克莱尔快步离开书房。

    门刚关上，原田六便抱着三份油墨未干的报纸冲了进来。

    他跑得太急，军帽歪到耳边，手上全是黑色油墨。

    “将军，出街了！”

    三张小报摊开，占满半张书桌。

    头版没有一篇替林枫喊冤。

    第一家追问，水谷健次郎为何越权冻结旧比索，逼迫商户以低价出售货物。

    第二家刊出十四军仓库的出入账目，指出大批军需没有送往前线，反而流入私人仓库。

    第三家放出黑帮成员的口供，证明水谷在海岸路伏击前支付过一笔佣金，还提供了十四军的枪支和卡车。

    每家只登一段。

    单独看，只是一桩丑闻。

    三份报纸拼到一起，水谷冻结货币、侵吞军需、雇凶灭口的链条便接上了。

    水谷已经死了，没法开口辩解。

    活着的人却更麻烦，因为十四军必须解释。

    一个银行负责人，怎么能调动军需仓库、宪兵和黑帮？

    原田六搓着手上的油墨，咧着嘴汇报。

    “街口已经抢疯了。”

    “报贩把价钱提了两次，第二版还没印完，第三版的广告位都卖光了。”

    他说到钱，算盘珠已经在脑子里响了。

    “将军，照这个卖法，三家报馆今晚就能还清印刷厂的欠款。”

    林枫翻完最后一张。

    “让他们活着。”

    “每家再送两箱军票，记账。”

    原田六一愣。

    “将军，咱们不是说好了不给钱吗？”

    林枫把三份报纸折在一起。

    “军票是军需。”

    “账上记支援马尼拉民间防谍宣传。”

    原田六眨了眨眼，马上明白了。

    从十四军仓库出，费用也能挂在十四军名下。

    报馆拿到纸，林枫连一枚硬币都不用掏。

    原田六把订货单塞回口袋。

    “这个好，这个好。”

    “十四军出纸，咱们帮他们整顿军纪。”

    “田中司令官以后知道了，还得谢谢咱们。”

    林枫瞥了他一眼。

    原田六收住笑，把军帽扶正。

    林枫把报纸推回去。

    “他们只有活着，杉山元才睡不好。”

    原田六马上点头。

    “我让他们把第三版印到宿务去。”

    林枫在报纸上敲了两下。

    “先别急。”

    “田中还没选边。”

    原田六看向桌上的三张报纸。

    “他会选吗？”

    林枫扣上钢笔。

    “他不想选。”

    “可水谷已经死了，死人能扛罪，也能拖人陪葬。”

    桌边放着两个牛皮纸袋。

    左边装着水谷与黑市商人的往来账。

    右边装着十四军司令部签发过的几张调车单，其中一张带有田中副官的印章。

    林枫把右边纸袋收进抽屉。

    “给田中留半天。”

    “天黑前不发澄清电文，再把第四家报馆扶起来。”

    原田六低声问。

    “第四家登什么？”

    “登谁批准水谷调车。”

    原田六不问了，抱着报纸出了门。

    书房里又安静下来。

    林枫端起茶杯，茶已经凉了。

    他喝了一口，目光落在墙上的马尼拉地图上。

    田中能爬到十四军司令官的位置，听得懂这份价码。

    林枫给他的路不宽，却能活。

    ....

    十四军司令部内，田中静壹抓起报纸便骂。

    “原田六这个卖布出身的商贩，竟敢拿十四军当招牌！”

    参谋站在办公桌前，连呼吸都放轻了。

    田中翻到第二版，骂声慢慢停住。

    报道没有把他写成水谷的同谋。

    文章称水谷长期欺瞒司令部，私自冻结货币，截留军需。

    海岸路交火也被写成田中获悉内廷特派遇袭后，亲率部队赶到现场，救下小林枫一郎，并及时清理门户。

    水谷背下所有旧账。

    田中反倒成了整顿军纪、平抑物价的功臣。

    他拿起药瓶，倒出两片药，又放了回去。

    这不是报纸。

    是小林递来的投名状。

    田中拿起第一份报纸，又看了一遍标题。

    “小林那边有动静吗？”

    “没有。”

    “第四师团也没有增兵。原田六只派了几名随军记者守在报馆门口，还给他们送了纸。”

    田中听懂了。

    不派兵，不打电话，也不催。

    小林已经把刀放在桌上，等他自己拿起来。

    “东京呢？”

    “参谋本部驻外联络处要求我们否认报道，并称《朝日新闻》明日会刊登澄清文章。”

    “澄清什么？”

    “称小林中将洗劫军需仓库，水谷为保护军产才与第四师团发生冲突。”

    田中把报纸往前一推。

    “那海岸路的枪和卡车怎么解释？”

    参谋答不上来。

    水谷死了，雇来的杀手也被十四军灭口。

    现在要把水谷洗成忠臣，田中亲率部队赶到现场的行为便无法交代。

    再往下查，他也要进去。

    田中靠回椅背，抬手揉了揉额角。

    向东京求援？

    杉山元远在本土，发一封电报容易，替他挡住第四师团的装甲车却难。

    抓捕小林？

    十四军上次派去的人已经成了笑话。

    田中甚至怀疑，命令刚签出去，原田六便会带着记者堵在司令部门口，先问他为何替水谷灭口。

    到那时，水谷做过什么，自己究竟知道多少，便不是他能决定的了。

    “通知宣传部门。”

    田中将报纸重新铺平。

    “如实澄清水谷案。”

    参谋赶紧提醒。

    “司令官，一旦正式发电，就等于承认三家报馆拿出的证据。”

    “杉山总长那边恐怕会追究。”

    田中把药瓶往桌上一放。

    “得罪东京，隔着一片海。”

    “得罪小林，他今晚就能来我家吃饭。”

    参谋没敢再劝。

    田中又叫住他。

    “以十四军司令部名义发。”

    “再补一条，水谷名下所有仓库、账册与私人账户，即日起由特别财经顾问小林中将协助清查。”

    这才是小林真正要的东西。

    一纸正式授权。

    从今往后，林枫再查十四军的仓库和银行，不必每次都抬出内廷特派的身份。

    田中知道自己在割肉。

    可割一块，总比整个人被拖下水强。

    ....

    澄清电文抵达东京时，杉山元刚看完三家小报。

    参谋本部驻外联络处替《朝日新闻》记者支付住宿费、餐费和底片冲洗费的单据，也夹在材料里。

    继续追打林枫，水谷案便会顺着记者牵到参谋本部。

    压下报道，又会让外界认定参谋本部在替水谷遮丑。

    杉山元拉开抽屉，把材料扔进去，落锁。

    “小报不用管。”

    作战课长站在旁边。

    “小林那边怎么处理？”

    杉山元走到瓜岛地图前。

    丸山兵团的红色标记，离亨德森机场只剩最后一段距离。

    只要仙台师团拿下机场，报纸便会全部转去报道胜利。

    小林此前关于瓜岛必败的判断，也会变成一个笑话。

    到那时，谁还会关心马尼拉的几间仓库？

    杉山元拿起推杆，将红色标记向前推了一截。

    丸山政男来东京请战时，曾在众人面前立下军令状。

    可前线最新报告写得明白。

    仙台师团只剩一周口粮。

    十月一日至二十日，送上瓜岛的补给只有一百六十吨粮食、八吨弹药。

    上万人分下去，填不饱肚子，也打不完一次总攻。

    作战课长低声说。

    “是否再等两日？海军下一批运输船已经出发。”

    “等两日，小林的报纸就会传遍本土。”

    杉山元没有回头。

    “仙台师团已经抵达攻击位置。帝国军人缺少的从来不是粮食，是必胜的意志。”

    作战课长的手压在文件夹上。

    这句话写进命令容易。

    饿着肚子冲美军机枪阵地的，却不是东京这些人。

    “总长，丸山兵团现有弹药不足。若第一次突击失败，后续部队恐怕无法继续投入。”

    杉山元转过身。

    “你也相信小林的判断？”

    作战课长低下头。

    “属下只是陈述前线情况。”

    “那就让前线克服。”

    杉山元拿起红笔，在攻击时间上画了圈。

    “通知丸山政男。”

    “攻击提前。”