姜启转而问道：

    “善翊坤、肃杲、蒋鳞、菅峭在你们这里还有什么未了之事？”

    善翊坤忙躬身回道：

    “回宗主话，我们在这里无甚重要事情，可随时听从宗主调遣。”

    姜启微微颔首，言道：

    “好！随我一起离开此地。”

    随后他又叮嘱三位大修和牛魁大妖几句，最后说道：

    “牛魁道友，烦请开启圣隧通道，我等需前往妖荒岭贵族部落，要面见牛王。”

    牛魁见姜启并未深究，如蒙大赦，连忙躬身：

    “是！姜宗主请随我来！”

    众人来到落霞谷最深处，一处被古老藤蔓与奇异符文覆盖的山壁前。牛魁取出一枚刻画着牛首图腾的骨牌，口中念念有词，骨牌散发出蒙蒙青光照射在山壁上。

    顿时，山壁如同水波般荡漾开来，露出一个幽深、散发着空间波动的通道入口。

    “姜宗主，请！”牛魁说道。

    姜启微微颔首，目光扫过庞䨝与侍立一旁的善翊坤等四人，沉声道：

    “此行关键，在于隐秘。尔等先入我巫荒楼中暂避，非召勿出。”话音未落，他头顶金光连闪，如同涟漪荡漾，一股无形的吸力瞬间将五人笼罩。

    下一刻，五人身影已然消失在原地，被收入巫荒楼中。

    没有丝毫迟疑，姜启一步迈出，身形没入那闪烁着幽光的圣隧通道。

    空间法则之力包裹全身，熟悉的轻微晕眩感传来，周遭景象如水纹般扭曲、变幻。

    待得空间稳定，眼前已是那片熟悉的、弥漫着苍茫远古气息的平原。

    远方，牛妖部落那由巨大蛮石垒砌而成的粗犷建筑群，在稀薄的雾气中若隐若现，宛如匍匐的远古巨兽。

    通道出口处，数道强横的气息早已在此等候。

    为首者，正是牛妖部落之主——牛闳！

    他身形魁梧如山，虬结的肌肉蕴含着爆炸性的力量，暗金色的皮肤在微光下流淌着金属光泽，一双硕大的牛眼开阖间精光四射，道成境后期的磅礴妖力隐而不发，却已令周遭空气凝滞。

    与他那雄壮威猛形成鲜明对比的，是依偎在他身侧的三夫人佘倩。

    这位蛇族妖女，身姿曼妙如水蛇，一袭紧身彩裙勾勒出惊心动魄的曲线，容颜妖艳绝伦，一双桃花眼波光流转，仿佛蕴藏着无尽风情与致命的诱惑。

    而在牛闳另一侧，则是身形瘦小、披着一件陈旧灰袍的猿族智者——袁谋。

    他手持一根虬龙木杖，一双闪烁着智慧与狡黠光芒的眼珠正滴溜溜地打量着刚刚现身的姜启，仿佛要将他从里到外看个通透。

    “哈哈哈！姜宗主，一别不过数月光景，道友修为愈发精深，气息渊深似海，真是可喜可贺！”

    牛闳声如洪钟，大笑着迎上前来，语气热情洋溢。

    这热情，既源于双方牢不可破的攻守同盟，更因炎宗持续稳定供应的化形丹、入圣丹等珍贵丹药，对提升整个牛妖部落的实力起到了至关重要的作用。

    “牛王过誉了，不过偶有所得。”

    姜启拱手还礼，神色平静。

    目光与袁谋、佘倩微微一触，算是打过招呼。

    他深知时间紧迫，不宜过多寒暄，直接切入正题：

    “牛王，袁先生，佘夫人，姜某此次前来，乃是借道贵族宝地，需前往东方处理一些紧要事务，不便久留，还望见谅。”

    牛闳闻言，巨大的牛眼中精光一闪，竟也毫不拐弯抹角，压低声音道：

    “姜宗主客气了，盟约既定，这圣隧通道你随时可用。只是……”

    他话锋一转，语气带上一丝探究：

    “听闻金翅大鹏族的小鹏殿下，近日已悄然通过通道，前往妖域参与那场鹏龙大战。姜宗主此番匆匆而来，莫非……是欲介入妖域纷争，支援鹏族？”

    一旁的袁谋适时捋着稀疏的胡须，接口道，声音带着老谋深算的意味：

    “据我们从一些特殊渠道得到的零星消息，目前妖域战况对鹏族而言……颇为不利，龙族联盟势大，已接连攻破鹏族数处重要据点。小鹏殿下此刻匆匆赶去，凶险难料。姜宗主，依照盟约，我牛妖部落已彻底断绝与龙族联盟的一切往来，可谓诚意十足。若贵宗真欲在妖域有所动作，还望务必提前知会我等，也好让我部落有所准备，以免届时措手不及，坏了盟约情谊。”

    姜启心中凛然，没想到小鹏的鲁莽行为，竟引来了牛妖部落高层的如此猜测和担忧。

    他面上不动声色，立刻肃容解释道：

    “牛王、袁师多虑了。小鹏此行，纯属他个人冲动之举，并未经我炎宗授意，更不代表我宗立场。我宗目前重心仍在舞州与九州局势，暂无介入妖域大战的计划。二位尽可放心，姜某以宗门信誉担保，炎宗和忘尘台若真对妖域有任何重大决策，定会依盟约，事先与贵族商议，绝不行那背信之事。”

    言罢，姜启郑重一抱拳：

    “眼下姜某确有要事在身，刻不容缓，这就与诸位别过。”

    就在他转身欲走之际，袁谋那双精明的眼睛微微眯起，再次开口，声音带着一丝若有若无的试探：

    “姜宗主行色匆匆，目标明确……老夫冒昧揣测，您此行，莫非是要回‘困仙台’？哦，如今似乎该称‘忘尘台’了。”

    姜启脚步微顿，回身看了袁谋一眼，目光深邃，既未承认也未否认，只是淡然道：

    “袁先生果然心思缜密。姜某此行所为何事，日后若有机会，再与先生细说。”

    说完，对三位妖修再次拱手，身形一晃，便已化作一道若有若无的青烟，借助遁身符之力，瞬息间消失在东方天际。

    望着姜启消失的方向，袁谋抚着胡须，对牛闳低语道：

    “大王，我总觉得这位姜宗主身上秘密极多。他既能在舞州创立炎宗，经营炎族部落，怎么看都不像是那与世隔绝的困仙台……哦，就是他口中的忘尘台出身之人。”

    牛闳巨大的鼻孔喷出两股白气，沉声道：

    “未必。或许，这正是忘尘台内那股神秘势力，意图染指九州布下的一枚重要棋子呢？别忘了那地方的传说……可是困过地仙的。”

    ……