车间大门紧闭，但侧面的一个小门虚掩着。瓦莱丽示意队员停下。

    「3，热成像扫描内部。」

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    一名安保队员将传感器对准建筑。片刻後，他报告：「内部有大量热源，聚集在中央区域。建筑结构显示有地下空间入口。

    「游骑兵，守住入口。3、4，跟我进入。1，警戒外围。」

    瓦莱丽推开小门，三人悄无声息地潜入。

    车间内部昏暗，只有几盏应急灯提供微弱的照明。地面上散落着垃圾和杂物。中央区域，一个巨大的垃圾压实机旁边，有一个向下的开式维修井道，井道内透出诡异的绿色萤光。

    神经信号的强度在这里达到了峰值。

    瓦莱丽示意队员们小心靠近井口。向下望去，下面是一个约五米深的地下室，里面布满了粗大的管线和储存罐。而在地下室中央，一个令人作呕的景象呈现在眼前：

    一个巨大的、由血肉和金属混合构成的肉瘤状物体生长在管道之间。

    它的表面有规律地搏动着，伸出许多触须般的神经束连接着周围的设备和管线。

    肉瘤周围，跪着十几个完全静止不动的感染者，它们似乎正在向肉瘤「供奉」着什麽仔细看，那是从其他感染者或屍体上取出的器官和组织。

    「中央神经节点————或者说，母巢。」瓦莱丽低声说道。这显然不是自然形成的，而是某种生物技术的造物。

    「检测到高浓度生物质和能量反应。」3报告，「建议使用高爆物摧毁。」

    瓦莱丽点头。「安置炸药，设置十秒延时。然後撤离。」

    4从背包中取出塑胶炸药，开始设置。就在这时，地下室的肉瘤突然剧烈搏动起来，发出一种刺耳的高频尖啸！

    跪着的感染者们同时擡起头，浑浊的眼睛锁定了井口上方的瓦莱丽等人！

    「它们发现了！快！」

    4迅速设置好炸药，三人立刻转身向外冲。身後的井道中传来攀爬声，那些感染者正以惊人的速度追上来。

    「炸药已启动！倒计时十秒！」

    三人冲出车间大门。「所有人，远离建筑！找掩体！」

    队员们迅速散开，躲到货柜後面。九秒、八秒、七秒————

    追出来的感染者刚冲出车间门口一轰！！！

    剧烈的爆炸从地下进发，整个分拣车间被从内部掀开，砖石和金属碎片四溅。绿色的粘液和血肉碎片如同雨点般落下。一股强烈的生物电脉冲横扫四周，让所有人的电子设备都短暂失灵。

    爆炸过後，是短暂的寂静。

    然後，难民营各处传来了感染者混乱的、无意义的嘶吼声。它们失去了统一的引导，开始漫无目的地游荡，甚至相互攻击。

    「信号源消失了！」汉森博士兴奋的声音从刚刚恢复的通讯中传来，「感染者的集体协调性被打破了！干得好，瓦莱丽小姐！」

    「现在它们只是散兵游勇了！」雷诺的声音也传来，「我们可以更容易地防守到天亮！

    「」

    瓦莱丽看着东方天空泛起的第一缕鱼肚白。黎明将至。

    而紫外线，将是这些夜间怪物最後的审判。

    中央神经节点被摧毁後，感染者的行动明显陷入了混乱。

    它们不再有组织地向人类据点发起冲锋，而是像无头苍蝇一样在街道上游荡，甚至彼此攻击。

    这为幸存者赢得了宝贵的喘息时间。

    天空逐渐由深黑转为暗蓝，东方的地平线透出微光。梅茵霍芙的恒星即将升起。

    「所有单位注意，黎明即将到来。」汉森博士的声音通过公共频道响起，带着一丝疲惫的兴奋，「根据我的分析，感染者体内的不稳定基因无法承受强紫外线辐射。

    一旦暴露在直射阳光下，它们的细胞结构会快速崩解。坚持到日出，我们就赢了第一阶段！」

    雷诺的队伍已经抵达预定仓库，并建立了防御。瓦莱丽的小队在与雷诺汇合後，也进入了仓库内休整补给。仓库结构坚固，只有一个主入口和几个高窗，易於防守。

    仓库内，游骑兵们抓紧时间处理伤口、补充弹药。瓦莱丽的安保队员则沉默地检查着装备，他们的动力甲上有不少划痕和腐蚀痕迹，但功能完好。

    汉森博士通过通讯指导着医疗兵处理可能被感染的伤员：「任何开放性伤口都必须用高浓度酒精或紫外线灯反覆消毒！如果出现发热、意识模糊或皮肤变色，立即隔离！」

    泰凯斯坐在一个弹药箱上，用布擦拭着动力甲上的粘液，嘴里骂骂咧咧：「这他妈到底是什麽鬼东西？虫子还没搞定，又冒出这种会传染的怪物。」

    「不是自然产物。」汉森博士的声音从扬声器传出，「基因改造的痕迹太明显了。这像是————生物武器。有人故意制造或释放了这种东西。」

    「蒙斯克？」雷诺猜测，「为了清理难民？或者嫁祸给虫群？」

    「可能性存在，但缺乏证据。」汉森博士说，「现在首要任务是活下去，然後调查。」

    瓦莱丽安静地听着。她将这里发生的一切，包括感染者的特性、中央神经节点的结构、以及可能是生物武器的推测，都整理成详细报告发给了陈瑜。

    这种具有高度传染性、可被中央节点控制的生物兵器，无疑具有巨大的研究价值——

    无论是为了防御，还是为了别的目的。

    陈瑜的回覆很快抵达：「数据极具价值。尽可能采集感染者组织样本（注意防护），尤其是神经节点残留物。汉森博士的推测方向正确，可引导她继续深入。你的安全优先。」

    天边越来越亮。仓库外，感染者的嘶吼声逐渐变得焦躁和痛苦。它们开始本能地寻找阴影躲避，挤进建筑废墟、钻进下水道、甚至互相堆叠以遮挡光线。

    「它们怕了！」一名在窗口观察的游骑兵喊道。

    终於，第一缕阳光刺破云层，照在梅茵霍芙的大地上。

    那景象令人永生难忘。

    暴露在阳光下的感染者发出凄厉到极点的惨嚎。它们的皮肤冒出白烟，如同被泼了强酸般迅速起泡、溃烂、碳化。一些感染者疯狂地抓挠着自己燃烧的身体，直到露出骨头。

    另一些则像无头苍蝇般乱撞，最终倒在阳光下，化为一滩冒着气泡的暗绿色粘稠物。

    仅仅几分钟，街道上就躺满了正在融化的屍体。恶臭弥漫开来，即使是戴着过滤面具也能隐约闻到。