她的额上全是汗，碎发黏在苍白的皮肤上，整个人像是从水里捞出来的一般。

    唐玉握了握她的手，随即转身，借着被褥的遮挡，将那个死婴轻轻放在了产褥的缝隙里。

    产程比预想的要漫长得多。

    段清如毕竟年纪太小，身子骨尚未完全长开，又是头胎，盆骨狭窄，孩子下得极慢。

    一阵阵宫缩袭来时，她整个人弓起又落下，喉咙里溢出被布巾死死压住的闷哼，像一头被困在陷阱里的小兽。

    唐玉守在她身侧，时不时替她擦去额上的汗，喂她喝几口参汤吊着力气。

    又用手法替她按摩腰骶部的穴位以缓解疼痛。

    可孩子就是迟迟不肯出来。

    时间在疼痛和煎熬中一寸一寸地挪动。

    窗外的天色从漆黑渐渐转为深蓝，又从深蓝渐渐透出一层蒙蒙的灰白——天快亮了。

    唐玉俯下身，嘴唇贴近段清如的耳畔：“殿下，天亮了。高贵妃的人就要赶过来了。”

    段清如那双布满血丝的眼睛猛地睁大。

    她不能让孩子落到高贵妃手里。绝不能。

    她重新咬紧布巾，攥紧了身下的褥子，拼尽全身的力气，发出了闷吼。

    终于，一声黏腻的滑落声响过之后，孩子出来了。

    那是一个小小的、皱巴巴的男婴，浑身裹着血污和胎脂，四肢在空气中微微挣动了一下。

    没有哭声，唐玉微惊。

    段清如瘫在榻上，大口大口地喘着气。

    她费力地偏过头，想要看一看那个小小的身影。

    可唐玉已经迅速地将婴儿塞入了被褥里，又拿出了藏在褥子底下的死婴，侧身挡住了她的视线。

    “稳婆，孩子看着有些弱，您快来看看。”

    那名稳婆连忙凑了过来，从唐玉手中接过婴儿，翻过来仔细察看他的口鼻和呼吸。

    就在所有人的注意力都集中在稳婆手中那个脸色的婴儿身上时。

    唐玉借着身体的遮挡，不动声色地从被褥里取过了那个刚生下来的婴儿。

    手中，那个真正的新生儿小小的胸膛随着呼吸一起一伏。

    唐玉将孩子紧紧抱在怀中，转过身，递给了站在身后的春禾。

    春禾的手在发抖，但还是稳稳地接过了那个小小的包袱，退到了帘幕之后的阴影里。

    稳婆这边又是拍背又是探鼻息，折腾了好一阵，最终还是摇了摇头，低声道：

    “这孩子……怕是不行了。”

    殿内顿时一片哗然。

    几个宫女面面相觑，面色发白。

    段清如躺在榻上，听到这句话，虽然明知那是计划中的一部分，心中还是猛地揪了一下。

    她闭上眼，将脸偏向枕侧，不让任何人看到她此刻的表情。

    唐玉深吸一口气，转过身，对稳婆和几名宫女道：“你们都先出去吧。殿下需要静一静。”

    稳婆放下那具小小的尸体，领着几名宫女退了出去。

    殿门在她们身后轻轻合上，内殿中只剩下唐玉、段清如，和帘幕后那个真正的新生儿。

    段清如缓缓睁开眼睛。她的目光越过唐玉，落在帘幕的方向，声音沙哑而虚弱：

    “抱过来……让我看看他。”

    唐玉从春禾手中接过襁褓，走回榻边，将那个小小的婴儿轻轻放进了段清如的臂弯里。

    段清如低下头，看着怀中那张皱巴巴的、红彤彤的小脸，看了很久很久。

    她的手指轻轻抚过婴儿的眉毛、鼻尖、小小的嘴唇，像是要用指尖记住他所有的轮廓。

    她没有哭，只是那样静静地看着他，仿佛要将这一刻刻进骨头里。

    婴儿在她怀中微微动了动，发出一声细弱的嘤咛，小嘴张了张，像是在寻找什么。

    段清如的眼泪终于落了下来，一滴一滴，落在襁褓上，洇开一片深色的湿痕。

    她就这样抱着孩子，抱了很久。

    窗外的天色从灰白渐渐变得明亮，晨光透过窗纸洒进来，在榻前铺开一片柔和的光晕。

    唐玉守在旁边，没有催促，没有开口，只是静静地等着。

    不知过了多久，段清如终于抬起头来。

    她的眼睛红肿着，声音却异常平静，平静到让人心碎：“带他走吧。”

    唐玉的心猛地揪了一下。

    段清如低下头，又看了怀中的婴儿一眼，然后将襁褓轻轻抱起，递向唐玉。

    “带他出宫。找一个安全的地方，让他活下去。”

    唐玉伸出双手，接过了那个襁褓。

    婴儿在她怀中轻轻挣动了一下，又安静了下来。

    她看着段清如那张年轻的、犹带泪痕却已满是决绝的脸，想说些什么，却发现任何话语在此刻都显得苍白无力。

    她最终只是郑重点了点头，道：“殿下放心。民女定不负所托。”

    段清如闭上眼睛，偏过头去，不再看她，也不再说话。

    一滴泪从她紧闭的眼角滑落，没入枕中。

    唐玉抱着孩子，转身走出了内殿。

    小卓子正守在门外，见她出来，目光第一时间落在了她怀中的襁褓上。

    他的嘴唇动了动，眼眶微微泛红，却什么也没有说。

    片刻后，他深吸一口气，重新转回头来，低声道：“走吧。小的送您出去。”

    唐玉点了点头。

    她将襁褓小心翼翼地放进随身带来的药箱底层，又在上面盖了几层纱布和几包药材，将药箱合上，提在手中。

    从外表看，那只是一只再普通不过的药箱，谁也想不到里面藏着一个刚刚出生的婴儿。

    小卓子领着她，沿着东宫内曲折的巷道一路向外走去。

    清晨的宫道上已经有了零星走动的宫人，洒扫的、送水的、传信的，各自低头忙碌着。

    小卓子挑的都是偏僻的小路，避开了几处人流较多的主干道，一路有惊无险地来到了东宫侧门。

    然而就在侧门附近的一道宫门前，他们被拦住了。

    守门的侍卫看到唐玉提着药箱要出宫，例行公事地上前一步，伸手拦住了她的去路：“请开箱查验。”

    唐玉的心猛地一紧，指尖微微发凉。

    她下意识地攥紧了药箱的提手，正要开口——一道慢悠悠的声音从旁边传了过来。

    “不必查了。”

    唐玉和小卓子同时转头。

    只见一名身着青色圆领袍的太监正从不远处的廊下缓步走来，面容清癯，步履从容，腰间挂着一块象牙腰牌——是内侍省的人，而且品级不低。

    唐玉认出了他——她曾在冯明身边见过此人，是冯明的心腹之一，姓刘，宫中人都称他一声“刘公公”。

    刘公公走到近前，目光在唐玉身上扫了一圈，又落在她手中的药箱上，却没有多看一眼。

    他只是对那名侍卫挥了挥手，语气平淡而随意：

    “这位文娘子是贵妃娘娘跟前的人，咱家认得。不必查了，放行吧。”

    那名侍卫闻言，连忙躬身应了一声“是”，侧身让开了道路。

    唐玉愣了一下，随即反应过来，连忙低头道了声：“多谢刘公公。”

    刘公公瞥了她一眼，没有多说什么，只是轻轻哼了一声，便转身沿着来路慢悠悠地走了回去，像是什么都没有发生过一样。

    唐玉不敢多留，提紧药箱，快步走出了侧门。

    小卓子送到门口便不能再往前了，他站在门内，看着唐玉的背影消失在巷口的转角处，沉默了片刻，才转身往回走去。

    巷口停着那辆青帷马车。

    车帘被人从里面掀开，露出黄英焦急的脸。

    她看到唐玉出来，连忙跳下车，扶了她一把。

    唐玉正要上车，却忽然发现车辕旁还站着一个人——陈豫。

    他不知是什么时候跟来的，正倚在墙边，双臂抱胸，看到她出来，目光在她身上上下扫了一圈，确认她完好无损之后，才微微松了松眉头，什么也没问，只是侧身让开了车门的位置。

    唐玉没有精力去问他为什么跟来了。

    她弯腰钻进车厢，将药箱放在膝上，小心翼翼地打开了箱盖。

    药箱底层，那个小小的婴儿正安睡着——脸蛋红扑扑的，嘴唇微微翕动，像是在梦里品尝着什么。

    他的呼吸平稳而细弱，小小的胸膛随着呼吸一起一伏，像一只刚刚找到巢穴的幼鸟。

    唐玉伸出手，用指背轻轻碰了碰他那嫩得几乎透明的脸颊。

    那一瞬间，她眼眶一热，几乎又要落下泪来。

    她拍了孩子的后颈，又用温热的布巾擦了他的背，孩子哭出声来。

    唐玉终于松了一口气，将箱盖轻轻合上，留了一条细缝透气，然后将药箱抱在怀中。

    那小小的一团，轻得几乎没有什么重量，却沉甸甸地压在她的心上。

    车帘外，陈豫的声音传了进来：“走吧。”

    马车缓缓启动，驶离了那片在晨雾中渐渐苏醒的宫城。

    车厢内，唐玉低着头，看着怀中药箱里那张安睡的小脸，一夜的疲惫和紧张如潮水般退去，留下一种近乎虚脱的空荡。

    她轻轻吁出一口气，靠在车壁上，闭上了眼睛。