暮云低垂，江府门前提前挂了明亮的大灯笼把整个江府都笼罩在光晕里，冯静媛早就接到消息提前出府相迎。

    江怀拉了妻子入府，“这么冷的天别老站在门口，先回府等着吧！别让人瞧见了……”

    冯静媛推了他一把，埋怨道，“江怀啊江怀，你说你堂堂一位声名远扬的太傅，你就这么畏首畏尾，怕这怕那，你连自己的亲孙女都护不了，你还当什么太傅。”

    江怀在宫中听说了孙女的遭遇，他回府便和冯氏说了，冯氏要进宫接孙女，江怀拦住她，有皇后在孙女不会吃苦。

    冯氏心疼不已哭倒在夫君怀里，她自是相信阮阮不会让小初受委屈，“锦炎被贬去西北了，孙女也被招进宫读书，如今还被他们这般欺辱，咱们全家都变成哑巴了，她还有什么不满意的。”

    江怀里眼中满是隐忍，“夫人莫急……”

    “祖母，小初回来了。”

    院子里传来江若初清朗的童音，她一只脚刚迈进垂花门，冯静媛便从内堂迎了出来，一眼看见孙女额头上那块青紫，眼泪刷地就落了下来。

    江若初一头栽进祖母的怀里，眼睛亮晶晶的，脸上扬起幸福开心的笑来，声音甜糯糯的，“祖母，孙女好想您啊！您想念小初了没？”

    冯静媛搂紧了孙女，心疼不已，“祖母如何不想念小初呢，是祖母不好，祖母不该同意你进宫的。”

    江若初原本已经和姑母说好，这件事不让祖母知道，可姑母说寿康宫中发生的事瞒不住，她满脸挤出笑容，“小初不疼，一点儿也不疼，就是一点小小的磕碰，养两天就消了。”

    江若初四下看了一圈，只发现祖父站在垂花门内，并未瞧见母亲的身影，她心中失落，暗中安慰定是母亲不知道她回来了。

    江凤华领着女儿进来，“母亲。”

    “娫儿拜见外祖母。”谢梓娫佛了一礼，又道，“都是娫儿不好才让小初受了委屈。”

    冯静媛抬眼看了一眼女儿，牵起谢梓娫的手，轻声道，“这事不怪娫公主，外祖母知道娫儿要来早就做好了娫儿喜欢吃的梅花裸子饼。”

    江若初主动牵了谢梓娫的手，“祖母，小初和娫姐姐都饿了，小初就陪公主一起去吃饼子了。”

    冯静媛温声道，“让徐嬷嬷领着你们去，祖母还做了许多点心，都是你们爱吃的。”

    徐嬷嬷上前领走了两人。

    江凤华佯装着撒娇的模样抚住了母亲的胳膊，“母亲是生女儿气啦！光给娫儿和小初准备她们爱吃的，就不给女儿准备爱吃的，母亲是不是早就不疼女儿了。”

    冯静媛怎么会生女儿的气，小初遭罪与女儿无关，不过是天家奶奶仗势欺人罢了！

    “都多大的人了还吃孩子的醋，母亲的心永远在儿女的身上，得知阮阮要回府，早就让徐嬷嬷去市集上寻了阮阮爱吃的，早就准备好了，就等你们到了。”

    冯静媛领着江凤华进内堂，江怀站在一边，脸色不虞，咳嗽了一声，江凤华道，“父亲嗓子不舒服。”

    江怀道，“阮阮随为父来一趟。”

    冯静媛道，“先让孩子把饭吃了。”

    江怀沉声道，“皇后出宫呆不了多久。”

    说完，他就朝书房的方向去了。

    冯静媛道，“先跟母亲去吃饭……”

    “母亲先去看着小初和娫儿，女儿去去就来。”

    书房的门一关上，江怀脸上的疲惫便再也藏不住了。他示意江凤华坐下，自己却站在书架前，从暗格里摸出一封信来。

    信纸很薄，连缘已经磨得起毛，可见路上辗转了许久。江凤华接过一看，是江锦炎的笔迹，字迹潦草了许多，不像从前那般工整端方。墨汁粗糙，信纸也是民间最普通的草纸，可见他写信时的境况不佳。

    “他在信上说让你不要再查萧煜之死的真相，江家惹不起背后的大人物，让你在好做好中宫皇后，江家避祸为上。”江怀的声音压得很低，像是怕隔墙有耳。

    “你大哥说的“大人物”到底是谁？当年萧煜之死，我一直不相信与你大哥有关，最后他主动认罪被罢官贬去西北。”江怀又道：“你和你大哥到底有何事瞒着。”

    江凤华不想让父母担心，有事些她想瞒也瞒不住，但也不能全告诉父亲，她道，“萧煜的死和当初北枭国萧氏一族有关。”

    “北枭国不是被陛下灭国了吗？萧煜和萧氏一族有何关系。”江怀疑惑。

    “是被灭国了，萧氏全族一个都没有留下来。”江凤华沉声道，“北枭国萧氏与萧煜的祖上有些渊缘，萧煜在大周朝做官，他很难活。”

    江怀教了一辈子书，真正是个只读圣贤书的文人，此时，他似是听懂了其中的厉害关系，“是陛下要萧煜死。”

    “不是。”江凤华沉声道，“或许是有人想要江锦炎的命，萧煜只是被大哥连累了。”

    “是谁？”

    “女儿还不知道。”

    “阮阮。”江怀又一次唤了她小名，声音沉了沉，“为父有一事想问你，你要如实回答。”

    “父亲请说。”

    江怀走到她面前，目光沉沉地看着她，声音压得更低了，“皇上这几年性情大变，为父在朝中看了半辈子，自认还算有些识人的眼光，先帝在位时的太子不是这样的，从前的谢觞虽然心机深沉，但行事尚有章法。如今的皇上，时而清明，时而暴戾，连你母亲都与我说过，皇上看人的眼神像变了一个人。”

    江凤华心中一紧，但面上不动声色，“父亲不是常说伴君如伴虎，大概是他做皇帝做久了，所思虑的事情多了，性情就有所变了吧！”

    江怀直接道，“为父想问你，皇上他……还是不是从前的皇上？”

    江凤华沉默了很久，这句话问得很轻，却像一块巨石砸进她心底。

    当初萧氏一族不管男女老幼，甚至怀中啼哭的婴孩都没逃过一死，皇帝此举在天下文人雅士口中变成了“残暴”，然而也有不少人称皇上此举完全是保护大周百姓之举，夸奖皇上的人也有。

    江凤华自然知道父亲所思所虑，高清瞳被封贵妃，她的父亲也变成了高大学士，高家为皇家撰写了不少丰功伟绩。

    只有她知道谢觞灭北枭国萧氏全族的真正原因，那便是因为萧殇将来可能成为大周的终结者。

    萧殇到底死没死成了皇上的心结。

    这十年，的确发生了许多事，他确实也变了，变得多疑，暴躁，反复无常。

    “父亲不要想多了，陛下自然还是陛下。只要江家没变，皇上便不会对江家动手，皇上要的是江家的忠心……”

    江怀精准分析，“当然也有忌惮，历史上多少功高震主的臣民有过好下场，江家太过风光不是什么好事。”

    这也是当初江怀让皇后主动为后宫增添新人的原因，江家担不起皇上独宠。

    江凤华知道父亲担心什么，她微微一笑，作出轻松姿态，“父亲放心吧，女儿知道怎么做。”

    江怀道，“你大哥说得对，江家是该避一避。”

    江怀将信拿到油灯前当着两人的面烧了，他顿了顿，又说了几句闲话，最后语重心长地道，“不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长。”

    江凤华抬眸，暗忖着：父亲以为她一心想要弄权吗？

    “你母亲等着你用膳，快去吧！”

    江凤华终是没再解释，在父亲面前她过多的解释反而解释不清楚了。

    “女儿去了。”江凤华轻声道。

    出了书房，只见章雨默站在不远处的长廊上，傲雪拿着剑守在书房门外，“大少夫人眼巴巴地跑来想要求见娘娘，被卑职拦下了。”

    傲雪语气不善，她一直不喜欢章雨默。