说话，让陈新甲奇怪地看了他一眼。

崇祯思前想后，最后恨恨道：“也罢，朕便赦兵部尚书傅宗龙，以右侍郎督陕兵讨贼，李仙风严旨训斥，罚俸一年，责其戴罪图功，若河南之事再度恶化……”

“陛下圣明。”

周延儒内心暗松了口气，河南巡抚李仙风，总算逃过一劫，对上下，自己也有个交待。

起初陈新甲举荐时，阁臣们也是心动，都想推荐自己心中人选，不过他们敏锐察觉到皇帝对陈新甲的神情，又纷纷住了口，对皇帝待周延儒言听计从，心中又是嫉妒不己。

最后便是商议锦州之事……

谈起锦州大战，众人都是头痛，当双方实力相近时，除了面对面硬战，也没有别的妙方，各人谈的，也都是些老生常谈的套话。

户部尚书李待问又开始叫苦：“兵多饷艰，粮草难支，皇上，微臣还是那句话，锦州之事，当速战速决。臣请皇上下旨，令蓟辽总督洪承畴，忠勇伯王斗人等，尽快与奴决战！”

陈新甲立时反对：“万万不可！”

他急切地道：“皇上，兵凶战危，一个不慎，便是精锐尽丧的结果。忠勇伯己经说得清楚，我方粮草难支，贼奴更难，只需相持下去，定可不战而胜，又何必冒这个风险？”

李待问愤怒地冲陈新甲大叫：“本兵说得轻巧。只需相持，敢问，粮草何来？”

陈新甲更大声冲他吼叫：“李大人，若大军有损。这责任谁来负？你吗？”

听阁臣相争，崇祯帝抚了抚额头，感到一阵阵头痛，每次都是这样，众人除了争吵便是争吵。根本没有应对的良方。

他心中烦躁，正想询问内阁首辅周延儒的意见，这时吏部尚书李日宣忽然说道：“皇上，恕微臣斗胆，微臣以为，我王师与奴决战时机己到。”

一时间，所有人的目光都看向他。

李日宣淡然道：“诸位大臣或许有所耳闻，忠勇伯十万大军，己自塞外出兵，直指锦州！现锦州之奴内心惶惶。此谓天赐良机，可遇而不可求之，此时不战，岂不枉费天机乎？”

阁内一片诡异的平静，崇祯皇帝的右手，也不可抑止颤抖起来，尤其听到那十万大军时。

塞外的消息，越来越多传入他的耳中，也不知谁在推波助澜，许多言官还风闻而动。弹劾王斗蓄养私兵，擅开边畔等，这些奏疏，崇祯帝皆尽留中不发。

良久。陈新甲愤愤不平道：“实属一派胡言，一派胡言！真是荒唐，王斗哪来的十万大军？李阁老，你是内阁大臣，岂可听信传言，做这等市井闲妇之举？”

面对陈新甲的攻击。李日宣也不生气，只淡淡说了一句：“就算没有十万，一、两万总有吧？空穴来风，未必无音。”

阁臣陈演，此时也笑盈盈地道：“忠勇伯好手段，不声不响，就编练出如此多强师劲旅，不愧为国之栋梁。”

各人诛心之言，让陈新甲文雅的面孔都扭曲起来：“猜忌良臣，诽谤大将，这便是尔等做派？”

他一拂衣袖，厉声道：“竖子不足与谋！”

李日宣淡然喝茶，崇祯帝也是默默看着陈新甲，眼中闪动莫名的光芒。

他柔声道：“陈卿稍安勿躁，忠勇伯的忠心，朕自然是知道的，还是听听首辅如何说。”

周延儒一直静静听着阁臣争论，对王斗这个人，他也重点了解过，皇帝虽说一直忌讳“通内”与“朋比”，然眼下的阁臣，没有大将在外撑腰，是在内阁内坐不安稳的，便若张居正，当年也需要戚继光援引。

王斗崛起后，一直游离派系斗争外缘，便以周延儒的城府，也猜不透他内心想法。很多人以为王斗是杨嗣昌，陈新甲一系，其实周延儒知道，更多是陈新甲等人，借助王斗的光芒。

对王斗来说，大臣在外的支持，有，也是锦上添花，没有，也不妨碍他继续升官发财，成为大明焦点，国之重柱。

对周延儒来说，他也不会轻易得罪有实力的武人，特别是王斗这样的武人。

虽然他代表东林党，不过例年来，王斗并没有做出公然得罪东林党的事情，虽说以前他曾在东路砍杀了一批文人，商人，武人，也是那些人，侵犯了他的利益。

平日里也可看出，王斗这人还是好相处的，虽然势力越大，也没有作出侵犯整体文人阶层的事，虽然跋扈了点，然在眼下的大明，这是很正常的事。

整个东林党集团，对王斗态度，便是观其言，察其行，默默关注。

周延儒也未尝没有争取王斗作为外援的心思，今日阁内可以看出，大明君臣对王斗的态度，便是依重与畏惧，连皇上，对陈新甲的看法都起了改变。

不过因为有王斗在外奥援，陈新甲地位还是稳如泰山，王斗在外一日不倒，他肯定还是稳稳居于阁内，最多被皇帝冷藏罢了。但若外面出了什么事，肯定还需陈新甲出来收拾。

作为官场老将，周延儒善于迎合皇帝心意，当年辽东兵将讹饷之事，便让他自一名侍郎升到大学士，如今……

周延儒可以肯定，皇帝对锦州战事己经不耐烦了，特别在流贼再兴的情况下，他急需抽调精兵回到腹地，用来对付流贼，更不能容忍藩王有失的后果。

想到这里，周延儒对皇帝恭敬地道：“皇上，流贼再起，锦州战事，确实不容拖延。”

陈新甲还想说话。不过接触到皇帝严厉的目光，只得默然不语。

周延儒温和地对陈新甲笑了笑，又继续道：“……路人言，忠勇伯出师十万。塞外紧逼锦州，此为荒唐大谬！最多忠勇伯奔赴辽东时，令一些乡勇团练出塞骚扰，以作声援，乃声东击西之策。锦州之战。塞外各部青壮皆抽之一空，北虏难挡，故而作惶恐之言，其大势宣扬，又或有叵测居心在内。”

崇祯不住点头，周延儒的分析合情合理，直说到他的心坎去。

周延儒继续道：“然忠勇伯此计，也收到良好效果，北虏惶惶，难有战心。我王师气势正锐，正是一鼓而决之时。”

周延儒缓缓道来，阁臣或沉默，或言附意，只有陈新甲喃喃道：“忠勇伯言，还未到决战时机。”

李日宣瞥了他一眼，淡淡道：“本兵张口闭嘴皆是忠勇伯，忠勇伯也是大明官将，陛下之臣子，难道还敢公然违旨不成？”

陈新甲哼了一声。又重复先前的话语：“……若大军有损，这责任谁来负？”

崇祯看了二人一眼，神情不悦，对周延儒道：“先生继续说。”

周延儒恭敬道：“微臣尊旨。”

他继续道：“方才本兵言。忠勇伯认为，锦州之战，还未到决战时机。确实，忠勇伯自起后，百战百胜，论行军打仗。大明确无出其右者，然他毕竟是个武臣，对朝中方略，国家大局，或有所短……”

他道：“当然，忠勇伯为国奋战，浴血沙场，劳苦功高，微臣以为，当重重奖励，大加升秩，以盼再接再厉，晋建殊勋，另……”

周延儒说道：“总兵杨国柱等，勇略多谋，忠义之诚，足以感激人心，也当另行旌奖，以励将来。”

最后周延儒跪下叩头：“臣乃陛下之臣，一片冰心，只为朝廷，所言种种，国家大事，皆是肺腑，请陛下圣心独裁。”

阁内大臣，陈新甲等人，也知道锦州之事该做个了断了，他们皆跪下叩头：“请陛下圣心独裁。”

崇祯帝站起，心中在想：“锦州之事久拖不决，事到如今，该做个决定了。”

……

崇祯十四年九月十五日，锦州，女儿河北岸。

乳峰山西河段，此时离河三里范围，己经被明军攻占，明清双方，隔着弯曲复杂的壕沟壕墙相峙。

飘扬各色旗号的清军营寨，由南向北，密密麻麻，一直蔓延到锦昌堡周边。

大军相峙，当然不是静坐不动，每天的小规模战斗从来不停，或是斥候间的渗透与反渗透，或是各段寨墙壕沟的反复争夺，往往白日你才夺下，晚间时分，我又发动夜袭突袭，把失去的据点夺回来。

你来我往的拉锯战中，双方都在不断流血，很多士兵，都是疲惫不堪，部队的不断轮换，也成了双方必行之事。

锦昌堡周边营地，因为处于清营腹地，显得大体平静，这里来来往往的清国士兵，很多都没有穿着盔甲，甚至没有戴着盔帽，露出他们发青的头皮，还有脑后细长的金钱鼠尾辫。

天气越发寒冷了，他们纷纷穿上棉袍，戴上暖帽，便是后世清国那种碗帽，质地多为皮、呢、缎等。还有一种凉帽，是夏天戴的，状似斗笠，以篾条编成骨架，外罩绫罗。

很多人还戴瓜皮帽，来源于大明的六合一统帽。

此时锦昌堡城头上，飞舞着清国皇帝的龙旗，城堡内驻扎的，也尽是精锐的噶布什贤兵。早在双子山被明军攻占后，为了安危着想，皇太极就将自己的行宫，移驻到锦昌堡之内，当然，乳峰山的据点，他们也没有放弃。

原守备官厅内，皇太极高居上首，神色阴沉，两侧坐着满洲旗主，还有蒙八旗，汉八旗各固山额真，在他们身后肃立。

官厅内，还有大群的外藩蒙古扎萨克，台吉、塔布囊等王公大臣，这些个外藩蒙古，左翼以科尔沁土谢图亲王为首的科尔沁十旗，右翼以察哈尔固伦额驸和硕亲王额哲为首的其他蒙古各旗。

又有外扎萨克蒙古几个汗王，如土谢图汗，扎萨克图汗，车臣汗等。

此时他们看着大厅中间，个个脸色难看，在那里，跪着一个袒露脊背的粗壮蒙古人，正被两个彪形的噶布什贤兵，用沾水的皮鞭重重抽打。

“啪！”

五尺多长沾水的皮鞭又是抡起，一鞭子下来，就是一条长长的血痕。

“啪！啪！啪！”

行刑的两个噶布什贤没有丝毫怜恤，皮鞭一鞭抽得比一鞭狠，一鞭比一鞭重。

那蒙古人开始咬牙硬挺，努力不让自己发出声音，然巨大的痛苦，让他再也控制不住自己，开始凄惨嚎叫。

每抽一鞭过来，他就嚎叫一声，重鞭之下，他的脊背早己皮开肉绽，鲜血不断渗下。

第503章凭尔几路来

老白牛：多谢正宗知鉴书友的打赏与发言鼓励。另：回英雄呼啸书友，龙空那篇文章是我写的，其实，叶锋这个笔名，才是我的本尊，老白牛只是马甲，分身压倒主体，让人感慨啊。

……

“色楞，你可知罪！”

良久，鞭刑过后，上首传来皇太极那阴沉的，听不出喜怒的声音。

那被鞭打的蒙古人极力抬头，露出他高鼻深目，略带色目人特征的脸容，正是喀喇沁左翼旗扎萨克色楞。

他喀喇沁远祖，曾为游牧中亚草原乌古思人一只，东迁后与朵颜乌梁海合二为一，所以族中部人，带了一些色目人血统。

此时色楞额上汗滴滚滚，鞭打后脊背上传来的巨痛，也让他神情扭曲。

他趴在地上如捣蒜般地磕头，一边哀嚎：“大汗啊，伟大的博格达汗，您的奴才，没有扰乱军心啊，奴才是您忠诚的鹰犬，怎么敢散布谣言，王斗的十万大军，真从塞外逼来了……”

下方的蒙古人一阵骚动，皇太极脸色更为难看，下方的满洲旗主，看向色楞的目光中，都透着不满与阴冷，多铎更差点跳起来，只有代善与多尔衮若有所思。

皇太极怒极而笑，他道：“听听，听听，还说不是妖言惑众，若说王斗有数千散兵在塞外骚忧，朕信！然十万大军，嘿嘿，朕想知道，哪个明国总兵，可以拥有十万大军的？”

色楞一愣，他勇则勇矣，脑子却不是很好使，再说，他也没有亲眼见到王斗的十万大军。

皇太极再道：“你说，你全旗的十三个扎兰，五十二个苏木，丁口大部被王斗掠去，连王帐都被抄了。你还说。留守苏木章京巴散尔，亲眼见到王斗在塞外的五千大军，怎么又成了十万？”

皇太极还道：“朕再细细审问巴散尔，最后他向朕招认。他连王斗在塞外五千大军也没看到，只闻明国骑兵来袭，他就跑了，具体兵马有多少，他都不知道……”

色楞更哑口无言。呆若木鸡，皇太极看着色楞，神情悲痛：“镇国公，你知道吗？朕的心，很痛。天聪九年时，你率一千五百骑正式归顺大清，记得当年，朕还亲自参加喀喇沁左翼旗的成立大典，封你为世袭扎萨克，封你为国公。赐了你蟒袍，你的几个兄长，朕也全部加封塔布囊，朕对你恩宠有加，可你……”

色楞猛然又发出一阵哀嚎：“伟大的博格达汗啊，您的奴才，真的没有撒谎啊！”

他彭彭用力叩头，额上鲜血淋漓，一边向前爬去，留下长长的血迹。

看他的样子。各蒙古扎萨克，台吉们都心下不忍，喀喇沁右翼旗扎萨克，多罗贝子固鲁思奇布更想迈步而出。为色楞求情，不管怎么说，色楞也是他叔叔，更是他的部卒。

然而他身后一个台吉用力抓住他的手臂，缓缓摇头，固鲁思奇布神情变幻。最终叹了口气，又收回了自己脚步。

皇太极神情更为阴沉，阴恻恻道：“那你可有确切情报？”

色楞停住，愣愣摇头。

皇太极猛地站起，怒喝道：“没有！你只是道听途说，就在大军中散布谣言，扰乱军心，色楞，你真是无可救药！”

他恨恨道：“宣读朕的旨意！”

大臣英额尔岱出列，恭敬道：“是，陛下！”

他隐晦地看了色楞一眼，颇有不悦之色，色楞这个二愣子，在这军情紧急关头，