“娘娘醒醒。”

    叶允棠幽幽地睁开一双迷离的凤眸。

    这一觉睡得好累。

    虽然这马车内铺设得已经很好了，可这连日来的舟车晃动，她还是觉得有些体力不支。

    “这一觉，睡得本宫累极了。”叶允棠打了个哈欠。

    如意手脚利落为她洗漱换装，“娘娘您再忍忍，再过个几日就到了。”

    “现今到哪里了？”

    叶允棠迷朦的问，嗓子有些干哑。

    “刚出了武定城，今夜估摸着是要安排在清槐县过夜。”

    如意见她喉咙有些发干，回身便给她沏了一壶热茶，端到她面前。

    叶允棠伸手接过，一饮而尽。

    那温润的水流过干涸的嗓子有着说不出的清爽，“雨停了，这路怕是也不太好走了。”

    车轮粼粼翻过泥地伴着周围马匹的嘶叫，车子在颠簸艰难前行。

    “是啊。”

    如意将茶盏放下，挑开帘子望向窗外：“前头已经在开路了，相信很快便会好走些。”

    “嗯。”

    叶允棠乏力地靠在车壁，只觉得浑身都有种酸疼无力之感。

    但她心里却是高兴的。

    从前她以为她这辈子都要待在那不见天日的宫墙内了。

    可不曾想。

    还能有出来这一日，虽说不过是去了行宫避暑。

    可她仍觉满足。

    人有时候可真是矛盾啊，一时想要那些，一时又想要这些。

    总也是不满足的。

    她将帘子折了起来，望着后退的风景，心里说不出的餍足。

    雨后的风清凉入骨，透过窗户灌入她的衣领。

    浑身骤然掠过一阵凉意……

    叶允棠猛地咳嗽了几声。

    “娘娘，奴婢还是将帘子放下吧，仔细伤寒冻了您的身体。”

    如意颇为细致，当即便给了她一颗预防伤寒的药丸。

    “这宫外行路不必宫里面方便，娘娘您吃些这些强身健体的药丸，会好一些的。”

    “嗯，有心了。”

    马车继续行驶着，她们一行一共有十辆马车。

    谢沉宴独自乘坐一辆，她一辆，后头跟着的便是宫里一道随来的各宫妃嫔。

    夜里刚到了清槐县安顿好。

    叶允棠便听到隔壁屋子里传来好一阵呜呜咽咽的哭声。

    “这是怎么了？”

    叶允棠轻声问道，目光从手中的书卷上移开，落在了正忙着铺床的如意身上。

    恰在此时，珍珠迈着小碎步匆匆走了进来。

    恭敬地禀报道：“娘娘，并无大碍，只是那些娘娘们对现下住的地方颇有微词，心里觉着委屈，正暗自伤心呢。”

    “不满住的地方？”

    叶允棠微微挑眉，心中有些疑惑，她下意识地停下了手中的动作，将书卷轻轻放在一旁的小桌上。

    然后缓缓站起身来，环顾了一下四周。

    这临时住所虽算不得奢华，但也并非破败不堪。

    床榻桌椅一应俱全，床上铺着的锦被虽不是什么稀世珍品，却也柔软舒适。

    屋内的装饰虽简单，却也干净整洁，该有的物件一样都没有落下，她们又怎会不满？

    叶允棠心中暗自思忖着。

    “娘娘，您有所不知，”珍珠见叶允棠面露疑色，赶忙上前一步，轻声解释道，“奴婢听说那莲美人自小便是在蜜罐子里长大的，打从出生到入宫，可谓是十指不沾阳春水，从未受过一星半点的苦楚。

    想必是这临时住所的条件与宫内相比，实在是相差甚远，所以才会引得她心生不满吧。”

    “莲美人？”

    叶允棠微微颔首，脸上露出一抹思索的神情，她轻轻踱步到窗前，望着窗外的景色，口中喃喃自语道，“可是那个赫卓族进贡来的美人？”

    “正是。”珍珠乖巧地应道。

    叶允棠轻轻叹了口气，目光中透着几分无奈：“这赫卓族为了讨好大祈，千里迢迢将这位一等一的娇贵美人进贡而来。

    想必是早就说通了的。

    如今怎会因为住得不如意，就要生出些事端？”

    说罢，她又重新坐回榻上，手指有一下没一下地轻轻叩着桌面，似是在思量对策。

    珍珠垂首立在一旁，悄声道：“娘娘，要不咱们差人送些精致的玩意儿过去，安抚安抚莲美人的心？

    听闻她对那些个西域的奇珍异宝尤为喜爱。

    若是见了，兴许心情能畅快些。”

    叶允棠微微摇头，嘴角勾起一抹浅淡的苦笑：“怕不是这般简单就能解决的。”

    这莲美人，自打入宫起便很少有动静。

    只安之一隅。

    若真是要争宠夺利什么的，早就有所动作了。

    又何必等到现下这个节点，明知不可为而为之？

    单是这点就很是让人起疑。

    屋内一时陷入了沉默，只有如意铺床时偶尔发出的细微响动。

    过了片刻，叶允棠抬起头，眼神中闪过一丝决断：“罢了，本宫还是亲自走一趟吧，去瞧瞧这莲美人究竟闹的什么脾气。”

    珍珠面露担忧之色：“娘娘，这……”

    叶允棠站起身来，整了整衣衫。

    神色从容淡定：“无妨，本宫既担着这后宫之责，便不能任由矛盾滋生。”

    说罢，叶允棠带着珍珠与如意，向着莲美人的住所走去。

    一路上，瞧见诸多宫女太监们行色匆匆，想来这里面的不满情绪已然蔓延开来。

    待到了莲美人住处。

    还未进门，便听见屋内传来嘤嘤的啜泣声。

    叶允棠稳步踏入屋内，只见莲美人侧卧在榻，背对着门口，身形微微颤抖，一头乌黑的秀发如瀑布般散开，肩头随着抽泣轻轻耸动。

    叶允棠轻声开口：“莲美人，这是怎么了？

    哭得这般伤心，可是有人欺负了你？

    若是有委屈，尽管跟本宫说。”

    莲美人听闻声响，缓缓转过头来，只见她双眸红肿，脸颊上还挂着晶莹的泪珠，那楚楚可怜的模样，任谁见了都要心软三分。

    她抽噎着开口：“皇后娘娘，您瞧瞧这屋子，又小又暗，东西也粗糙得很，这哪儿是人住的地方？！

    在我家乡，连下人的屋子都比这儿强上百倍。

    我本以为入宫能过上好日子，可如今……”

    说着，又忍不住呜呜咽咽地哭了起来。

    “不是人住的地方，本宫与陛下不也都住了，仔细当心这祸从口出！”

    叶允棠看向她的目光幽冷。

    莲美人抬眸，眼中闪过一丝惧意。

    连忙下床跪地求饶：“皇后娘娘恕罪，是臣妾言语之过。”

    叶允棠看向她：“我们大祈一向是不喜奢靡，你既已嫁来大祈便要入乡随俗，切不可过度张扬。”

    莲美人小声嘟囔着：“臣妾哪里过度张扬了，不过就是想要一桶牛乳沐浴罢了……”

    一旁的珍珠有些看不下去，立马道：“这里可是驿站，论身份地位，这各宫的主位娘娘哪一位不比您的身份尊宠，大家都不说，偏您就这般娇贵？”