叶辰点了点头。

    左噶尔没动。

    不是不想。

    是不敢相信。

    方才还打得自己死去活来，连搜魂都说出口了。

    如今……

    竟要放自己走？

    他小心翼翼地撑住地面，抬起半边身子。

    叶辰没有拦。

    周围那些分身，也没动。

    左噶尔又将一条腿，从坑里挪了出来。

    还是没人拦！

    他喉结滚动，终于忍着剧痛，站了起来。

    “那……那我……”

    叶辰瞥了他一眼：“被我打爽了，舍不得走？”

    左噶尔猛地一哆嗦。

    走！

    谁他妈舍不得走？！

    他连一句场面话都没敢留，转过身，便往上游冲去！

    才迈出两步，腿上忽然一软，差点栽在地上。

    左噶尔慌忙扶住山石，硬是没让自己倒下。

    紧接着。

    咬牙提起一口气，继续往林中跑！

    狼狈。

    哪还有半点来时的长老架子？

    袁苍看着他从坑里出来，眼中也跟着亮起了一点光。

    走了？

    既然肯放左噶尔，那自己是不是也……

    可下一刻。

    那道蓝色身影，竟直接从他身旁掠了过去！

    连看，都没看他一眼！

    袁苍急了。

    “长老！”

    “左长老，带上我！”

    他费力抬起头，声音扯得发哑。

    “是你让我来的，你不能……”

    脚步声，已经远了。

    上游的枝叶晃了几下，很快，又恢复了平静。

    人影没了。

    连一声回应，都没留下。

    袁苍张着嘴，后面的话，卡在了喉咙里。

    叶辰转过身，慢慢走到他面前。

    “看见了没？”

    袁苍眼珠动了一下。

    叶辰笑了笑。

    “你在人家眼里，连双鞋都算不上。”

    “鞋掉了，说不定还知道回头捡一下。”

    “可你却像是一个套。”

    “用过了就被丢了。”

    袁苍脸上的肉，轻轻抽动。

    他想辩解。

    可上游那片已经没了动静的林子，就在眼前。

    左噶尔走得太干脆了。

    族里的精锐，替灵笼死了那么多。

    自己这个族长，也被打得趴在这里，连站都站不起来。

    到了最后……

    对方连伸一只手，都嫌麻烦。

    叶辰在他身旁蹲下。

    袁苍却猛地往后一缩。

    动静牵扯到伤口，疼得他浑身发抖。

    可他顾不上了。

    “我……我愿意臣服您！”

    这一次，他喊得比方才求左噶尔时，还要急。

    叶辰眉头一挑。

    “哦？”

    “长臂族！”

    袁苍像是忽然找到了活路，嘴里越说越快。

    “我可以带着整个长臂族，臣服于您！”

    “您让我们做什么，我们便做什么！”

    “山里的路，我们熟悉，狩猎、找东西，我们都能做！”

    叶辰听着，忽然笑了：“得了吧，我才不信你。”

    袁苍脸色一白。

    “我可以立誓！”

    “真的，我……”

    然而。

    不等说完，叶辰就打断了他。

    “方才，灵笼拿出兵器和灵石，你便带着全族的人，过来抓我的同伴。”

    叶辰看着他，语气依旧平静。

    “往后，别人给得再多一些，你是不是又要带人，围我一次？”

    “不敢！”袁苍急忙摇头，“绝对不敢！”

    叶辰没接话，只看着他。

    袁苍的声音，渐渐低了下去。

    他知道，自己为什么不敢。

    也知道，叶辰为什么不信。

    打得过，便拿去换东西。

    打不过，便伏在地上，喊着臣服。

    这样的投靠，谁敢收？

    河边的风，吹过沾血的兽皮。

    袁苍忽然觉得冷。

    他望着叶辰，嘴唇不断哆嗦。

    “我错了……”

    “我真知道错了。”

    “求您，饶我一命！”

    他想磕头。

    可两条胳膊根本撑不起身子，只能费力低下脑袋，将额头往地上碰。

    碎石硌进皮肉。

    他却像感觉不到一样，又往下磕了一次。

    “我给您带路！”

    “您要找涂山一族，我也能带路！”

    叶辰偏头，看了一眼华胥烈。

    华胥烈站在几步外，握着弓，始终没开口。

    袁苍顺着他的目光看去，心头猛地一沉。

    带路。

    这里，已经有人了。

    他张开嘴，想再找点别的，找点只有自己能做、能拿出来换命的东西。

    可想来想去。

    脑子里，竟只剩下一个念头。

    他不想死。

    “求您……”

    袁苍的声音，终于带上了哭腔。

    “我知道错了，真的知道了！”

    叶辰摇了摇头。

    “你不是知道错了。”

    “你是觉得，自己快死了。”

    袁苍愣住。

    额头抵着地面，一时间，竟忘了再抬起来。

    叶辰已经伸出手。

    扣住他的脖颈。

    袁苍猛地睁大眼睛，喉咙里刚挤出半个字。

    “别……”

    “咔嚓！”

    声音，断了。

    那具还在轻轻颤抖的身体，也随之一僵，彻底软了下去。

    叶辰松手，站起身。

    几步外，那个先前还在装死的长臂族人，死死闭着眼睛，连呼吸都屏住了。

    叶辰扫了他一眼。

    “能动的，自己回去。”

    “把话记住，再敢拦路，整个长臂族，便跟他一起。”

    说完，他转过身。

    身后那人等了片刻，才敢睁开眼，朝袁苍看了一眼。

    这一眼，吓得他连忙扭开头。

    不敢再看。

    叶辰已经走回燕轻舞几人身旁。

    安妙依迎上来，往左噶尔逃走的方向望了一眼。

    “真要去找那位尊主？”

    “暂时不去。”

    叶辰摇头。

    安妙依一怔：“那你方才……”

    “让他先等着。”

    叶辰笑了笑。

    “我又没说，今天过去。”

    涂山诺眨了眨眼。

    这话……

    还真没毛病。

    燕轻舞看着叶辰，轻声问道：“你觉得，左噶尔还隐瞒了什么？”

    “他的话，未必全假，可也未必全真。”

    叶辰看向山林深处。

    “尊主受伤，应当是真的。”

    “但伤到什么程度，族地里又还有什么，他没说清楚。”

    “再说，受伤不能轻易出手，跟彻底动不了，是两回事。”

    他顿了顿，低头看了一眼身旁的小狐狸。

    “咱们此行，也不是专程来跟灵笼硬碰硬的。”

    “先找涂山一族。”

    “至于尊主，等该弄清楚的事情弄清楚，再去找他，也不迟。”

    涂山诺抓着衣角的手，慢慢松开了。

    她方才没有插话。

    可听见要去找尊主时，心里还是紧了一下。

    不是怕。

    而是她不想再让叶辰为了自己，一次接着一次地跟人动手。

    可如今，他仍记着要替自己找族人。

    叶辰见她仰头看着自己，伸手，在她脑袋上揉了一下。

    “走了。”

    “这里耽搁得够久了。”

    华胥烈点头，先去岸边看了一圈。

    方才落脚的几块河石，已经被打碎了。

    他沿岸走出一段，找到一处稍窄的位置，这才朝众人招手。

    “从这里过。”

    叶辰抬手一挥。

    散在四周的分身，接连化作银光，散在了河边。

    华胥烈看着最后一道身影消失，忍不住又往叶辰脸上看了一眼。

    叶辰察觉到他的目光。

    “怎么？”

    “没什么。”

    华胥烈立即收回视线，转身带路。

    他只是忽然想到。

    跟自己说话的这个……

    应该是真的吧？

    几人越过河面，沿着对岸的兽道，重新往山里走去。

    燕轻舞跟在叶辰身旁，低声提醒。

    “神水还得送出去。”

    “记着呢。”

    叶辰拍了拍她的手背。

    “先到外围看看，要耽搁太久，便先回去。”

    燕轻舞这才点头。

    身后的河滩，渐渐被树木挡住。

    流水声，也越来越远。

    ……

    灵笼族地。

    山口处，几名蓝肤族人正守在石道两侧。

    其中一人，忽然抬起头。

    林子里，有动静。

    他立即握紧兵器，朝前走了半步。

    “什么人？”

    话音刚落，一道灰扑扑的身影，便从树后踉跄着冲了出来。

    长袍破烂。

    头发散乱。

    半边脸肿得几乎认不出模样。

    守卫手中的兵器，当场抬了起来。

    “站住！”

    “是我！”

    左噶尔嗓子沙哑，抬手便将面前的兵器拨开。

    这一动，牵扯到手腕上的伤，疼得他脸又抽了一下。

    守卫盯着他，终于认出了那张脸。

    “左长老？！”

    另一个守卫也愣了。

    外事长老出去时，还好好的。

    怎么回来，竟变成了这样？！

    “您这是……”

    “让开！”

    左噶尔根本没心思解释。

    他扶着山口的石柱，喘了两口气，又跌跌撞撞往里面走。

    一名守卫赶紧伸手扶他。

    才碰到肩膀，左噶尔便疼得倒吸了一口凉气。

    守卫的手，顿时僵在了半空。

    左噶尔却已经抬起头，望向族地深处，嘶声大喊。

    “我要见尊主啊！！！”