书房里，索弘一步步地走进去。

    他身材高大，脊背微微佝偻着。

    他年过六旬，须发如霜，头顶半秃，鹰钩鼻、法令纹，一步步走入，犹如一只秃。

    不过，他面前的，却不是一块腐肉，而是一块小鲜肉。

    他身材挺拔，眉目清俊，周身萦绕着一种与年龄不太相符的沉稳威仪。

    四目相对，索弘一时间有些恍惚。

    这就是杨灿，於阀第一家臣，短短三年前，从一个没了主子的落魄幕客，成了於阀第一实权人物。

    索弘依稀记得，三年前凤凰山庄的明德堂上，他坐着，杨灿站着。

    而现在，杨灿坐着，他站着。

    三年前，杨灿被人提到堂上作证，曾受到他的一句句诘问。

    而此刻，杨灿坐在案後，等着他来提出两阀之间新的合作条件。

    一少，一老，反客为主。

    杨灿自案後缓缓站起，向他拱了拱手，皮笑肉不笑地道：「索二爷。」

    索弘不情愿，却还是拱起了手：「杨总戎。」

    「索二爷，约摸着一年不见了吧，二爷风采如旧，令人欣慰。」

    「一年前，你还只是上邽城主，而今，你是阀主仲父。

    去岁年末，你大败慕容军，保全於阀全境，名闻河陇诸阀，少年英雄，令人钦佩。」

    「二爷过奖了，请坐。」

    索弘毫不客气地坐下，盯着杨灿，中气十足地道：「自慕容阀兴兵进犯於阀，河陇局势大变，贵阀境内动荡，我索家始终密切关注。

    老夫此番奉索阀阀主之命专程前来，只为一事，要向杨总戎确认，你我两阀昔日定下的所有盟约条例，如今是否依旧作数、照常奉行？」

    「二爷今日不来，杨某近日也会遣人亲赴索府。」

    杨灿笑吟吟地说着，看着丫鬟给索二上了茶，道：「索阀有心续盟，是我天水之幸。

    只是盟约从来不是一纸空文、纸面虚诺，危难之时的援手相助，生死关头的同仇敌忾，才是结盟的真正信义。

    昔日索、於两家立誓，攻防一体，同进同退，祸福与共。

    可去年慕容大军压境、於阀危在旦夕之时，索家坐拥重兵，却未发一兵一卒驰援。

    这亦是旧盟条约中所载的内容。既然索家未曾恪守盟约，那诸多不合时宜、形同虚设的旧规，的确该适时修订一番了。」

    索弘脸色一沉：「阿骨难道不是我索家的人？她的兵难道不是我索家的兵？」

    「二爷，还真不是。索大娘子，现在是我的人。」

    杨灿轻轻摇头：「成了我的人之後，我才差遣她的三百精骑，成为驱逐慕容军的一口尖刀。

    她虽姓索，也是索阀主的亲生女儿，但她不能代表索家。

    难道，二爷想说，索大娘子她能代表索家吗？」

    「你————」

    索弘气得差点摔了茶杯，不过，他不能。

    小不忍则乱大谋。

    既然已经和於七公等人商量好了，只要在秋收时粮食危机爆发，就能把杨灿赶下台。

    而於七公那群人，手高眼低，完全是一群废物。

    他们为了把持权力，一定会无底线地纵容索家，到那时，索家便可名正言顺渗入於阀中枢，彻底掌控於家局势。

    所以，这个时候不能和杨灿翻脸。

    想到这里，索弘压了压心头火气，道：「去年末，於家遭到慕容氏的攻击，我索家是提供了援助的。

    至於说没有派兵，是因为当时独孤家在我索家背後蠢蠢欲动，慕容家更是派出慕容晓晓赴独孤家进行活动。

    我们必须考虑到，一旦独孤氏和慕容氏缔结盟约，可能会从我索家背後刺出一刀。

    因此，我们才延误了出兵，而非我索家见死不救，不肯出兵。

    事态危急之时，老夫亲自奔赴独孤阀，费尽周折挫败慕容氏的离间结盟阴谋，将独孤氏稳稳拉拢至我方阵营。」

    敌之敌，即为我之友。我索家收服独孤、瓦解慕容外援，变相削弱慕容阀实力，何尝不是在为於家解围破局？

    杨总戎若执意认定我索家坐山观虎斗、毫无作为，未免有失公允。」

    索弘不能现在翻脸，杨灿更不能。

    他还没有狂妄到，有信心现在就同时对付索家和慕容家两大势力。

    今年他早已定下战略，要持续对慕容氏发动袭扰战事，不断蚕食其疆域、损耗其财力、瓦解其根基。

    待到慕容氏秋日粮食危机爆发，便顺势从游击袭扰转为全线反攻，正面进军碾压。

    这一盘大棋步步紧扣，绝不能让索家在此时节从中作梗、拖他後腿。

    因此，杨总只是一脸不甘心地冷笑一声，道：「无论说辞如何冠冕，索家未曾出兵驰援，终究是不争的事实。」

    杨灿往椅上一靠，摆出一副大权在握、得志自矜的模样，擡眸淡淡睨着索弘，漫声问道：「罢了，多说无益。索家遣二爷亲来，究竟意欲何为，不妨直说。」

    索弘见他看似态度强硬，实则已然松口退让，心中笃定，当即趁热打铁：「老夫此来，只为厘清三件要事。」

    「其一，我索家在於阀境内所有通商贸易的固有权益，还望贵阀一如既往，全数保全、照常通行。」

    「其二，老夫今日坦诚相告，尽数说明我索家去年未能驰援的苦衷，只求两阀重申昔日攻防盟约，依旧一体恪守、同进同退。」

    「其三，慕容与於家战火虽歇，但慕容氏紮根河陇多年，底蕴深厚、根基未损，绝非一战溃败便会一蹶不振，万万不可轻视。

    为彰显我索、於两阀真心结盟、共进退的诚意，我索家愿居中调停，斡旋两家纷争，避免战火再燃、生灵涂炭。」

    杨灿眸光微微流转，心底暗自思忖：攻防一体？那防守是盟，进攻自然也算。

    他筹划一年的袭扰反攻，目标直指慕容阀腹地，可索家隔在於阀西侧，地域阻隔，根本无力直接插手东线战事。

    你要真想派兵去代来城，帮我对付慕容氏，我还不放心呢。

    但，你们直接北向出兵，帮我打一打草原部落的话，岂不是可以帮桃里那娘们儿减轻些负担？

    只要我派点人跟黑石部落一起行动，那就算是我於阀出兵了，你跟，还是不跟？

    再次失信的话，你们索家的脸，还要不要了？

    只不过，这事儿得好好筹划一下，不能让他们发现黑石部落征服诸部的真正原因————

    索弘见杨灿眼神飘忽，似是沉吟松动，只当他已然被自己说动，嘴角勾起一抹笃定笑意，再度施压。

    「杨总戎不妨三思。如今于氏宗族宗亲，皆对你大权独揽、独断专行心怀不满，处处以宗族大义为名排挤掣肘。

    如果，杨总戎依旧有诚意和我索家保持盟约，我们索家会坚定地站在你这一边。」

    他端起茶盏浅浅呷了一口，语气带着几分居高临下的从容：「有我们索家的认可与支持，相信那些于氏宗亲想动你，便也少了几分底气。

    这句话似乎打动了杨灿，他沉思片刻，向前倾了倾身子，神色郑重起来。

    「杨某素来重信重诺。索於两家通商契约，乃先阀主亲定，杨某自当恪守旧规、全数保留。」

    「至於两阀休戚与共、攻防一体的旧盟，二爷既有苦衷解释，杨某便也欣然接受。两阀可以重申盟约、昭告天下。」

    至於由索家出面，为我於阀和慕容阀进行调停，那就不必了————」

    杨灿唇角勾起一抹冷峭弧度，傲然道：「慕容氏悍然兴兵、凯觎我境，最终损兵折将、铩羽而归，心中必然积怨怀恨，断无真心息战罢休之理。

    这般蛰伏卧榻的猛虎，一日不除，我也一日寝食难安。

    常言道，趁他病、要他命。纵使慕容氏愿暂且罢兵休战，我亦不肯给他们休养生息、

    重整旗鼓的机会。」

    索弘听他说及第一条、第二条承诺时，脸上的笑容便越来越浓郁。

    只要杨灿答应了这两条，索家便能稳住他；若於七公他们的「倒杨大计」成功，这便是麻痹了杨灿，索家会获得丰厚回报。

    如果於七公他们的倒杨计划出了岔子，有这两条盟约兜底，於阀也依旧是拴在索阀屁股後面的走狗。

    可未曾想，杨灿竟一口拒绝了由索家出面调停的好意，听他的意思，竟是要把战火，烧到慕容阀本土去了。

    索弘不由得大吃一惊，这个杨灿，不过是趁着慕容氏轻敌大意，侥幸赢了慕容氏一局而已。

    如今他竟不自量力，主动去捋慕容氏的虎须、挑衅一个老牌强阀？

    索弘死死盯着杨灿，不敢置信地道：「你————竟要主动反击慕容氏？」

    「来而不往，非礼也。」

    杨灿微笑道：「算算时间，代来出兵的日子，也快近了。」

    於阀老宅，宗帑密房。

    烛火摇曳，暖黄光晕洒落，映得满室金银熠熠生辉。

    於冠南手擎烛台，缓步穿行在一排排开的木箱之间，目光逐一扫过箱中财物。

    ——

    一箱规整的金饼金钣，流光璀璨；一箱沉甸甸的银马蹄银，厚重凝实。

    四口木箱满满当当堆叠着五铁铜钱，叮叮作响；最末一箱，则是异域流通的波斯萨珊银币与哒银钱。

    这般异域钱币，在中原本土难以流通，往东更是无人识用，却是与西域胡商交易往来的硬通货，价值不菲。

    於阀宗族规矩，一向是嫡房掌权、旁支闲散。

    於阀宁可将权柄授予家臣，也不肯让旁支沾染。

    久而久之，那些旁支都被养成了无能的米虫。

    不过，於家嫡房虽然一直防范旁支宗亲染指中枢，可在钱上，却从不曾亏待了他们。

    正因如此，於阀宗帑的财富，还是颇为可观的。

    烛火映在於冠南眼底，漾起层层灼热的贪意。

    他的呼吸渐渐急促，心底算盘飞速作响起来。

    如今的市价，一斗米一百二十文上下，粮荒的时候，会涨到四百文到五百文。

    若是饥荒时，会上涨到一斗米至少三千文。

    要让情况严重到民心沸腾、朝野怨怼，杨灿必须下台以平息众怒，宗长和索家肯定会制造一场严重的大饥荒。

    那麽，就按如今价格最低翻十倍————

    他只需将宗帑所有钱财尽数换成粮食，待到秋日粮价巅峰之时分批抛售，除却回本，尚且能净赚九倍暴利！

    滔天富贵，近在眼前。

    想到这里，於冠南的呼吸不禁急促起来。

    「搬，都给我搬出去！」於冠南咬着牙根道。

    今日随他进入密库之人，皆是他本房至亲叔伯、手足兄弟，无一名外姓奴仆、无关外人，稳妥至极。

    钱全被运出去，藏到了运菜车上，然後盖上麻布片子，悄悄运出了阀府。

    於冠南即刻开始安排起来：「爹，马上就要春耕了，庄田里，是公家准备农具、耕牛和种子，但自耕农却是需要自己筹备的。

    那些泥腿子，过日子都是拆东墙补西墙的。春耕时最是窘迫，但凡缺耕牛、少粮种、

    储备不足的，必然会变卖存粮、四处求购。

    你带上一笔钱，带上些家仆下人，去乡下专门收粮。」

    「老二，今年索家和七公他们，是狠下心要制造一场大饥荒了，现在在春耕上就做了手脚，恐怕秋後粮食要大歉收。

    所以，春贷秋还的那一套，咱们不要碰，弄不好，那些泥腿子就颗粒无收。

    你去市面上收粮，就说是有胡商委托，收购了贩去西域的，口风一定要紧。」

    他又转头看向平日交好市井、熟稔各行门道的二叔：「叔，你平时去耍钱，不是认识不少牙侩吗？

    别找官牙子，就找私牙子、野牙子，让他们替咱们各处收粮。

    托中间人经手，行事隐蔽、不易惹人注目，该给的佣金绝不吝啬，不必心疼钱财。

    待到秋後，我等所得，嘿嘿，何止百倍！」

    「内弟，你开酒坊的，更方便了，你也去收粮，酒坊先停了吧，收了粮就说酿酒了，不会引人疑心。」

    「娘子，你不是拜了南山寺昙澄和尚为授戒师吗？明天，你就去寺里，找大和尚租借仓房。

    他那寺里有许多空屋，咱们收来的粮食，不要进城，全都拉去南山寺，免得引人注意「」

    此时的宗丞於冠南，胸有成竹、调度有序，宛若运筹帷幄的将帅，排布着一场只属於自家的财富棋局。

    一众至亲族人个个眼中灼热、满脸亢奋，对他的安排毫不犹豫地答应下来。

    他们带走的，只是於冠南分发给他们的本钱，他们实际拿去购粮的，当然不只这些。

    因为，他们还动用了自己全部的私财，他那内弟，甚至打算变卖一处空置房产，再把媳妇的首饰也当了。

    冠南自从做了宗丞，看似风光无限、权掌宗族财务，实则不过是於七公一众老臣手中的过路财神、跑腿棋子，数年下来从未捞得半分实利。

    如今千载难逢的富贵机缘摆在眼前，天予不取，反受其咎，他们岂有错失之理！