戴缨抬头看了看左右，一面抹泪，一面自言自语地说着。

    “这是哪儿呢，怎么就走到这里来了？”

    她揉了揉眼角，又用衣袖拭去腮上的泪珠……也有可能是汗珠，开始往巷子外走。

    月光将她的影子投到地面，在她的影子附近，另有一道影子随动。

    那道影子被拉得很长，变了形，连着墙根，再沿着墙根往上，那里站着一人，影子源自他的脚下。

    他立在墙头，像一只矫捷的夜猫。

    戴缨沿着墙脚走，他在墙头并行，一个在上，一个在下，走到巷口时，他从墙头跃下，落到她的面前。

    鸮四往戴缨面上一睃，声调平平：“戴城主，这是迷路了？”

    戴缨看向鸮四，先是惊诧，接着，湿润的眼睛染上一层月华，诚恳道：“迷路了。”

    鸮四冷嗤一声，眼中尽是嘲讽：“是迷路了还是跑到头了？”

    “鸮护卫，你怎能如此想我，我好歹也是一城之主，是个讲究体面之人，”戴缨怕他不信，往衣袖摸索，摸了半天，掏出一个缨结，往前一递，“你看，这是我专门为你在摊上买的，呐，你再看……”

    她指着平安形的缨结：“这中间，是不是个‘四’字？”

    跟着她又用指腹去描摹平安结中间的结线，数了起来，“一、二、三、四。”

    平安结其形状，中间就是四条线交互“抱”在一起。

    陆铭章出征前，她结了两个平安结，一个由她亲自挂于他的腰带，一个留于她自己。

    鸮四低眼看着那平安结，眼中有一瞬间闪动，问道：“给我的？”

    戴缨没说是或不是，而是一声不言语地将平安结亲手系在他的腰间。

    因为她的靠近，他的身体随之绷紧，本能地起了防备，那低在他胸口的脑袋，还有垂下的颈儿，让他在这份紧绷中起了一味说不清的异样。

    在系好平安结后，戴缨抬起头，温声笑道：“适才买了它，本想回客栈予你，后来一抬头，发现你跟来了，便想过去寻你，谁知人流将我冲远了，不知怎的越走越偏。”

    鸮四看着腰间的平安结，看了一会儿，说道：“多谢戴城主一片好意，鸮某这便收下了。”

    他说着，将缨穗拨了拨，又捋了捋。

    “戴城主可逛好了？”

    戴缨微笑道：“可不敢再乱走了，这一走差点失了方向，好在你找了过来。”

    鸮四先没说话，他转头看向巷子外来往的人群：“好好的走，不会失方向，‘乱’走会，戴城主说得没错，之后莫要再‘乱’走了。”

    戴缨脸上始终挂着浅笑。

    随后，两人回了客栈，戴缨立在房门前，微微颔首，转身待要回屋。

    “戴城主。”鸮四叫住她。

    戴缨回屋的动作一顿，侧过头问：“鸮护卫还有话说？”

    “适才我见戴城主气色回缓，跑起来……步履轻盈，像那刚挣脱的鸟儿，好不欢快，想来……这病是好的差不多了，明日便起程罢。”他说道。

    戴缨嘴角一抽，点了点头，一声不吭地进了屋，“啪”地将房门关上。

    鸮四在廊道立了一会儿，屋里点了灯，以他的耳力能听到屋里传来的细微响动。

    倾倒茶水的缓急声，走动声，还有……

    房门开了，他和她的眼神对上。

    在她还未开口时，他已扭过头朝下吩咐，让伙计往房里送热水。

    戴缨惊忖，这人极善察言观色，窥探人心，其身手更是……她虽不懂武，可刚才他何时落在墙头的，她竟没有半点察觉。

    很快，热水一桶一桶地往房间送。

    “戴城主适才跑得出了汗，这会儿泡个澡再适宜不过。”鸮四说道。

    戴缨微笑道谢，闭上房门，先在桌边坐了片刻，然后去了沐间，看着半人高的木桶，桶内热气蒸腾。

    她无声地褪去衣物，入到水里。

    屋外，八子从房间出来，走到鸮四身边，往那房间的门窗看了一眼，说道：“头儿，您去歇息罢，这里我来。”

    鸮四一只手撑着栏杆，一只手无意地落在腰间的平安结上，说道：“去成衣铺子，置办几身厚些的衣裙。”

    八子呆了呆，问：“男衣还是女衣？”

    鸮四目光横过去，八子恍然道：“衣裙，是女衣，这就去办，小的这就去办。”

    待人离开后，鸮四便守在门前，双手环胸，指头有一下无一下地点着臂膀，眼神没有落到实处。

    他的目光从门窗移到地面的光晕，嘴角勾起一个弧度。

    次日，一行人再次出发。

    马车在宽阔的黄土路上辘辘行着，没有走很快，驾车的是那名叫八子的年轻护卫。

    另外七人皆纵马随在车身前后，前面三人引路，后面四人紧随。

    戴缨穿了一件稍厚的外衫坐在马车里，她将车帘打起，往外看，城外的黄土路很宽，路两边林木稀疏，杂丛枯败，再一抬头，天很白，很高，和北境的天一样。

    不像乌滋那样，蓝天之下是大朵大朵的白云，仿佛伸手就能够到。

    车帘打下，她靠着车壁，车身晃动中闭上了眼，经过那晚之后，她已十分清楚，跑是跑不掉的。

    只能换另一种办法，她希望能从鸮四身上获得转机，这是她唯一的机会，不管代价是什么。

    于是在接下来的行程中，她有意无意地借机同鸮四接触。

    这日，他们再次于一座城镇歇脚，到的时候是早上，街边满是卖朝食的摊位，整条街都飘着喷香的气息。

    八子将马车驱到一片空地，朝车内道了一声：“戴城主，到地方了。”

    戴缨揭起车帘，踩着矮凳下了马车。

    鸮四走上前，往她面上看了一眼，说道：“先用早饭，再去客栈歇息。”

    戴缨点了点头，应了一声“好”。

    鸮四让其他人散了，各自寻吃食，他则随在戴缨身边。

    两人在街边走走停停，戴缨耸了耸鼻子，抬眼，循着香气看去，就见对面不远处的一个摊位前围聚了许多人。

    “去瞧瞧？”她转头对他说道。

    鸮四点了点头。

    两人穿到街对面，走到那摊位前，戴缨挤于人群外，踮脚往里看，只见摊位老板拈一双长筷，在锅里搅拌。

    那锅里是腾着热气的水，长筷来回搅了几下，从里面挑出长长的细面，细面出锅的一瞬间，老板的另一只手拿碗接住。

    “我当是什么。”戴缨说道，“原来是普通的汤面。”

    一语出，有那等候的食客瞥了戴缨一眼，见其容貌不俗，借机搭话道：“他这汤面可不普通，最鲜美的是那汤汁，品过之后，唇齿留香，叫人心里惦着，吃了还想吃。”

    戴缨笑道：“真个这样美味？”

    食客拿下巴往旁边的几张矮桌一指：“你瞧瞧，这还有假？”

    摊位边布着几张零散的小桌，小桌不大，每张小桌都坐了人。

    “要不……就在这里吃？”她转头问鸮四。

    鸮四看了一眼周围，无所谓地点了点头，他个头高，超出普通人许多，从腰间取出几枚铜板，直接掷到桌案上：“两份汤面。”

    老板积极地应下了。

    比他们先来的食客自是先端上汤碗吃起来，但因桌位有限，这些人或蹲或立于街边。

    戴缨不愿这般，必要寻个位置坐下吃。

    于是干脆等着，反正对她来说，这会儿最不缺的就是时间。

    好不容易等到小桌空出来，她几步上前坐了下来，又下意识地将旁边一个小凳掇到自己身边，给鸮四占个座。

    鸮四则在摊位前等着汤面出锅。

    就在这时，一男子端着陶碗走到桌位区，四下看了看，见戴缨身边空着，便走了过去。

    不待他放碗，戴缨先开口：“这位大哥，那边，那边还有一个空座，这个位置已有人了，我也是守了许久才得两个座。”

    此时摊位前人少了，有些桌面已空了出来。

    那男子像没听见一般，将碗放下，他偏要坐这里，于是打算从戴缨手里夺过矮凳。

    “这儿已有人了。”戴缨的拗劲上来了，将小凳往身后一掩，又重复了一遍。

    男子见戴缨一女子，那“看人下菜”的脾气也上来了，将手猛地拍向桌面，拍出的响声让周围的食客皆停下筷箸，接着他扬声吼道：“哪里有人？人呢？我怎么没看到？难不成是鬼，人眼看不见？！”

    “你一妇人家，满口胡言不说，将这儿当成自家了，不许旁人坐？”男子义正言辞地说道，“我今儿非要坐这里，不让你这等蛮横妇人得逞。”

    这架势，叫不知情的人以为他是讲理的一方。

    他说罢，就要去抢戴缨身后的小凳。

    戴缨哪能不知这男人的意图，一肚子龌龊不说，还倒打一耙，当下也不去和他讲理了。

    一声不吭地将小凳背在身后，就是不给，并抬头朝一个方向喊道：“鸮四——”

    那男子正要再次抢夺，近身占戴缨便宜，听戴缨开口，于是转过头，就看到一个高个男子端着两碗汤面走了过来。

    “快来，你坐。”戴缨献殷勤一般将凳子举起示意道。

    鸮四放下陶碗，看向那男人，问道：“我不是人？”

    男子一怔，讪笑道：“这……刚才没看见……”

    鸮四又问：“你刚才说谁是蛮横妇人？”

    男子只稍作犹豫，鸮四的手便搭上了他的肩膀，在外人看来，不过是轻轻一搭，但那男人半边身子都歪斜下去，最后不得不单膝跪地，不住地讨饶。

    “大爷饶命，是我眼瞎，对尊夫人出言不逊。”

    鸮四睥睨着，从桌上端起那男人的陶碗，兜头泼了下去……