残阳如血，斜斜泼洒在乱石滩上。

    这一处荒滩，离花夜国南边的临江赌坊不过三十余里，江风卷着砂石，一阵阵打在人的脸上，生疼。满地尽是打碎的木牌、撕碎的账簿，还有不少归墟会弟子丢下的骰盅纸牌，零零散散，狼藉一片。方才一场暗夜围剿刚刚收场，归墟会的据点被连根拔起，可残余的气息，依旧阴冷刺骨。

    阿蛮拄着一根断裂的粗木杆，粗布短褂已经裂开数道口子，胳膊上一道皮肉翻卷的刀伤，鲜血顺着小臂一滴一滴砸落在泥土里。这位铁打的汉子，方才冲在最前面，一拳砸碎据点厚重木门，硬生生扛下三四人的围攻，此刻喘着粗气，胸膛剧烈起伏。

    盲童阿炳立在一块大石边上，双目无光，一双耳朵却微微颤动。周遭一丝一毫风吹草动，都逃不过他的听觉。方才便是靠他听声辨位，听出隔墙密室之中归墟会的密谈，众人才能直捣巢穴。

    玲珑腰间悬着一副小巧的骨牌，鬓发散乱，衣袖上沾了不少尘土。方才潜入据点，是她布下连环局，搅乱归墟八徒的部署，叫对方彼此猜忌，自乱阵脚。

    小七蹲在地上，正逐一捡拾散落的密信，指尖飞快翻阅，把有用的纸片一张张收好。她执掌情报网多年，眉眼间带着几分疲惫，却半点不肯松懈。

    菊英娥坐在一辆旧马车的车辕之上，一身素色长衫，手里捧着一杯已经凉透的清茶。她没有上前厮杀，却是后方定盘的那颗星，赌坛联盟各处传来的消息，一一汇总到她这里，调度各方人马，稳住后方大局。

    花痴开站在乱石滩的正中。

    一身青布长衫，洗得微微发白。经历过无数生死赌局，打过天局，战过弈天会，击败夜郎八，如今已是世人公认的赌神。可他身上没有半分高高在上的架子，眉宇之间，依旧带着那股旁人看不懂的“痴”。只是那痴，不再是少年时代伪装出来的呆傻，而是历经世事淬炼之后，一份纯粹的执念。

    红袖静静站在他身侧，一手轻轻按着腰间短刃。她是赌坊老板之女，也是花痴开的妻子，见过赌桌上的尔虞我诈，也见过江湖刀光血影。方才几番劝阻，叫他切莫一味逞强，不要被归墟会的疯道牵着鼻子走。此刻她不说话，只是目光警惕地望向远处的江面。

    江风呼啸，乱石沙沙作响。

    归墟会这处据点，人已经尽数打散，可主脑，依旧不见踪影。

    跑了。

    方才混战到最紧要关头，归墟会的首领借着手下门徒拼死阻拦，趁乱遁入茫茫江雾，消失不见。只留下满地狼藉，和一堆听上去惊世骇俗的言论，在众人心头盘旋不散。

    归墟会信奉虚无之道。

    他们说，赌术本无善恶，世间道义皆是枷锁。赢即是真，输即是幻，人情、恩义、善恶、苍生，全都是虚妄。一切博弈，只管尽兴撕碎，不必顾及世间众生死活。

    方才密室对峙，那归墟主隔着一道石壁，声音似哭似笑，字字句句钻入耳膜。

    “弈天会讲天道，把世人当做棋子摆布；你花痴开讲人道，立盟规、设戒律，束缚天下赌徒。天道也好，人道也罢，皆是枷锁！不如归于虚无，打碎一切规矩，输赢由心，毁灭为乐！”

    那一番话，说得不少被俘的归墟门徒眼露狂热，甚至有几个赌坛之中失意的好手，听得心神动摇，险些当场倒戈。

    仗打完了，敌人跑了，可那一番诘问，却沉甸甸压在所有人的心上。

    阿蛮粗声粗气，把手里断木杆狠狠往地上一杵，“哐”的一声尘土飞扬。

    “什么狗屁虚无之道！打家劫舍，拿人命做赌注，害的多少人家破人亡，这也配叫道？依我看，直接追上去，找到那疯子，一拳打死，一了百了！”

    他性子耿直，拳头便是道理，打便打，杀便杀，想不通这些弯弯绕绕的大道理。

    玲珑轻轻摇头，指尖捻起地上一张残破纸牌，纸牌边缘还沾着暗红血渍。

    “没那么简单。归墟会并非全是穷凶极恶之徒。方才被俘的那些门徒，不少是江湖失意之人。有的被旧时代赌局害得家破人亡，有的遭天局、弈天会轮番利用，一辈子身不由己。他们心中积满怨愤，才会信了那套‘一切皆虚’的说辞。杀一个首领容易，可这人心之中种下的执念，杀不干净。”

    小七把一叠密信收拢捆好，眉头紧锁：“我翻查这些密档才知，归墟会暗中游走各地，到处散播这套虚无赌道。不少地方的赌坊，已经有人暗中效仿。抛弃盟规，肆意设局害人，视人命如草芥。若是任由这股风气蔓延开来，我们辛辛苦苦建立起来的赌坛新秩序，不出数年，便会土崩瓦解。”

    阿炳侧过脑袋，耳朵微微一动，听着江涛滚滚之声，缓缓开口。他看不见眼前山河，却听得见人心的杂音。

    “方才俘虏口中，我听见不少人心中的迷惑。他们在问，何为正道？天局作恶，弈天玩弄世人，如今我们立下盟规，就当真便是全然正确吗？倘若有一日，执掌规矩之人心中生私，那这套戒律，会不会也变成另一种枷锁？”

    一句话，全场默然。

    是啊。

    何为正道？

    简简单单四个字，问出来，却重若千钧。

    菊英娥捧着那杯凉茶，指尖摩挲着冰凉杯壁，目光望向自己的儿子。当年丈夫花千手，便是心怀仁侠，却依旧逃不过身死赌桌的结局。她隐忍二十年，为夫寻仇，见过世间太多黑白颠倒。天局讲霸权，弈天讲天道，如今花痴开立下花门戒律，组建赌坛联盟，划定十条盟规，约束天下赌坊。

    可这，就一定是终极的正道吗？

    众人的目光，不约而同落在花痴开身上。

    他是赌神，是赌坛联盟共主。天下赌徒，都等着他给出一个答案。

    花痴开缓步向前，走到乱石滩最高的一块巨石之上。江风扬起他长衫下摆，猎猎作响。他望向滚滚东流的大江，江水滔滔，千古不息。

    少年之时，他活在仇恨之中。一心所想，唯有复仇。打败司马空，战胜屠万仞，掀翻天局，那时候他以为，复仇完成，便是公道。

    后来对上弈天会，直面夜郎八。夜郎八讲天道博弈，说众生皆棋子，赌术应当超脱善恶，只管输赢胜负。那一战虚空岛，他以痴道破天道，才明白，天道无情，可人间有情。

    于是归来之后，他立下盟规，整顿赌坛，禁止以人命做赌注，不许设局坑害普通百姓，不许仗赌术掠夺人家家产。他想要建立一套人道的秩序，不让后世之人，再重演父亲花千手那般悲剧。

    可今日归墟会又抛出来另一套道理：规矩亦是枷锁，不如尽数打碎，归于虚无。

    天道、人道、虚无道，三条截然不同的道路，摆在江湖的面前。

    花痴开缓缓开口，声音并不高亢，却清清楚楚，传到每一个人的耳朵里。

    “归墟会说，道义是枷锁，善恶是虚妄。这话，一半是蛊惑，一半，却是世间真实的苦楚。”

    此话一出，阿蛮一愣，张口想要争辩，又硬生生忍住。

    “这些年，我们看得太多。天局掌权之时，有权有势之人，拿万千百姓的命运当做赌资，多少人家妻离子散，流落街头。弈天会高居虚空岛，视凡俗众生为棋盘上的棋子，任意取舍，从不顾及人间悲欢。”

    “许许多多江湖中人，被权势、被骗局碾碎一生。他们看透掌权者口中那一套仁义道义，全是嘴上说辞，心中便生出绝望。既然正道护不住普通人，那不如一切尽数毁灭，输赢随心，什么善恶道义，统统抛却。归墟会，便是抓住了这份世间的苦，才蛊惑了那么多失意之人。”

    红袖上前半步，轻声道：“那难道，规矩盟规，果真是枷锁吗？”

    花痴开摇了摇头，目光扫过脚下满地狼藉。碎牌、断骰、沾染血迹的纸牌，这便是打碎一切之后留下的景象。

    “枷锁，从来不是规矩本身。枷锁，是人心的贪婪与狂妄。”

    “规矩本身，是用来约束恶人的。可若是执掌规矩之人，心存私欲，拿盟规当做打压异己的工具，那再好的戒律，也会变成枷锁。天局也曾立下过一套赌坛法度，弈天会也讲过高深的道理，可掌权者心坏，法度便沦为作恶的幌子。”

    “可若是因为有人拿道义作恶，我们便把道义本身一并丢掉，把善恶全部视作虚妄，那世间便只剩下弱肉强食。强者肆意玩弄弱者，赢者随心所欲毁灭一切。那不是解脱，那只是把人间变成一座更大的赌场，人人皆在其中互相撕咬，永无宁日。”

    阿炳微微点头，轻声道：“如此说来，天道不可取，虚无亦不可取。那我们所求的人道，又该是什么模样？”

    花痴开抬眼，望向远方沉沉落日。残阳落向江水，半江赤红。

    “何为正道，我不敢说我已经全然看透。我花痴开，也会犯错，也会迷茫，我不敢自称便是真理。”

    这话，说得在场所有人皆是心头一震。

    世人皆奉他为赌神，以为赌神便是无所不知，所言即是金科玉律。谁能想到，他会当众坦言，自己亦会迷茫，自己也未必全然正确。

    “当年我师父夜郎七，教我千算，教我熬煞，教我千手观音。我父亲花千手，一身赌术冠绝天下，心中存一份仁侠。他们二人，都未曾说过自己掌握世间唯一的正道。”

    “所谓人道，不是我花痴开一人定下十条盟规，便万事大吉。正道，不是刻在纸上的文字，是活在人心里的分寸。”

    “赌术这门本事，手法千变万化，千算推演人心，熬煞磨砺意志。本事本身不分正邪。拿它劫富济贫，守护弱小，便是善；拿它坑蒙拐骗，夺人家产，便是恶。”

    “我们立下盟规，不是要把天下赌徒，死死捆死。而是立一道底线。底线之上，可以百家争鸣，各路赌术流派，尽可切磋比拼。可底线之下，绝不允许拿人命做赌资，不许肆意毁灭旁人一生。”

    玲珑开口追问：“倘若日后，赌坛联盟之中，身居高位之人，心生私欲，拿盟规当做排除异己的利器，那又该如何？我们今日建立的秩序，岂不是又会重蹈天局、弈天的覆辙？”

    这个问题，尖锐无比。

    也是所有人心底最深的隐忧。

    花痴开神色沉静：“所以，盟规不应当仅仅是权力。权力需要有人监督。往后赌坛联盟，不可一家独大。各地赌坊代表，江湖各路流派，皆要有发声的余地。戒律要守，人心更要醒。若是执掌权柄者迷失本心，那便要有人敢站出来质疑，敢站出来反对。”

    “正道，不是一劳永逸的答案。它是一代一代人，不断去坚守、不断去修正、不断去警醒的路。没有一劳永逸的神，只有不肯放弃良知的人。”

    江风浩荡，吹过乱石荒滩。

    被俘的归墟门徒，被士兵押在不远处，原本不少人眼神狂热，听了这一番话，不少人脸上的疯狂慢慢褪去，露出迷茫与沉思。

    归墟会主逃走之时那一句诘问，仿佛依旧回荡在江天之间。

    天道？人道？虚无？

    花痴开继续缓缓说道：

    “弈天会错，错在高高在上，视苍生为棋子；归墟会错，错在看见世道之苦，便索性否定全部善恶，以毁灭当做解脱。”

    “我们不必去追逐什么高高在上的天道，也不要坠入一切皆空的虚无。我辈所求人道，便是手中有本领，心中存分寸。本事用来守护，而非肆意毁坏。可以争输赢，但不践踏人命；可以博弈较量，但不泯灭恩义良知。”

    “我之痴道，痴的从不是赌桌上的输赢。痴的，便是这一份不肯随世道沉沦的本心。可以输牌，不可输心；可以败局，不可败道。”

    一番话说完，乱石滩之上，久久无人言语。

    江浪拍击江岸，哗哗作响。

    夕阳一点点沉进江水，暮色缓缓笼罩四野。

    小七把手中密信重重一握：“归墟主虽遁走，可他散播的虚无道，已经流散江湖各处。往后，怕是还有数不清的风波要起。”

    花痴开目光望向江水尽头那一片茫茫白雾。归墟会首领，就消失在那片白雾之中。今日未能将其擒获，来日必有恶战。

    “跑得了人，跑不掉他散播下的祸乱。归墟会一日不灭，这份诘问，便会一直悬在赌坛头顶。”

    红袖走上前来，伸手轻轻握住他的手掌。她手心带着几分微凉，语气沉静：“无论前路多少风波，我陪你。”

    菊英娥自马车车辕站起，望着自己的儿子，眼底有欣慰，亦有隐忧。

    “道理说得通透，可江湖人心百态，说易行难。往后的路，步步皆险。”

    阿蛮握紧拳头，高声道：“管他什么虚无天道！我们守住心中分寸，兵来将挡水来土掩便是！下次再遇上那归墟主，我阿蛮第一个冲上去！”

    阿炳侧耳听着滚滚江涛，淡淡说道：“人心的战争，拳脚杀不尽。往后，不光要平祸乱，亦要回答江湖心中的疑惑。”

    玲珑把残破纸牌丢落在地：“盟规要守，人心亦要安。归墟会之所以能够收拢大批失意之人，世间苦楚是根。若是世间依旧遍地不平，还会有下一个归墟会冒出来。”

    花痴开轻轻颔首。

    是啊。

    打败一个归墟主，不过只是开始。

    真正的争斗，从不是赌桌上一局牌九、一副骰子的胜负。真正的较量，是世道人心。

    残阳彻底隐没，暮色漫过乱石荒滩。

    远处江面那一层白茫茫的大雾深处，仿佛有一双阴冷的眼睛，正在黑暗之中，静静窥视着这片重建不久的赌坛山河。

    归墟未灭，风波，远没有结束。

    （本章完）