”

雅音古乐，总有一种悲伤动人的韵味，王斗微闭双目，和着曲意拍打，美妙的曲乐中，只觉心中所有郁节，尽数散去。

谢秀娘拍手叫好，钟氏微笑点头，这生活，真没什么不满意的。只可惜男人早死，否则看到儿子现在，不知该如何开怀。

……

永宁城，郊西北军营。

高寻部甲总甲队的鸟铳兵陈晟，正在屋内整理自己行李衣物。与舜乡堡时一样，该处的军营，也是一队一排营房，每甲一个大间，大通铺形式，冬天可以烧火炕。

大通铺对面靠墙处，摆着一大排桌椅等物，上面摆放脸盘面巾等士兵生活用品，下面的柜子，可以储放各人私物。靠门处，摆着兵器架，上面摆放各人兵器盔甲等，上面墙上，还贴着内务条例。

出征将士放假十日，眼见要回家归乡了，人人欢喜。依军例，回家时，为显军人英气，各舜乡军士兵，可以着盔甲，带腰刀与解首刀，但战矛，鸟铳等兵器，不得携带出兵营。

还有各人马骡，也可以骑出兵营，不过陈晟等人属于乙等兵，却没有自己马匹。他们这一甲，只有甲长属于甲等兵，为当年的老兵，可以骑着自己马匹回家，那多威风，多让人羡慕啊。

陈晟再次打开自己包裹，内中除了换洗衣物，最重要的，就是一大叠的“粮票”，没错，就是粮票。

当年民政司大使张贵无意发行的粮票，己经风靡东路各处，成为东路各地的硬通货。

现在的大明朝，白银还好，那铜钱啊，简直不堪入目。私钱泛滥，而且品质粗劣，什么歪脖、尖脚、胖头，所铸之钱，文字、大小、轻重不一，相差极大，让老百姓怎么用？

不说铜钱，便说白银，现在也越来越贬值，因为灾荒不断，动不动就斗米千钱，经常要一石米三、四两银子，使得粮价飘忽不定。所以东路粮票一出，便大受欢迎。

第410章归乡、挑夫

这些粮票，面额有几种，最低一合，然后一升（不到后世两斤），再是一斗，五斗，最高一石。一石以上者，多用于军队与商人结算，并不在民间流通。

这些粮票，都可以在民政司粮店兑换米粮，面额一斗，就换一斗米，不论外面粮价怎么变，决对童叟无欺，所以信誉迅速打开。

现在粮票，在东路可以交税，可以购物，使用人流越来越多，大有取代银两与铜钱趋势。毕竟银两等成色不一，价值不定，又越来越贬值，而粮票稳定，还携带方便。

你几千两银子要动用镖局护送，几千张粮票一个小包就可以带走。种种便利下，粮票在东路大行其道就可以想象了。现在的东路，许多外来商家来临，都要先到民政司换取粮票，否则白银与铜钱没人要啊。

粮票在东路己经被称为钞票，让人想起大明宝钞。不过明显的，东路粮票，比大明宝钞硬挺多了，大明宝钞可以交税吗？面额一斗，就可以换一斗米吗？

当然，粮票价值越来越重，不免有些不法之徒铤而走险，所以东路除了严刑峻法打击外，还加强粮票的防伪。

不要小看这时代的技术，清初商人搞的汇票，上面水印就清晰可见。

……

抚摩着这大叠“粮票”，陈晟眼中，现出满足的神情。

手上这些粮票，若全部换成米粮，有好几十石呢，可以让妻妾子女过上好长时间好日子。

依自己功劳，出征的分赏，他大约有几十两银子可分，上官问他要白银还是粮票时，他毫不犹豫选择了粮票。依陈晟知道的，他这一队，几乎所有人领赏时。都领取了粮票。

只有几个家伙，还犹豫地选择了白银与铜钱，结果被同僚取笑，言现在外地商人过来。白银与粮票的兑换差越来越大，你还领银子，傻啊！最后那些家伙又换回了粮票。

陈晟收好包裹，斜背在前胸上，看看房内同甲兄弟。人人脸上现出满足之色，显是想到回家之时家人的喜悦。

连好友鞠易武也不例外，这个清秀的小伙子，脸上难得露出一丝温柔笑意。

陈晟知道鞠易武思念同屯堡的孙盼男姑娘，她那楚楚可怜的神情，一下子打动了鞠易武原本冰冷的心。

陈晟看向鞠易武，说道：“好了吗？”

鞠易武说道：“好了。”

二人虽是好友，然都是寡言之人，各说一句，就不再说话。

这时甲长风风火火走进来。吼道：“兔崽子们整理好没有？整理好就各回各家，这十天的假期，说长不长，说短不短，早好早回家抱老婆吧。”

一屋人都轰然大笑。

甲长又吼了一句：“记住，回家要严守军律，不得扰民，但有谁敢主动挑衅，不敬我靖边军的，拔刀砍他娘的。砍了也白砍。”

他说道：“走了走了。”

一马当先，走了出去。

同甲兄弟，都尾随他出去，出门前。各人还在门旁大铜镜前照照自己仪容，陈晟也照了照，一身挺刮棉甲，加上铁盔，再别上腰刀，很威武。连冷面鞠。都不由照了照。

甲长人粗心热，他牵了马匹，本来就要走的，不过想想，还是带同甲的兄弟到军营的商店去购物。

永宁城的军营，每千总部都有一个二层楼建筑，内中商铺颇多，货物琳琅满目，吃的，穿的，用的都有，风格就是朴实耐用。这里的货物价格比外面低廉三成，以示对军人优惠之意。

此时这里排队购物的军人极多，显是放假归家，各人都要购物回去，好让家人同喜。大多数人买的都是米面茶叶糖，还有熏肉、火腿、咸蛋等物，心狠些的，还买些冬日使用的狐帽，皮衣，围巾，暖鞋，厚袜，手套，算奢侈品了。

本部除了甲长，队官，把总等军官，普通士兵都是乙等军，家人不是在屯堡，就是原东路军户或百姓。平日家人等闲难得吃上荤腥，白面都少吃，这些米肉带回去，家小定是欢喜。

而且军营内的货物比外面便宜，要不是依军级不等，每人都有限额，大伙真想多买一点。

轮到陈晟这甲时，甲长掏出一叠粮票拍在柜台上，吼道：“给老子来二十斤‘舜乡堡牌’大肥猪熏肉，还有火腿，咸蛋，都要二十斤！记住，都要舜乡堡牌的。”

一时店内人人测目，后面同队的一个甲长叫道：“老李，你发财啦，买这么多肉食回家，你老婆吃的完吗？”

李甲长叫道：“吃个屁啊！”

又转身对后面的同甲军士叫道：“每人每样，各两斤，都给老子分了。”

众人一怔，甲中一人道：“李甲长，我等怎好要你破费？”

李甲长吼道：“屁话多，都给老子收好！”

吼完，他又买了羊绒围巾，毡袄，雨笼等，还有一领斗篷，都给老婆孩子，别的倒没买。

李甲长作为老军，分赏多次，对这些肉面之物己经习以为常。

买完后，商家给了他一个精致的藤革提袋，将斗篷诸物收了进去，李甲长一手提藤袋，一手提装有各两斤熏肉、火腿，咸蛋诸物的油袋，吼道：“兔崽子们利落点，老子在外面等。”

他出去时，后面那甲长还叫了一声：“老李，你还没有帮我买呢？”

李甲长叫了一声：“买个屁，老子不向你打秋风都好了，还问老子要。”

众人又一阵轰然大笑。

陈晟分到甲长给自己的肉食诸物，心中温暖，不过熏肉他还多买了几斤，再买了三个肉瓷罐，又有十斤白面。想起两个儿子最爱匕首，又买了一大一小两把解首刀。还有椰瓢（当时明军水壶）两个。

外面也有解首刀之类的匕首买，然军中使用的，却比外面优良多了。

又给女儿买了厚实围巾，可冬日使用，给妻妾买了狐帽、暖耳、面巾等。好一阵破费。

接下来的鞠易武，除了肉面，还买了糖果糕点，又有围巾。暖鞋，厚袜，手套诸物，显然内中多给孙盼男。

一甲之人，都买好自己心仪商货。出来大包小包提在手上，只有李甲长拥有马匹，货品尽数放在马背上。

军营内除了哨骑与传令兵，余者人等不得骑马，李甲长一手牵马，急吼吼的走在前面，出了兵营，他迫不及待跨上马匹，吼道：“兄弟们，老子先走一步了。啊哈，娘子，相公来也！”

一抽马鞭，绝尘而去。

……

随着人流，陈晟等人出了军营，往南行了两里，就见宽大路口处插了一块高厚牌子，向外一处写着：“军营重地，勿近，违者格杀勿论！”

舜乡军军营两里内都是戒备之地。闲人不得靠近，不过出了这个牌子标志，就见路两边黑压压尽是肩挑担担的挑夫。

陈晟知道他们都是永宁城附近屯堡的，平时耕种营田。农闲的时候，便出来打点短工，想必自己家人也是如此吧？

见陈晟等人过来，各挑夫七嘴八舌道：“军爷，可是要去‘是’字暖铺？离这有十几里呢，一百斤担担。只要三升的粮票。”

“军爷，选俺吧，你们的行李，俺一担子就可以全部挑走。”

“选我吧，选我吧……”

场中气氛极为热烈，众人争抢生意火爆，担担队各人都知道，大将军让出征将士放假十日，将士风光回家，哪有不大包小包的，早早便来此等待，很多人己经做了几趟生意了。

陈晟等人选了“一百斤担担，只要三升粮票那家伙”，这人年在五十多岁，满脸皱纹，一笑就露出两个不见门牙的嘴，自我介绍称德叔，一口浓厚的保定口音。

他见陈晟这群人中，陈晟与鞠易武都挂红色腰牌，神情更为恭敬，这代表什么？在舜乡军中，不，现在叫靖边军了，他们都是上等技艺军士，身手极为不凡啊。

有这腰牌，平时可与甲长平起平坐，见了队官，只揖不跪。特别他们出征归来，肯定立了功劳，说不定下次再见，他们二人就是甲长或队官了。

德叔热情地将各人行李装在自己两个担担上，一把挑起，领着众人往“是”字暖铺而去。

永宁城西门外十里有“是”字暖铺，城西二十里有“丰”字暖铺，城西四十里有祝字暖铺，这些驿站，一直通往怀来城。

众人没有马匹，只得先到各暖铺，现在那里车行生意兴隆，到时可以雇佣马车回家。

其实永宁城西门附近也有一个驿站，不过王斗出于安全与环境的考虑，该驿站内，不得经营民间车队，只用于军事。倒滋生了挑夫的盛行，可见民间经营者，真是见缝插针啊。

德叔颇为健谈，见陈晟等人行走，也是数人成列，腰板挺直，加上盔甲腰刀，尽显英武之气，不由叹道：“你们能加入军队，真是好啊。我家那小子，就日夜盼着参军呢。”

陈晟说道：“其实在东路己经不错了，你到河南等地看看，就知道什么叫地狱。”

德叔裂开嘴直笑：“也是，在东路，只要敢干活，就可以吃饱饭，己经算天堂了，如果俺家那小子再参了军，我就没什么憾事了。”

永宁城只有东、西两处城门，众人路过西门时，此地己经非常繁华，众人无心多看，德叔更埋头苦走。

一口气走到“是”字暖铺，甲中兄弟，争着付钱，最后陈晟给了三张面额一升的粮票，德叔裂开嘴直笑，谢过之后，匆匆走了，显然要回去多做几趟生意。

第411章啊哟啊哟，啊哟啊哟

“是”字暖铺旁己经成为一个繁华小镇，在王斗下令境内驿站皆可自主经营后，东路各驿站，就焕发出强烈的生机。

驿站的军邮效用不变，不过在驿站旁边，专门还经营各类民生项目，什么客栈，茶肆，酒楼，仓库，马行等等，种类繁多，为过往客人提供服务，商货运输。

出行运货，这是军民百姓硬需求，谁都避免不了。东路境内驿站，现在这些民生项目，都由驿官驿丁们与各商人合作，每年一部分利润上交幕府财政司，舜乡军为他们提供保护。

往日穷得叮当响的驿丁们现在个个赚得盆满钵满，以前逃亡的驿役们，全部又回来了。甚至东路外的驿丁们，纷纷来境内谋份生计，可惜李自成造反得早，否则他听说东路现状，肯定会赶来谋份饭碗。

当然，王斗不会忘了驿站最主要的功能，飞报塘马，传递公文，只有递送使客这一功用被他大大压缩。这也是驿站陷入困境的最大原因，公款吃喝，公车私用，在后世都屡禁不止，何况在大明朝？

其实大明对驿马的使用一向规定严格，兵部下发的堪合也颇为稀少。不过上有政策，下有对策，高官权贵者没有堪合，就要你提供马匹，你驿官敢拒绝吗？

崇祯二年刑科给事中刘懋曾整顿驿递，也是一片公心，却将全国的官员都得罪了，何故？大明朝诸多官员，正是驿弊渔利者。最后结果，大批失去衣食的驿夫造反，刘懋也不得善终，连棺椁都雇不到一人辇负。

王斗严格驿马使用标准，不免又得罪许多人，但王斗得罪人多了，不在乎再得罪几人。东路没有威胁靖边军的势力存在，各官将不敢说什么。外官过境，只能在驿站自己雇佣车马，想白吃白住白玩，门都没有。

……

陈晟等人走进暖铺边一家名为“庆天福”的车行。车行前广场宽大，内中停满了各式各样的牛车及马车，不远处就是官道。

紧邻车行的，是一家“民信局”，这是一种民间邮局。早在永乐年间就有出现，在江南为多，业务包括寄递信件、物品、经办汇兑等，颇受百姓欢迎。

陈晟看去，车行及民信