接到一骑回报后，刘宗敏哈哈大笑：“闯王率老营到了，还有数万的步军！”

……

酉时中，在豪州方向，奔来了如潮的马军，飘舞一片的闯字大旗，其中一些人，举止比普通的马军更加矫健，更为彪悍，却是闯营的数千老营骁骑。

远远缀在这些马军后面的，是更加浩大的步卒，又离得更远的，是浪潮般的饥兵。

李自成领军到了，与高一功、田见秀等人一起，率领闯营余下的一万数千骑赶到，然后，至少数万步卒也很快会到，再各股步卒饥民陆续汇集，比如说罗汝才他们。

毕竟是专心赶路，后勤还有饥民等运送，相对曹变蛟明军的列阵而行，走走停停，间中大仗小仗还打了不少，极大拖延行程，紧跟马兵的闯营步军，还有一些饥兵青壮，则走得很快。

此时之人耐力远比后世为高，一个五、六十的老大爷，挑着百十斤的重担，一天走个百十里也很正常，当然，许多饥民队伍，妇孺流民什么，因要推车运货，赶着骡子、牛羊什么的，就动作慢了。

主力到达，让刘宗敏等人喜出望外，听他们吞吞吐吐，将前方的战情一一告知，田见秀等吃惊，李自成神情却没什么变化。

他来到前方，眺望曹变蛟的军阵，久久不语。

良久，他说道：“此阵，不可用骑，只可用步，或步骑相合，可破。”

众人陪在他身旁，连革、左五营各当家的都恭敬许多，毕竟闯营越发势大，虽是联盟，众贼中，也隐隐以李自成马首是瞻。

牛金星整整自己的长须及衣冠，一路颠簸赶路，他觉得自己骨头都要散去了，还好终于赶到地方，只有宋献策那个坐轮椅的，远远还在后方。

先前刘宗敏等人诉说他也听在耳里，他抚须哈哈一笑，却觉嗓子眼像被什么堵住似的，急忙咳嗽一声。

他说道：“闯王高见，曹变蛟虽勇，然听刘总哨所说，眼下他们新军不到五千，就算他五千人，鸟铳居半，不过二千五百杆。以大阵推之，临战四面，每面五、六百杆，又分数层，每层不过一百余杆。再以这个疏阵而论，每小阵更只有数杆，十数杆，我师以步卒为攻，盾牌车辆，就算他们有精良的东路火铳，一气可打十五发，又待如何？”

他森寒一笑：“这便是不义之师的结果，我义军等贵贱，均贫富，不当差，不纳粮，以大义讨不义，振臂一呼，从者如云！他们则是死一个少一个，新军再强悍，慢慢耗，也可耗死他们，得道多助，失道寡助，为无道朝廷卖命，最终不会有好下场。”

他语中的森寒刻骨之意，任谁听了，都要不寒而栗。

闯营虽陆续收罗幕僚谋士，不过多是底层失意文人，他们加入闯营原因各种各样，但大多有一个共同点：恨！

如牛金星，天启七年举人，“通天官风角诸书，亦颇讲孙吴兵法”，曾做过塾师，因儿媳之死，与姻翁王士俊反目兴讼，被官绅合谋诬陷，逮进大牢，革去功名。

还有宋献策、李岩、后来的顾君恩等，都曾遭受过官府迫害，或科举落第，具有失意后强烈报复社会的想法，对朝廷痛恨，对继续效忠官方的人更恨之入骨，也掩饰他们从贼后的失落。

毕竟在古时大义当头，贼对上兵，总没什么心理优势，需要为自己心理辅导。

牛金星的话，让众人听了很舒服，心想军师果然是军师，就是会说话，只需将语气略略转变一下，比如说将杀官造反说成替天行道，将打家劫舍说成劫富济贫，给人的感官就完全不一样。

义军在这些破落文人加入后，确实起了很大改善，特别在他们提出“等贵贱，均田免粮”等口号建议后，真是从者如云，当然，这里面很大部分是被裹胁的，这点大伙心神领会便可，不必说出。

李自成一笑，他虽然起用一些下层失意文人，也采纳“五年不征”、“不当差，不纳粮”、“等贵贱”等口号，但他号召群众时，其实说得最多的，还是“从我可富贵，无为交手死”等话语。

跟着他造反才可以得到“大富大贵”，冒着杀头危险造反为什么？除了活不下去的，很多还不是为做人上人，来日过上富贵的生活？如能将以往畏惧的，仰望的踩在脚下，就更痛快了。

象罗汝才那样妻妾数十，帐下女乐数部，被服纨绮，未必不是各人内心真正渴望。

就算打江山的时候不能玩物丧志，造反成功后，肯定必须要好好享受一下。

刘宗敏也一样大笑：“军师高见，小曹已被我军拖缠在此，再以步卒攻击，官兵必败！”

什么以大义讨不义这类哲学上的问题，刘宗敏是没兴趣的，不过对牛金星与李岩等人编传的歌谣，如“吃他娘，穿他娘”，刘宗敏就拍手叫好了，这歌谣太合他的口胃了，太切合自己的抱负了。

罗汝才说得好啊：“官府一直骂我们是贼，愚民也骂我们是贼，贼就贼，做贼有什么不好？想我老罗贫寒的时候，连个媳妇都讨不上。现在看看，官家的大小姐，富贵家的女子，什么样的姿色没有？往常她们正眼也不看我一下，现在呢，哪个不顺着我，求着我？做贼好啊，我就喜欢做贼！”

当然，刘宗敏不知道，也是因为这类歌谣思想，让闯军背上沉重的负担，“吃他娘、穿他娘”说得轻松，但谁会将好吃好喝乖乖送到嘴边？除了抢没有别的办法，这也是历史上李自成到了北京仍然还要抢的原因。

李自成定下了计议，接下来战事，以步对步，以骑对骑，步若陷阵，骑则辄登，不能让曹变蛟再走一步了。

早期马兵的伤亡也让李自成暗暗皱眉，近三千骑啊。

不过近年他越发喜怒不形于色，面上没丝毫表露，也不好为此惩罚老兄弟。

毕竟刘宗敏等最早跟随他，水里来火里去，多年不离不弃，特别崇祯十三年被困鱼复山时，很多部将都投降了，唯有刘宗敏杀妻明志，以誓追随，言道：“吾死从君矣！”

潸然泪下的场面感染了一大批将士一同杀妻……

再说，刘宗敏锻工出身，脾气暴燥，受不得委曲，如果因为一点小事就导致兄弟反目，不免众将心寒，他能坚持到主力到达，还是有功的，算了，几千士卒，死就死吧。

同时暗暗心惊，曹变蛟麾下如此强悍，若不是他们大众为步军，己方拥有数万马兵，占了极大优势，还真拖他不住。

刘宗敏私下禀报了革、左五营之事，李自成面上没说什么，但暗暗却有了心结，心中还想：“革、左尽多精骁甲兵，若能收拢营下，号令统一，闯营声势将更为浩大！”

“还有李定国他们……”

第635章死战便是

因为士卒疲惫，加上天色快晚，李自成下令暂停进攻，只在响水左岸密密扎营，他料定了，在己方大军云集，步骑集结的情况下，曹变蛟今日也不敢再次行军。

浩浩荡荡的闯军布满田野，他们在各处分部下营，旌旗黑压压有若乌云一般，陆续的，各条道路，各处平坦的原野上，还有源源不断的步卒与饥兵赶来，喧哗声音始终不断。

李自成的大帐设在蔡庄，为了防止明军攻击，在步营扎好营窝之前，数万马兵仍然严阵以待，防止明军异动。

那些步卒赶了一天的路，个个疲累，但在老营的严令下，却不得立刻休息，个个拼命的挖沟立营，挥汗如雨的，不过他们的工作，在越来越多的饥兵到达后，也转移给他们。

望着眼前热火朝天的场面，李自成踌躇满志，大方略已定，大军终于合围了。

不容易啊，为了这场仗，自己从靖南伯、宁南伯二位朝廷伯爵东来便开始布局，也终于，在这离夏邑城几十里地方，将曹变蛟的骑营，还有二镇的新军步营拖缠此处，然后大军围上。

只需在此大败曹变蛟，河南之地，今后就是自己的天下！

与李自成一样，闯营及革、左各人个个兴奋，热切看着众步卒挖沟立营。

与革、左一样，闯军中的帐篷并不多，除了马兵，很大部分步卒都是居住地窝子，饥兵更用说，放眼看去，似乎一片的乞丐营地，但这种简陋的条件，众人都看习惯了。

袁宗第建议在步卒到达后，立时在曹变蛟身前不远处挖掘壕沟，不过被李自成否决，怕会引来曹变蛟的狂爆反应。

再说。步卒饥兵长途跋涉下个个劳累，此时若强迫他们，适得其反，此前马兵连战连败。个个胆寒下，一样需要休整，就算要挖掘壕沟拦截，至少也要等到明天。

当然，为防守曹变蛟连夜突围。他也采取了许多预防措施，这些措施，还防止着王廷臣那方兵马。

“到凌晨，步卒至少可以到达五万，曹变蛟插翅难飞！”

看着眼前场面，性情较为稳重的高一功心情激荡之下，忍不住放了一句豪言。

确实，相比曹变蛟明军，此时李自成等兵力雄厚。

三家联军中，闯营就有马军四万多。步卒十万，革、左五营也有马军一万五千，步卒五万，罗汝才，孙可望，李定国等少些，也有马军四千多，步卒三、四万。

三家合起来，就有马兵六万，步卒二十万。胁从之众更不计其数，数量多少，连李自成等人都不知，但想来数十万总是有的。

流营兵力崛起就是如此之速。崇祯十四年初，李自成被舜乡军打得逃往山中，然不过一年，声势又大大超过以前，而且，此次步营兵力更为精锐。

毕竟李自成大败傅宗龙后。川、陕数万军伍，尽归李闯，他在崇祯十四年底连破许州、通许、尉氏等十余处城池，每下一城，官兵也尽数投降，又杀猛如虎，孙应元等名将，又收罗了一些他们部下。

历史的痕迹也略略有些变动，因与革、左等更早联合，声势更大，丝毫不差，甚至超过历史上三攻开封时，李自成“步贼十万、马贼三万，胁从之众近百万”的兵力。

而且，李自成最大优势，就是伤亡战损后，兵力可以得到源源不断的补充，别看李自成到达前，闯营马兵伤亡近三千，但只需收罗了马骡，就可以从步卒中抬一些马兵上来，步兵死后，也可以不断的从饥兵中收罗。

他的步营中，虽不少是以前的官兵，但战力还普遍比以前为高。

此时闯营实行的是平均主义，官兵基本上一视同仁，虽然部分人待遇享受没以前高，但也没了往日吃空饷，喝兵血之事，大家一样苦，士兵就心理平衡了。

加上李自成不好酒色，脱粟粗粝，与其下共甘苦，对士气的提高，可以想象。

众贼大笑中，田见秀也神情向往，他说道：“闻听他们新军长枪犀利，不知我之枪阵对上，会是如何？”

李过开口道：“同等数量下，义军怕是不如……但他们毕竟人少，敌寡我众，只需这个量上上去，耗也耗死他们……”

李自成点点头，对自己侄儿的成熟颇为欣慰，他也是这个打算。

历史上，长枪阵也是闯军中的招牌之一，就有步卒长枪三万，击刺如飞的说法，平时他们的训练，主要也是由负责后勤与练兵的田见秀来负责。

但他这个长枪阵，除了有注意要长兵短用，当然不能跟新军枪阵相比。

李自成看中长枪，也是因为士卒手执长枪，纵然练得不熟，也可以临敌对阵，但若手执短兵，用得不熟，就跟徒手相搏差不多。

所以他在步营中，对那些较精锐的，战力较高的士卒，就让他们练习刀盾，火器，弓箭，对战力普通的，入步营不久的人，就让他们练习枪阵。

依靠紧密的队形，给这些素质较差的士兵以安全感，被动的提高士气，而且，队列中的枪兵只要持枪刺就好了，就一个动作，训练相对容易。

在后勤水平，士兵素质都不高的情况下，长枪性价比确实很高，至于饥民们，所用兵器，就五花八门了。

看着己方兵马源源不断到达，李自成心旌摇曳，他看向曹变蛟那方，心中却在想着，如何用饥兵步卒，耗死他们。

他只有一个遗憾，被王廷臣先跑出去了。

……

事态急转直下，先前一场场胜利的喜悦消耗殆尽，也让曹变蛟等人意识到，自己还处于流贼的重重围困之中。

看着闯贼兵马源源不断到达，曹变蛟的心，就象在冰窖浸过一般，冰凉冰凉，那上面的闯字旗号，更是如此的刺眼。

他咬着牙。心中交缠着难以形容的愤恨，身旁各将，也都默然无语，他们紧握着拳头。或是紧咬下唇，很多人嘴唇都咬出了血，有人愤恨，也有人畏惧，间中有人低语几声。

点兵计数。只是为将者基本技能，不需要对方排着队让自己数，曹变蛟一眼可以看出，除了新来不会少于万骑的闯贼外，眼前也至少有不少于三万的步卒到达，然后远处还有越来越多的人马到来。

他们也丝毫不遮挡自己的行踪，让明军这方看得清清楚楚。

虽然观看军容列队等方面，那些步卒的战力远远不如己方，但蚁多咬死象……

看着那边，曹变蛟久久不语。

“曹帅。怎么办？”

身旁各将都是着急询问，闯贼主力到了，便是一向从容的亲将杨少凡，脸上都现出一些焦虑。

众人也在争吵，孙副将建议趁闯贼步营刚到，长途跋涉，疲惫劳累下，立时向他们发起攻击，或有战果。

虽然一天下来，将士们也疲惫不堪。但还可以战斗。

但显然，这条建议行不通，因为流贼马兵在严阵以待，若对他