夕阳西下。

    官道上往来的队伍沐浴在余晖之下，路边草木依依，风景怡人。

    “夫人，前面就是汾州贾胡堡！”一名侍卫催马上前，到得宁夫人身侧，恭敬道：“那是汾州贾氏的庄园！”

    宁夫人一身戎装，身着皮甲，腰佩大刀，英姿飒爽。

    红妆未裹，非但没有消弭她的艳丽，反倒更添英武之气。

    武门出身，骨子里就带着勇武。

    晋州事务安排妥当之后，魏长乐和夫人立马便押送宁修竹前往太原。

    两人心中都清楚，宁修竹作为圣国的重要线索，落网之后，圣国肯定会想尽一切办法营救。

    即使无法活着将宁修竹救出，肯定也要将此人灭口。

    晋州与太原之间仅仅隔着汾州一地，如果日夜兼程，最多也就四五天便可抵达太原府。

    但这条道路上肯定是危机丛生。

    襄陵的防务就给了苏不破。

    毕竟是镇守襄陵多年的老将，由他坐镇，晋州的局势自然可以暂时稳定。

    而苏不破感激之余，主动要求魏长乐留人协助。

    魏长乐心知苏不破接掌襄陵之后，肯定也会成为圣国的目标。

    他留下虎童和一队锐士，用以保护苏不破的安全。

    而且再三叮嘱，务必要时刻警惕，不要给圣国可乘之机。

    跟随魏长乐入襄陵的二十多名精锐，既有钟离馗从山南带来的几名勇悍之士，但大部分都是虎童麾下的裂金锐士。

    这队人手分成两队，一队留下协助虎童，另一半则是在钟离馗的率领下，跟随魏长乐押送宁修竹。

    此外宁夫人也是将刺史府的十多名侍卫调入队伍中，确保押送队伍拥有足够应对意外的实力。

    本来苏不破主动提出，从襄陵军中调出一队骑兵跟随队伍保护。

    但魏长乐却考虑到，襄陵守军都是晋州本土子弟，不少人甚至与宁修竹颇有渊源，让这些人跟随队伍，搞不好就会节外生枝。

    最重要的是，如果遇到的危机连魏长乐手中的力量都无法解决，那么增加一点骑兵，根本影响不了大局。

    队伍日夜兼程，已经进入了汾州境内。

    “魏大人，贾氏是汾州豪族，族中子弟多有在汾州各处为官。”宁夫人抬头看了看天色，扭头看向魏长乐：“贾胡堡是贾氏的庄园，以贾胡堡为中心，周围二十里内，俱都是贾氏的田产。官员们如果时间不赶趟，往往都会前往贾胡堡驻足。”

    魏长乐问道：“可信吗？”

    “你能确定谁可信谁不可信？”宁夫人道：“不过贾胡堡对临时驻足的官员，素来热情妥当。我曾经在贾胡堡住过两次，他们安排的井井有条。”

    “夫人与他们相熟？”

    “贾胡堡一直由贾子道的长媳打理。”宁夫人解释道：“你可认识贾子道？”

    魏长乐摇摇头。

    “看来魏大人对河东官场了解的实在不多。”宁夫人道：“贾子道是汾州别驾，府邸是在汾阳城。他几个儿子也都有官身，不过长子贾歆自幼瘫痪，虽有官身，却也只是挂名。贾歆夫妇常年居住在贾胡堡，打理家族的产业。”

    “原来如此。”魏长乐笑道：“那么贾家这位大少夫人岂不是与你的处境相似？”

    宁夫人眉头一紧，斜睨魏长乐一眼，但还是道：“若真是这样说，倒也相似。不过他们夫妇关系很好，贾歆虽然不能行走，但饱读诗书，擅长音律，与夫人可是琴瑟和鸣。”

    “夫人与她们交情如何？”

    “我十一岁从石州到了太原。”宁夫人嘴角泛起一丝浅笑：“骆盈是我在太原认识的第一个玩伴。”

    魏长乐笑道：“原来你们是好姐妹。”

    “那时候河东节度使还不是赵朴，其父当时任职河东判官。”宁夫人解释道：“赵朴后来上位，其父也年事已高，主动退了下来。不过骆判官为人正直，声明很好，如今虽然没有为官，但上下对他也很尊重。”

    她微蹙秀眉，瞥向魏长乐，疑惑道：“你在太原待了那么多年，难道不知道骆大人？骆氏虽然不能与赵氏相比，但在河东的根基，当年可比咱们两家深得多。”

    “我以前不混官场。”

    夫人翻了个白眼，向边上侍卫吩咐道：“传令下去，加快速度，天黑之前赶到贾胡堡！”

    侍卫领命退下。

    夫人素来乾纲独断，此刻也没有和魏长乐多商议，直接下达了命令。

    见魏长乐若有所思，夫人直接问道：“你不同意？”

    “不是。”魏长乐笑道：“夫人做主就好。”

    “你不同意也可以，我们可以露天宿营。”夫人干脆道：“但是深更半夜，我们宿营野外，圣国妖孽如有阴谋，更容易对付我们。”

    魏长乐想了一下，问道：“夫人与贾少夫人平日还有往来吗？”

    “自然有。”夫人道：“还会有书信往来。她每年也会往襄陵去一趟，住上几日。魏大人，我知道你的心思，你是信不过贾胡堡，不过我和她十几年的情分......！”

    说到这里，突然止口不言。

    毕竟她与宁修竹还有十几年的夫妻情分，可最后宁修竹竟然要置她于死地。

    “夫人，那就没问题了。”魏长乐心知夫人想到什么，立刻道：“咱们就去叨扰贾胡堡。贵客驾临，想必贾胡堡一定会盛情款待！”

    宁夫人只是抬头望向前方，并不言语。

    日头落山的时候，队伍已经远远看到了贾胡堡。

    有侍卫率先前往通报，等到队伍来到贾胡堡南门外，已经有人在等候。

    贾胡堡是一座四四方方的巨大庄园，周围一圈是又高又厚的石墙，每个角落都修建了一处瞭望塔，居高临下俯瞰，附近的情况一目了然。

    眼瞅见门前有人迎候，宁夫人一抖马缰绳，率先抢过去。

    眼瞅着夫人骑术精湛，英姿勃勃，魏长乐心下感慨，马氏千金果然不凡。

    魏长乐也知道，像贾胡堡这样的民间堡垒，其实在河东并不少见。

    河东许多门阀拥有着大片的良田，一些老世族的田产望不到边。

    很多世族会修建家堡，春耕秋收之际，家堡都会部署不少壮丁护院，保障良田无虞。

    只见正门处，一位三十岁上下与宁夫人岁数相仿的妇人领着几个人在等候。

    宁夫人下马后，那妇人立马迎上，相拥在一起。

    以前只见到宁夫人高高在上，凛然不可靠近。

    难得见到宁夫人如此热情的一面。

    魏长乐翻身下马，缓步上前。

    “是了，这是魏氏二公子魏长乐。”宁夫人瞥见魏长乐过来，立刻介绍：“魏大人，这是少夫人！”

    贾氏少夫人的姿色虽然不能与宁夫人相提并论，却也算得上美貌。

    听得魏长乐名字，贾氏一怔，有些错愕。

    魏马两家水火不容，这是众所周知的事情。

    如今宁夫人竟然和魏氏二公子同来贾胡堡，自然让人大感惊诧。

    “不用这副表情。”宁夫人笑道：“回头我和你细说。盈姐，我们途经此处，里面可能安排的下？”

    “当然可以。”贾氏马上笑道：“刚才你派人来告知，我便已经让人去准备。马匹行李可以绕到西门进入，那边空着院子，可以安置。”

    她回头吩咐道：“赶紧带他们过去，将行李都安置好。”

    立马有人上前来接待。

    魏长乐回头向钟离馗点点头，钟离馗心领神会，立刻带队跟着去西门。

    “路上辛苦了，赶紧进屋。”贾氏牵着宁夫人的手，向魏长乐热情道：“魏大人，已经让人沏好茶，进屋喝茶！”

    当下贾氏与宁夫人牵手在前，魏长乐跟在后面，进了堡内。

    魏长乐边走边看，发现这贾胡堡内却也是景色秀美，多有草木花圃，道路也都是青石板铺就，显得十分干净。

    房舍众多，却泾渭分明。

    “少夫人，这里住了多少人？”魏长乐问道：“那些耕田的长工都住在哪里？”

    贾氏回头笑道：“魏大人肯定是不事生产。干活的不会住在这里，周围有他们的住处，只是不会靠太近。这里除了家眷，都是护院杂役。加起来拢共也就三四十人。”

    “这么大庄园，住三四十人确实宽敞。”魏长乐笑道。

    “这边是正院，护院杂役都住在东院，西边的院子是用来待客。”贾氏解释道：“那边的房舍已经让人收拾准备，能住三四十人。魏大人，正院这边房舍不少，我让人给你收拾一间......!”

    魏长乐笑道：“如果西院房间多，我和夫人可以住西院那边。”

    “不合适，不合适！”贾氏忙道：“魏大人，如果是别人也就罢了。可琼妹是自家人，她来这里就是回家，怎能让她去住客房？”

    “客随主便，魏大人，让盈姐安排就好。”宁夫人难得见到自己的姐妹，心情愉悦。

    几人来到正厅，魏长乐才发现这贾胡堡不但外面的格局很究竟，这厅内也是别有一番风味。

    这里没有豪族士绅那种奢靡的排场，完全是一副清雅之风。

    摆设古韵十足，周围却有两面长长的屏风。

    屏风上不但有各类画作，而且配有诗词，笔走龙蛇。

    魏长乐忽然驻足，站在屏风前。

    宁夫人感觉魏长乐忽然停步，不有回头，见魏长乐直直看着屏风，当下走过来，也顺着魏长乐目光瞧过去。

    屏风之上，山河壮观，一阕词却也是题在上面。

    “滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄......！”宁夫人忍不住轻声吟诵，“.....是非成败转头空......青山依旧在，几度夕阳红......！”

    贾氏也轻步过来。

    “盈姐，看来贾歆的文章又有长进了。”宁夫人含笑夸赞道：“这阙词气势不凡，可比他以前做的诗词要有气度......!”

    贾氏摇摇头：“这虽然是夫君所书，但这阙词却不是他所作。”

    “哦？”宁夫人诧异道：“这又是哪位高人的佳作？我不懂诗词，也觉得这阙词气势恢宏，可不是寻常人能作出来。”

    “确实不是寻常人！”贾氏看着魏长乐，“这阙词，不正是出自魏大人的手笔吗？”