左良玉思忖一下再次开口。

    “臣一开始以为只是巧合，并未太过在意。”

    “但在选拔底层将领时，臣发现自己的军令竟然行不通。”

    他皱眉。

    “底层将领无需兵部指派，臣可自行定夺然后上报兵部载册即可。”

    “臣从湖南调至湖北，接手了黄得功留在湖北之人，这些人并非臣之亲信，但接触下来发现无论是个人武力还是领军作战皆为上等。”

    “而黄得功留下的亲兵更是如此，这样的人最合适的就是下放底层，方能让兵镇快速成军。”

    他对着崇祯有些局促的笑了笑。

    “有人说这样做会有排除异己之嫌，更有的说这些人是陛下留着监视臣一举一动所用。”

    “但臣却不这样认为，因为纵观陛下登基之后的人员调动和军队整改，要的只有两字。”

    “成军。”

    他再次躬身。

    “遂臣准备将这些人下放，如此才能达到都督所要求的召之能战，战之能胜。”

    “可就在臣准备推行的时候，却发现来自暗中的巨大阻力。”

    他抬头看向崇祯。

    “这些人，不被接受。”

    “而且早就准备好了备用人选，臣可力推，但就算强压下去也无法达到领军的目的。”

    “因为那些皆为姻亲之人，根本不服臣下派的那批黄得功亲兵。”

    微微停顿了一下接着说道。

    “臣，只能妥协。”

    “因为强压下派非但混乱不堪更耽搁演训，但启用那些备用之人非但演训顺畅更能快速成军。”

    崇祯看着说完站在原地躬身的左良玉。

    “所以黄得功留下的那些人，被你边缘化了。”

    左良玉再低首。

    “兵部定期督考，若演训达不到要求．．．．”

    崇祯揽了揽衣袖。

    “看来，王承恩的这盘藕片还真没上错。”

    “你发现了问题，但若强压推进就会影响兵部督考，没达到兵部督考的要求就会削减湖北兵营的投入。”

    “最后你也可能会被罢官免职，所以你明知有问题也还是选择了装作不知。”

    左良玉噗通一声再次跪在地上：“臣，万死！”

    崇祯没去看他，而是坐在椅子上看向御书房之外。

    “知道都督为何要让你跑步进京吗？”

    “那是要让你知道前进的方向在哪里。”

    崇祯转头看着跪在地上的左良玉。

    “你跑步进京的时候，在你身边的是都督，持剑在大明砍了一圈的都督。”

    “进京之后，你面前的是朕，大明的皇帝朱由检。”

    他拿起一根筷子挑起左良玉的面庞，双眼紧紧的盯着左良玉。

    “有都督在侧，有朕在你面前。”

    “而你却选择了向一群宵小低头，左良玉，知道为何先你一步进御书房的是何可纲吗？”

    崇祯扔下手里的筷子。

    “因为何可纲从进御书房到离去足足两个时辰，一个字都没提效忠大明为朕效死。”

    “在你之前，孙传庭、卢象昇、曹文诏、黄得功、陈永福、阎应元．．．．他们都来过。”

    “同样，没有一个人这样说过。”

    “可知为何？”

    他指了指桌子。

    “因为他们的通透不在明面，更因为他们知道自己是谁的人，为谁而活！”

    左良玉以头触地：“臣，万死！”

    就在他话音刚落之时，嘭的一声，一只茶盏重重砸在了左良玉的肩膀之上。

    “宫门之外，汝女何言？”

    “堂堂朕亲选的一地总兵，如软脚虾般跪在那求饶成何体统？”

    “抬头！”

    挨了一下的左良玉连忙抬头，腰杆挺直的跪在崇祯脚边。

    “朕说过，你能进御书房坐在朕对面，说明你在朕心里就是干净的。”

    “若是想让你死，直接砍了便是，何必来到京城浪费朕的一顿饺子。”

    说着，崇祯抬脚踹在左良玉胸口，将他踹了一个趔趄。

    “都说了朕不爱吃野猪肉馅的饺子，你跪在那干什么？”

    “吃饭呢！”

    左良玉如同小鸡啄米般点头，口中应了一声爬起来在凳子上坐下。

    挨了揍，但脸上却带着笑。

    那一脚，踹了他一个趔趄，也踹掉了之前心里不该有的小心思。

    他，有了靠山。

    所以不再需要有那么多小心思，也不必再担忧未来会不会死。

    因为他，从未有过靠山。

    在这一刻，左良玉才真正吃出了这野猪肉馅饺子的滋味。

    心里踏实，这嘴里也有了味道。

    “臣虽妥协，但也不是没有任何动作。”

    左良玉吃掉了最后一个饺子后开口。

    “臣暗查发现，这些皆为姻亲的兵卒，大多来自陛下登基之后湖北境内被惩处官员的亲眷。”

    “那些官员大部是被袁阁老拿下，或杀头或贬官，另一部则是被锦衣卫和东厂联合都察院拿下。”

    “臣一开始觉得是巧合，原因便是这些人虽为姻亲，但却来自不同地界相隔甚远，不可能在参军之前就有所勾连。”

    “可直到臣得知一个消息之后，才猛然察觉事情没有那么简单。”

    他从怀里拿出一份折叠痕迹很严重的纸张。

    恭敬递给崇祯之后说了两个字：“书院！”

    “那些人的确来自不同地界，彼此间也没有来往的可能，但这些人里却有一个相同的轨迹，书院。”

    “他们都曾在黄州府、荆州府、襄阳府、承天府、汉阳府的书院求学，而这些在书院求学之人，便是被推举出来接掌底层将领之辈。”

    左良玉微微停顿，接着开口。

    “陛下登基之后取消天下书院，统一纳入大明官堂范畴。”

    “遂和东林书院、白鹿洞齐名的问津学院也被取缔。”

    “而这身在黄州的问津学院，正是那些人求学之地。”

    他对着崇祯微微躬身。

    “黄州问津学院历史悠久名声极大，建在黄州，乃因黄州有一条孔子河。”

    “而这问津学院，最初便是来自孔庙，和孔家的关系错综复杂。”

    “书院内有一条不成文的规矩流传千年，凡同学者，离别时均在孔子河畔把酒立誓。”

    左良玉说完发现他家陛下脸上没有任何表情。

    自己递上去的那份纸张，也只是看了一眼便放到了桌上。

    这让他明了，自己说的这些陛下应该早就知道。

    想到这再次躬身。

    “臣寻根再查，发现这背后所有线索都隐隐指向了一个人。”

    “湖北巡抚，吴甘来！”