潘多拉星球近地轨道，一艘庞大、历经漫长星际航行而略显陈旧的瓦尔基里级星际运输船，正缓缓调整姿态，准备将搭载的人员和物资通过登陆舱投送至地狱之门基地。

    这艘名为「创业之星」号的飞船，带来了地球方面对潘多拉前哨的又一次人员轮换和物资补充。

    在地狱之门基地内部，格蕾丝·奥古斯丁博士的实验室里，气氛有些微妙。

    格蕾丝刚刚从基地内部通讯频道收到了人员抵达的初步名单，她的眉头紧锁，手指在名单的一个名字上停留了许久一杰克·萨利。

    「又一个萨利————」她低声自语，语气复杂。

    就在这时，实验室的加密通讯频道响起了特定的提示音，是绫波丽小组的联络信号。

    格蕾丝犹豫了一下，还是接通了。

    「格蕾丝博士。」绫波丽平静的声音传来，「我们监测到有新的星际飞船抵达。是否有需要关注的信息变化？」

    格蕾丝看着名单，叹了口气，决定将这个消息分享给这些「特殊」的合作者。

    「确实有变化。新一批轮换人员里，有一个叫杰克·萨利的，他是————汤姆·萨利的双胞胎弟弟。」

    「汤姆·萨利？」明日香的声音插了进来，带着疑惑，「就是那个死了的连接者？」

    「是的。」格蕾丝确认道，「根据记录，杰克拥有与他哥哥相同的基因适配性，他将接替汤姆，成为阿凡达计划新的备选连接者。

    公司高层批准了这项申请，大概是因为培育一具阿凡达躯体的成本太高，他们不想浪费那具现成的资产」。」

    她的话语中带着一丝对公司决策的讽刺。

    通讯另一端沉默了片刻。

    他们都知道阿凡达计划的意义，一个全新的、能够直接融入纳美人社会的连接者，无疑是一个巨大的变数。

    结束与格蕾丝的通话後，绫波丽小组立刻通过加密频道，向「开拓者」号内的陈瑜汇报了这一情况。

    「博士，情况有变。」绫波丽简洁地陈述，「RD新抵达人员中，包含一名名为杰克·萨利的前海军陆战队员，他将接替其亡兄，成为阿凡达计划的新连接者。格蕾丝博士已确认此信息。」

    明日香在一旁补充，语气带着一丝不易察觉的担忧：「博士，这家夥是个未知数。他要是顺利接入了纳美人那边，会不会打乱我们之前的布置？苏泰他们那条线才刚刚有点起色。」

    碇真嗣也小声说道：「如果————如果他也能和纳美人沟通，那我们的优势————」

    陈瑜在「开拓者」号的主控室内，听着汇报，脸上没有任何意外的神色。

    杰克·萨利的到来，在他通过本体记忆碎片窥见的「可能性」中，是必然会发生的事件。

    然而，知道归知道，当这个名字被具体提及时，一股源自阿斯塔特修士本能深处的、

    对叛徒的极端厌恶，依旧如同冰冷的火焰般在他胸中燃起。

    一个双腿残疾的前士兵，为了重获行走的能力，为了体验异族的生活，最终背弃了人类的身份和利益，全身心地投入异形的怀抱，甚至不惜引动整个星球的生态力量来屠戮自己的同胞————

    在陈瑜所受的教育和信仰中，这种行为超越了简单的背叛，是对人类物种本身的亵渎。

    按照战锤世界的逻辑，这样的叛徒唯一的下场就是被立刻净化。

    他放在控制台边缘的手指微微收紧，合金台面发出了细微的呻吟。

    直接弄死这个潜在的叛徒，一了百了，这个念头极具诱惑力。

    但他深吸一口气，强行压下了这股冲动。

    情绪是决策的敌人。他闭上眼睛，意识瞬间与远在涅克罗蒙达的本体连接，共享了这一信息，并进行了一次高速的思维推演。

    片刻後，他睁开眼睛，眸中已恢复了惯有的冷静与算计。

    本体与分身的意志达成一致：杰克·萨利，这个令人作呕的变数，同样可以是一把锋利的、指向纳美人心脏的双刃剑。

    「无需紧张，一切仍在预料之中。」陈瑜的声音通过频道传回，平稳如常，「杰克·萨利的到来，短期内不会对你们的行动构成直接威胁。

    相反，他的出现，可能会为我们创造新的机会。」

    他顿了顿，继续下达指令：「绫波丽，你们小组继续保持与格蕾丝博士和苏泰的联系。重点关注杰克·萨利接入阿凡达项目後的进展。

    格蕾丝博士对他似乎也抱有疑虑，这是一个可以共同关注的切入点。」

    「明日香，真嗣，你们的好奇心可以放在这个人身上，但保持距离，不要主动接触。

    观察他，记录他的行为模式，尤其是他对待纳美人和RD的态度变化。」

    「曼恩。」陈瑜切换了频道，「新人员的抵达意味着RD内部力量对比可能产生微妙变化。加强与夸奇上校的沟通，了解他对於新来者，尤其是这个特殊」连接者的看法。

    可以适当暗示，我们对阿凡达项目的「科研价值」持续关注。」

    指令清晰明确。

    陈瑜的策略是：按兵不动，静观其变。

    他要任由杰克·萨利这颗棋子，按照其原本的「命运轨迹」移动，重新获得纳美人的信任。

    这个过程，必然会在纳美人内部引起波澜，无论是接纳还是排斥，都会进一步激化已有的矛盾，为绫波丽小组的渗透提供更佳的掩护和切入点。

    他甚至预想到了更远的未来。

    当杰克·萨利最终「成长」为纳美人的领袖，将反抗力量聚集起来时，那正是将这些潜在的、无法合作的顽固分子一网打尽的最佳时机。

    到了那时，手段可以有很多种，激烈的武装冲突是下策，一场精准的、针对特定基因序列的「生态调节」（例如基因病毒），或许才是更高效、更彻底的解决方案。

    愿意接受「帮助」（疫苗）的，可以成为合作者；拒绝的，则将由潘多拉的大自然来「回收」。

    杰克·萨利的到来，没有打乱陈瑜的计划，反而让他看到了一个能够加速进程，并更彻底地解决「纳美人问题」的契机。

    现在，他只需要耐心等待，等待这颗不安分的种子，在潘多拉的土壤中，生根发芽，直至长成他需要的那个形态。