杨小军将册子合上，正要放回原处，忽然从册子的夹页中掉落出一张叠得整整齐齐的小纸条。

    他捡起来展开，纸条上只有几个字，字迹和之前的完全不同，更加细小而拘谨，像是写纸条的人刻意将字写小，生怕被人看到。

    “夫人待我恩重如山，我却身不由己，若有来世，愿为牛马报答。”

    没有落款，没有日期，但杨小军几乎可以确定这是谁写的。

    吴秀兰，那个偷走他又偷偷跑回来看他的女人，她在内心深处对沈青璃充满了愧疚，却因为某种原因不得不做出背叛的事情。

    她在纸条中写了‘身不由己’四个字，说明她是被胁迫的。

    杨小军将纸条递给萧霆看了一眼，就折好收进了空间内。

    他又在房间里仔细查看了一遍，这一次他格外注意那些容易被忽略的角落。

    在书架的最底层，他发现了一个被压在一堆古籍下面的小木盒，木盒表面积了一层薄薄的灰尘，显然很久没有人打开过了。

    他打开木盒，里面放着一块折叠整齐的旧布料，布料的颜色已经褪得发白，但质地很好，像是从某件衣物上剪下来的。

    布料下面压着一个小小的金锁，锁正面刻着一个‘宸’字。

    “这是你母亲亲手给你刻的，你长大了，也不好随身带着，但还是交给你保管，你母亲在天之灵一定会保佑你平安的。”

    萧霆沉声道，将金锁放在他掌心。

    他心中一痛，点了点头，决定换一条绳子，以后随身带着金锁。

    “父亲，我想一个人出去待会儿。”

    杨小军说完就快步出了门。

    萧霆知道他的心情，也并没有跟上去打扰。

    走出屋子，来到树下，杨小军抬头看着满树的绿叶，轻声开口：“母亲，我回来了，你放心，当年的事，我会一件一件查清楚。”

    “不管是秀兰背后的人，还是害死你的凶手，我都会让他们付出代价。”

    风从树梢间穿过，像是一声若有若无的叹息。

    杨小军闭上眼睛，脑海中那个模糊的画面又一次浮现出来。

    小时候，村里那些孩子围着他，往他身上扔泥巴，骂他是没爹没娘的野孩子。

    他蹲在地上，用手臂护着头，不敢反抗，也不敢哭。

    那天，一个苍老的女人走过来，把那些孩子赶跑了，蹲在他面前，用粗糙的手帮他擦脸上的泥。

    她的手指很凉，微微发抖，眼睛里有一种他当时读不懂的东西。

    她什么也没说，只是从怀里摸出一沓钱，塞进他手里，然后佝偻着背离开了。

    那时候他很小，根本不知道这女人是谁，为什么用那样的眼神看他。

    现在他知道了，那是愧疚。

    吴秀兰在偷走他之后，辗转反侧，终究还是放不下良心，跑回来看他过得好不好。

    她不敢暴露自己的身份，只能装作一个路过的陌生人，留下一点钱，然后匆匆离去。

    她大概以为这样就能稍微减轻自己的罪孽。

    但杨小军知道，她后来一定过得很苦。

    那张纸条上‘身不由己’四个字背后，藏着多少无可奈何。

    他睁开眼睛，长长地吐出一口浊气，沿着回廊朝正堂方向走去。

    他需要和萧霆好好谈一谈，把一些事情说清楚。

    正堂中，萧霆正在发呆，看到杨小军进来，放下手中的东西，脸上带着几分讨好又苦涩的笑。

    杨小军在旁边坐下，没有绕弯子，直接开口道：“父亲，我现在几乎可以确定，当年偷走我的人，和害死母亲的人，是同一个势力在背后操控。”

    “而且这个势力，就在灵界中。”

    萧霆声音低沉：“你有证据吗？”

    “直接证据还没有，一切都只是猜测，所以还需要调查。”

    “父亲，刚才我看到吴秀兰的模样，就想起她曾经去找过我，还给了我钱，如果她真的是个恶人，就不会说身不由己，更不会留下我的性命，还跑去偷偷看我，她是被人威胁了。”

    “而且我上次离开灵界之后，在北岚镇被人截杀了，那些人训练有素，出手狠辣，不像是外界的普通杀手。”

    萧霆的眉头猛地皱起：“你受伤了吗？”

    “没有，不过沈碧嫣告诉我，那些杀手的身法，和她当年目睹杀害她父母的那群人的手法很像。”

    杨小军的目光沉了下来，“沈家当年守护聚魂珠，被人灭门夺宝。”

    “或许母亲查到了什么线索，就被人害死，这两件事之间，一定有关系。”

    萧霆深吸一口气，手指在桌面上无意识地敲击着，这是他思考时的习惯动作。片刻后，他缓缓开口：“灵界中确实有一群人，专门替人做一些见不得光的事情。”

    “这些人修为不算太高，进不了灵界核心的圈子，但他们为了能够在灵界中获得修炼资源，心甘情愿充当某些势力的刀和盾，打探消息、清除障碍、杀人越货，什么都干。”

    “你母亲当年追查的事情，很可能就是威胁到了这些人的主子。”

    杨小军点了点头，这正是他想要确认的。

    “父亲，如果我继续往下查，可能会触及一些很深的势力，甚至会影响到萧家，你……”

    萧霆抬起手，打断了他的话：“萧家不怕影响，你是我的儿子，你要查的事情，就是萧家的事情，不管牵扯到谁，我都不会让你一个人扛。”

    他的声音不大，却带着一种不容置疑的分量。

    杨小军看着他那双和母亲画像中一样深邃的眼睛，心中涌起一股暖流，笑着点了点头：“多谢父亲。”

    “父子之间，不要总说谢，我为你做什么都是甘之如饴。”

    萧霆摆了摆手，站起身来，“你既然想查，就安心在家里住下来，缺什么东西直接去库房拿，不用问我，灵山上有什么合适的药材，我也会让人给你留意。”

    杨小军没有推辞。

    他知道萧霆这番话，既是真心想要补偿这些年的亏欠，也是想要通过支持他来表明态度。

    萧家的嫡长子回来了，那些躲在暗处的人，该掂量掂量了。