。

    除非，他的身份够贵重！

    不巧，他不过是一个寒窗苦读多年的穷书生。

    上一届会试落第，苦等三年，这一届总算考上，哪怕是十分靠后的名次。

    在京城，象他这样的贡士彼彼皆是。

    并不是每一个贡士都风头无两。

    像沉湛那种一鸣惊人的农家子，古往今来也找不出第二个。

    吕掌柜双手背在身后，冷笑道：

    “没话说了吧？大家伙听好了，这就是来讹我们广源香行的！大家不要被这人骗了，也不知道是谁给了他银子，让他来这儿演一出闹剧，坏我广源香行的生意！

    “万幸大家都是聪明人，才不会被你们这种小把戏耍得团团转！

    “保不住孩子是你们自己没本事！与我广源香行何干？”

    书生的脸气得青一阵白一阵。

    他的夫人抓住他的手，轻声道：“相公，我们回家吧。”

    他们刚从医馆出来。

    家里没银子，请不起大夫上门坐诊，只能自己出门。

    看完之后得知是香的问题，回家时顺路路过广源香行，便想在门口讨个公道。

    没想到这老板非但不认，还倒打一耙。

    她相公是读书人，从未干过半点不齿的勾当，岂能受此羞辱？

    书生攥紧了拳头，冷冷瞪着吕掌柜。

    心术不正，是可忍，孰不可忍！

    “公堂见！”

    他一字一顿。

    吕掌柜笑了：“你要报官？我没听错吧？”

    他笑得前俯后仰，“你可知报官需要付出多大代价？”

    妇人慌忙拉住丈夫：“相公不可！你有贡士功名在身，万一闹大了——”

    “哟，还是个贡士呢？”

    吕掌柜打断她，阴阳怪气道，“这位贡士老爷，你这一对簿公堂，功名可就没了，功名没了是小事，被鞭笞一百、流放千里，那后果你承受得起？”

    书生一怔。

    他想起沉湛的寡嫂——

    一个女子，明知投状失败可能被鞭笞致死，却依然义无反顾地去了都察院。

    她一介女流尚能如此，他一个大丈夫，难道不能替自己的妻子讨回公道？

    他咬紧牙关，不再多言，转身搀着妻子离去。

    次日，广源香行被一纸诉状告上了公堂！。

    ......

    ...

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