曹家小院。

    厨房里三个美女在为晚饭忙碌着，曹昆悠闲的躺在枣树下椅上，望着满天星斗神情惬意。

    他晃了两下摇椅，身子随着摇椅轻轻摆动，嘴角的笑意怎么都压不住。

    “啧啧……这才过日子嘛，整天勾心斗角当牛马多无趣！”

    只是一想到自己才19岁的年纪，距离60岁退休还有足足41年，脸上的笑容顿时垮掉。

    “哎~造孽哟。这破班越上越没劲，要是每天光躺着数钱逗媳妇就好了。”

    “淮茹姐，盐放多了。”

    陈慧婷蹲在灶膛前，探头往锅里瞅了一眼。

    秦淮茹尝了一口，啧了一声：“哪多了？味道正好。你那舌头是摆设？”

    “我又没尝，我看颜色深。”

    “颜色深是酱油的事，跟盐有什么关系？”

    陈慧婷张了张嘴，反驳不了，老老实实往灶膛里塞了根劈柴。

    火苗子舔着锅底，灶台上油烟翻滚，整间厨房热得像蒸笼。

    秦淮茹系着件印花围裙，腰身被勒出一道弧线，颠勺的动作干脆利落。

    油花溅起来，她侧身一让，围裙带子在腰后打了个蝴蝶结，随着动作一晃一晃的。

    陈慧琳在案板前切葱花，刀工利索，咚咚咚几刀下去，葱花碎得匀匀的。

    曹昆听到这些动静，起身走到厨房门口，倚在门框上，目光肆无忌惮在三个人身上溜了一圈。

    秦淮茹的腰，陈慧琳的背影，陈慧婷被火光映红的侧脸。

    “吸溜……好一幅和谐美人图，怎么能少了我呢！”

    他慢悠悠踱过去，站到秦淮茹身后，俯身凑到她的耳畔：

    “火候不对，这个鱼得大火收汁，你这小火慢炖的搞法，肉都柴了。”

    说着，大手在她后腰拍了一巴掌，声音不大，但在不大的厨房里格外清脆。

    秦淮茹手里的锅铲差点飞出去。

    她风情万种的剜了曹昆一眼，声音又嗲又恼：“死鬼，没个正形！在做饭呢，也不怕锅铲敲你头上。”

    曹昆不以为意，抬手又在后腰拍了一巴掌，坏笑：

    “我这是指点你厨艺，你想什么呢？”

    秦淮茹用锅铲柄怼了一下他的手背，“少来，谁家指点厨艺往人腰上招呼的？”

    嘴上推拒着，身子却没真躲。

    腰间的温度透过薄衫，烫得她耳根子发热。

    灶膛前的陈慧婷看着这一幕，娇嗔道：“哎呀~曹昆哥哥你又欺负秦姐！”

    “你这是吃醋了？那我不欺负她，欺负你好不好？”

    “才不要。”陈慧婷还没彻底适应，免不了娇羞。

    等她成为老油条之后，说不定就可以主动开黄腔玩笑了。

    陈慧琳停下菜刀，拿刀背点了点案板，白了曹昆一眼。

    “你就知道招惹秦姐，再捣乱，今晚白面馒头你别想吃了。”

    曹昆嘿嘿一笑，三步两步凑到陈慧琳身后。

    双臂从背后环过去，下巴搁在她肩窝上，顺手从案板上捞了根切剩的黄瓜头，咬了一口。

    “咔嚓”一声，嘎嘣脆。

    他贴着陈慧琳的耳垂，声音低沉沙哑：“那可不行，我不仅要吃菜，我还得吃人。”

    陈慧琳的菜刀悬在半空，整个人僵了一瞬。

    俏脸从耳根红到脖子，骨子里那股要强劲上来了，想挣开他，肩膀拱了两下没拱动。

    曹昆的胳膊跟铁箍似的，越挣越紧。

    “你松开。”她声音发紧打颤，尤记得之前那个早上在厨房有多荒唐，想想就觉得羞人。

    “不松。”

    陈慧琳咬了咬牙，菜刀微微发抖，眼角余光瞥见秦淮茹和陈慧婷都在看，更窘了。

    呼呼~服了，我也不管了。

    她索性不挣了，只用手肘往后顶了他的小腹一下，嗔道：“流氓。”

    “我就喜欢对你流氓，你难道不喜欢？”

    曹昆在她耳垂旁笑了一声，温热的气息喷在颈侧。

    “嗯哼~”

    陈慧琳鼻尖发出一道嘤咛，绷直的脊背随即慢慢软下来。

    眼底的那一丝倔强在曹昆的霸道面前化作春水，兜都兜不住。

    秦淮茹在灶台后头看着这一幕，撇了撇嘴，声音拖得老长：

    “行了行了，再抱下去菜都糊了。”

    曹昆这才放开陈慧琳，“好吧，我不打扰你们做饭，我去外面等着吃。”

    说完低头在她侧脸亲了一口，才晃荡回院里躺椅上继续晃。

    ……

    中院，何家。

    傻柱今天难得炒了三菜一汤。

    聋老太被请到了主位，傻柱殷勤的往她碗里夹了块炒鸡蛋。

    “老太太，您多吃。这鸡蛋可是我帮人家做了一顿饭才淘换来的，新鲜着呢。”

    聋老太嗯了一声，夹起送入嘴里，慢慢嚼着，眼睛瞬间就亮了。

    “呜呜呜……奶奶的，老婆子都快忘记荤菜的味道了。

    这个傻柱还厨子呢，真是个废物，连点肉都混不上。”

    她一筷子接着一筷子，一碗青椒炒鸡蛋瞬间就被聋老太吃得干净干净。

    刘师师敢怒不敢言。

    傻柱闷了两口酒，擦了把嘴，搓着手赔笑开口。

    “老太太，有个事儿我得跟您商量商量。”

    “你说。”

    “您也看了，现在多了一张嘴，开销实在吃不消了。

    加上前阵子我工资降了，手里的钱着实太紧张了，阎埠贵那五块钱的工资估计付不起了。

    您那五保户每个月不是有五块钱补贴嘛？

    能不能……先挪出来把阎埠贵的那笔账给平了？

    等我恢复了原职，工资一涨，我加倍孝敬您。”

    聋老太刚夹起一块豆腐，手停在了半空。

    五块钱，是她现在唯一的收入了，这笔钱要都没了，她一点安全感都没了。

    傻柱见她没吭声，心一横。

    “实在不行……您看那每月给阎家的五块钱照顾费，能不能给撤了？

    以后让师师顺手给您洗洗涮涮就行，没必要花那冤枉钱。”

    聋老太把筷子搁在碗沿上，发出“当”的一声轻响。

    屋里头突然静了。

    刘师师低着头假装哄孩子，眼角却偷偷瞟着老太太的脸。

    聋老太心里头把傻柱祖宗八辈都问候了个遍。

    她活了大半辈子，什么人心没看过？

    当初押宝在傻柱身上，本来就是没有旁的选择。

    现在好了，这没有旁的选择的人，开始打她养老钱的主意了。

    可嫌弃归嫌弃，她也明白，现在九十五号院，她能指望上的只剩傻柱一家了。

    其他住户？

    她以前仗着身份拿捏人、处处偏帮傻柱，早把人得罪了个干净。

    聋老太脸色变了几变，最终只能妥协。

    “好……好。那以后就不用阎家了。”

    傻柱眼睛一亮：“哎！还是老太太您疼我！”

    聋老太端起碗，埋头扒饭。

    嘴里的菜，突然嚼不出味道了。

    “我的路，怎么越走越窄了，以后不会没路可走吧？”

    ……