粮米不足，饥民杀之可绝？白谷兄当慎重行事，拖下去，一直拖到明年，方为明智之举！”

孙传庭看了温士彦良久，他脸色阴睛不定，良久叹道：“你说的我如何不知？只是……”

他摇着头道：“拖不下去了，皇上性情急躁，耐心有限，开封又是现在这个形式，我如今更贵为督师，总督陕西、河南、山东等处军务，开封若陷……”

想到那个后果，孙传庭身体都颤抖起来，他猛然大吼一声：“大丈夫岂能复对狱吏乎？”

他情绪似乎如火山似的爆发出来：“我知道，皇上本来没有这么急的，这内中都是一些陕西籍的官员在推波助澜，他们恨我！他们恨我清查士绅历年积欠赋税！他们恨我，恨我夏税秋粮时全陕士绅一体纳粮！他们恨我，治瘟疫时强迫他们出钱出力！这些小人，都巴不得我死！”

他话语中有一种最深沉的绝望与痛苦：“他们难道就不知道，我这一切都是为了大明！为了大明！”

他的声音，他的话语，一字一句都仿佛从他胸腔中挤出来一般，一股又腥又热的东西涌上他的喉头，孙传庭用力咽了下去。

温士彦静静看着他，看着这个为朝政国事痛苦的男人。

孙传庭呼呼喘气，良久，他平复下心情，脸上又露出自信的笑容，顾盼自雄：“吾固知战未必捷，然侥幸有万一功，战之可也！”

他说道：“新军已经操练出来了，潼关一战，委实可用。这几个月我还组建了新军督标营，营兵中也建了车炮营。流贼虽众，大多是乌合之众，我陕西将士出关，未尝不可一战！”

他眼中带着自信，带着憧憬：“皇上性子是急了些，然勤政爱民，不失为一英主。此次出关若能击败流贼，解开封危急，而后追随圣主，革除弊病，未尝不可中兴大明！”

孙传庭喃喃说着，他将“大明”二字咬得很重，很重，内中带着难以言说的深切，那种最深层的热爱。

温士彦默然无语，良久他道：“如此，只能出关了。”

他沉吟道：“只是出关后务要慎重，白谷兄，望你步步为营，特别解决粮道问题，不贪功，不冒进……这也是都护府参谋部的意思。”

孙传庭点头，他哈哈一笑：“温兄太过担心了，毕竟孙某也是饱经军旅之人，这内中轻重，我还拿捏得住。”

在温士彦点头时，他又热切地看向他：“陕西兵马出关后，潼关防务还需劳驾温兄与靖边军诸君操劳。”

孙传庭与靖边军雇佣军的合约其实只到九月，特别在孙传庭从新军中选拔壮士，组建了督标营后，温士彦等人的任务就完成了。

不过孙传庭用心挽留，他早考虑过出关之事，只是放眼陕西各营兵马，看来看去，只有靖边军雇佣军帮他们守住潼关后路，他方能无后顾之忧的出关打仗去。

对于靖边军雇佣军，孙传庭当然非常放心，他很了解王斗现在的想法，那就是以陕西为屏障，保护他都护府的安全。

所以论起陕西的安危，靖边军雇佣军其实比谁都在乎，比谁都尽心，他们会用生命来捍卫潼关的安全。因为保护潼关，守护陕西，那就是他们大将军的意志。

孙传庭也不担心靖边军留在后方会有什么波澜，他若在，区区一营兵马兴不起什么波浪，他若不在，陕西种种跟他也没关系了。

而且他若兵败，陕西落在王斗手上总好过落在流贼手上。从内心深处讲，孙传庭对王斗其实是非常崇拜佩服的，他更不会亏待陕西的百姓，论起天下谁对百姓最好，除了永宁侯还有谁？

对孙传庭的挽留，温士彦与吴争春等人也曾上报了都护府参谋部，王斗同意了他们仍暂留在陕西境内。

两天后，使者又来催促，这次孙传庭没有再次推托，他怀着渺茫的希望，上疏报告了出师的日期。

——九月二十日。

……

孙传庭的上疏出关，固然是迫于朝廷严旨，他自己也确实存在相当的侥幸心理，但他已经别无选择。

得到孙传庭确切出关日期，崇祯帝大喜，立时晓谕兵部，严令各方配合，除陕西、山西各地方协解米豆，供应足粮草外，还责令郧阳巡抚高斗枢、凤阳总督马士英等人务必紧密配合作战。

崇祯十六年九月二十日，今日就是出征的日期，一大早孙传庭就起来了，他的夫人张氏亲自服侍他，给他套上一件件盔甲，还有披风大氅，又给他佩好利剑。

看着眼前忙碌的妻子，孙传庭眼中浮起歉疚，这些年自己忙于军务政事，却是冷落她了。

看着妻子眼角处的皱纹，孙传庭蓦然发现，当年那个如花的少女，跟自己一样，都已经老了，他叹了口气，说道：“夫人，兵凶战危，此去也不知是凶是吉……若有万一，只留下你们……”

张夫人止住他的话，她柔情看了一阵，随后端庄正容，大礼参拜道：“丈夫报国耳，无忧我。”

看着拜在地上的妻子，孙传庭眼眶蓦然一红。

长随马维忠牵来孙传庭的马匹，他眼中满是崇敬的神情：“阁部，请上马。”

孙传庭骑上马，他最后回看一眼妻子，马鞭凌空抽了一声脆响，义无反顾的出了去。

此次出征，孙传庭将在关帝庙誓师，以武圣之灵庇佑此次出征大捷，他到这边时，这边已经聚集了无数的人马，层层头盔与红缨望不到边。此次出征，除操练的陕西新军外，又有总兵马爌、秦翼明、高杰、牛成虎等部共计十万兵马，他们都将东出潼关，可谓倾巢而出。

孙传庭径直策马来到关帝庙前，迎接他的，一路都是排山倒海的欢呼声，孙传庭在百官与众军面前誓师，又宣读了皇帝陛下的圣旨，他猛地拔出自己利剑，用力指向东方：“诸君，出关而去，杀尽流贼！”

“万胜！”

“万胜！”

“万胜！”

迎接他的是狂热的呼喊，那声音铺天盖地，一浪高过一浪，无数的将士向他欢呼。

乡老上来敬酒，孙传庭喝了，猛的摔杯地上，喝道：“出关！”

滚滚大军向东而去，两边是潮水般的欢呼声，无数陕西父老为他们的子弟兵送行，他们还敲起了喧天的锣鼓。

温士彦最后来到孙传庭的马前，郑重道：“白谷兄，步步为营！”

孙传庭点点头，他策动马匹，向西安城池，陕西这壮美河山投下最后一瞥，哈哈一笑，就此而去。

而在他身旁，是浩荡人马，如海旌旗，他们前后看不到边，不断前进……

第754章安慰

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孙传庭这场出关救援战事，整个大明都在关注，孙传庭亦不负众望，他出关后很轻易就占据了河南府大片地方，包括府城洛阳等地。十月初，他前锋更出现虎牢关上，兵锋直指开封府城。

面对来势汹汹的孙传庭大军，流贼李自成部似乎气沮胆丧，十月初八日，围困开封府的数十万流贼竟主动放弃围困，他们非常狼狈的向南阳府方向撤退而去。又被围困数月，每每危在旦夕的开封府城就这样轻易解围了。

当孙传庭率领自己的督标营，还有数千陕西骑兵急行到达开封府时，面对举城欢呼迎接的开封城百姓，他简直不敢相信自己的眼睛，就这样胜了？自己真的赢了？

有若处于梦中一样，随后无限的欢喜涌上孙传庭的心头，这一把真的赌对了！

他立刻向朝廷报捷，并在捷报上说：“贼闻臣名皆溃！臣誓清楚豫，不以一贼遗君父忧！”

当塘马将他的捷报送到京城时，整个京师一样沸腾，崇祯帝得报大喜，欣欣然将孙传庭的报捷文书交给各朝臣传阅，他高兴的叫嚷：“贼灭亡就在旦夕！宜整兵备伍，趁胜追击，一鼓而击灭诸贼！”

他急不可耐的传谕在开封府城的孙传庭，让他领兵南下，一鼓剿灭流贼。同时又面谕吏、兵，工各部，让他们催促各镇督抚星速赴任，整旅渡河，河北各府速速输輓粮草，接济督师。

他还严厉的说，有敢任何派运迟误者，规避不前者，一律飞参重治。

不过要不要让孙传庭南下，此时朝臣也出现争议，一派认为流贼不堪一击，陕西兵马又锐，此次孙部轻易解除开封之围就是明证。当让陕西兵马速速南下，一举覆灭流贼大部，不给他们喘息的机会，免得到时他们又卷土重来。

一派为持重派，以兵部尚书陈新甲等人为首，他们指出，这可能是流贼的示弱诱敌之策，目的就是为了拖长官兵的粮道，“贼故见羸以诱我师，兵法之所忌也，臣不能无忧。”

陈新甲还拿出情报，可以很清楚的分析出来，孙传庭进入河南后，面对的都是只有少量流贼守军，甚至空荡荡无一人的城池。

闯贼在河南不是没有经营，这种情况只表明他们采取诱敌深入之策，目的就是为了吸引官兵追击，拖长己方的粮道。

流贼甚至坚壁清野，将人口物资多数转移，这样官兵就算占据流贼城池，己方也得不到缴获。

眼下河南赤地千里，开封无粮，河南各地更无粮，这大军所过，粮草问题又如何解决？就只能千里迢迢从陕西、山西等地运粮，这样劳师动众的，想想那粮道战线之漫长，真真让人不寒而栗！

眼下开封之围已解，没有府城藩王失陷的燃眉之急，还是步步为营为好。

陈新甲等人的话让崇祯帝极为扫兴，他想中兴大明，所以是如此迫切的希望覆灭流贼，眼下机会就在眼前，又岂能放弃？最后他懒得听陈新甲的任何话，甚至连他人都不见，只一道道圣旨发往河南催促。

此时孙传庭也冷静下来，想想出关后战情种种，流贼确实有诱敌深入之嫌。流贼势大后，他不是没有与他们交过手，比如前段时间的潼关战事，他们没有这么的不堪一击。

眼前种种，他们确实有故意示弱的嫌疑，居心叵测。

而在陕西官军重占洛阳后，他左右的幕僚其实有提过建议，以洛阳为基地，修复城堞，招徕流民，开复屯田。这样进可战，退可守，待时机成熟时后，再东进或南下剿灭流贼。

又想起温士彦等人的告诫，眼下开封更是解围，确实应该稳扎稳打，步步为营，只是……

孙传庭有些后悔捷报上的大话已经说出去，现在皇帝非常急切，他发来的圣旨一道比一道热切，一道比一道严厉。孙传庭终畏朝命，不敢逗留，他怀着侥幸的心理，万一的希望，在十月下，还是领兵向南阳进发。

……

十一月的塞北酷寒无比，鹅毛般的大雪铺天盖地而来，走在雪中，一会身上就盖了厚厚一层，犹如棉花一般。

钟素素急急进入大都护府的议事大堂内，顿时一股暖意迎面而来，堂间墙中烧的火夹墙让她精神一振，浓浓的热气驱散了身上的寒意。

她将身上的斗篷解下，递给了旁边的护卫，看堂中站了几个近卫，个个站得笔直，表情严肃，不过神色中略可窥出几丝的惶恐不安，钟调阳也是脸色冰冷的站在那里。

钟素素走上前去，低声道：“钟大哥，怎么样？”

钟调阳叹道：“大将军心情非常不好，午时都没有吃饭。”

钟素素啊了一声，她急急道：“末将进去看看。”

钟调阳沉吟了半晌，点了点头。

钟素素小心翼翼的走进花厅内，就见王斗坐在窗前发呆，他手上握着一只酒杯，看着外间，一动不动。

“大将军……”

看王斗这个样子，钟素素蓦然一阵心痛，她颤抖着声叫了一句。

王斗仍然木然呆坐着，良久，他发出一声叹息，声音长长，有若呻吟一般：“官兵又败了，孙传庭全军覆没，他自己亦战死沙场。”

他幽幽叹道：“历史的惯性如此强大，难道我做的一切都是无用功？”

钟素素难过的道：“大将军，这怎么能怪你。你做的一切众将都看在眼里，这谋事在人，成事在天……”

她心头酸楚，不知该说什么好，有些方寸大乱。

王斗也只是摇头，他看着外面飘扬的雪花，黯然神伤：“钟兄弟，我有些害怕。想我王斗九死一生，苦苦挣扎，方有眼前的一切。我害怕，眼前的一切会不会也化为乌有。”

“不……”

看王斗痛苦的样子，往日那个强大若神灵般的男子似要垮了，钟素素心如刀割，她猛的扑到王斗脚下，抱着他的腿哭道：“大将军，你不要这样，末将看了好心疼。”

她泪流满面的哭泣，她更大声说道：“对，都怪那个孙传庭，几次三番跟他说，要步步为营，步步为营，难道他不知道吗？竟会中了流贼那么粗浅的诱敌之术！”

王斗叹道：“也不能怪他，他是身不由己，或许，这就是他的宿命吧。”

看钟素素这个样子，他反而笑了笑：“好了，不要哭了，你也做将军的人，怎的哭得象个孩童似的。”

他振奋精神，说道：“不说这些了，钟兄弟来得好，就陪我喝个几杯吧。”

钟素素破涕为笑，她连声道：“好好好，末将陪大将军喝。”

她环顾左右，说道：“怎么有酒无菜，唉，大将军，空腹喝酒不好……依末将说的，都护府的事也定了，大将军也该把谢姐姐她们叫上来了，身旁都是些粗手笨脚的汉子，都不知道服侍。”

她嘴里说着，四处看着，一边皱着眉头，又道：“不若