作为薛国观的门生，“阉党”余孽，马国玺等薛系人向有“素仇东林”的名声，马国玺入官场多年，在崇祯年间，大部分是夹着尾巴做人。直到前些日时来运转，薛国观再度出山，得皇帝重用，视为温体仁第二。

水涨船高，他们这些门生故吏也相继被薛国观提拔上来，马国玺在提刑按察使司熬了多年，第一次被提到一路兵备重任上来。马国玺欣喜若狂的同时，处事也更为沉稳。

对他而言，“安全”第一，毕竟自己年岁渐大，离致仕的时日不远，安全熬过这几年是最重要的，有没有政绩在其次——当然有政绩更好，但凡事需以稳妥为上，不见兔子不撒鹰。

他的口头禅便是：“此事，需从长计议。”

围绕这个目标，马国玺轻易难下决断，素以不变应万变之策应对一切。对同僚下属，他总是如沐春风，和蔼可亲，也最大限度放权，在东路各官中，赢得了“亲和”、“不揽权”等一系列美名。

大明“无为而治”老官僚的典型代表。

今日郭士同来访，他的心思马国玺如何不明白？那王斗他潜心关注过。不是个普通的武人，郭士同想让自己当这个挑事之人……

马国玺冷哼一声，闭目养神起来：“郭士同心思狭隘，功名之心热切。那王斗也不是个好相与之人。就让他二人争个你死我活吧，老夫稳坐钓鱼台。”

……

大明宣府镇身为九镇之首，素有“京师锁钥”、“九边冲要数宣府”之说，宣府教场更是天下闻名。

此时在教场上，金戈交鸣。人喊马嘶，密密麻麻的甲胄之士正在操练，喊声振天。

一个高大壮实，年近五十，身罩战袍的将官稳稳站在那。他一张国字脸，满是风霜之色，顾盼间极有威严气度。他静静看着麾下将士操练。肃立良久仍是一动不动。

在他身旁，簇拥着大群顶盔披甲的将官及护卫，同样一动不动，不发声一言。

将官深沉立了良久。他身旁一个年在四十余，身材壮实得有若方形一样的副将兴奋地道：“军门，经去年一战，加上我正兵营夺得大量银两马匹，儿郎们衣食充足，我正兵营的战力，比以前高了数筹，当在九边稳排第一。”

该将满脸的刀伤疤痕，声音如雷，正是杨国柱的中军亲将郭英贤。

那个肃立的老将。自然便是镇朔将军，宣府镇总兵官杨国柱。

三月朝廷封赏时，武官以杨国柱为首，授荣禄大夫。左都督，荫一子世锦衣千户。这种荣耀，达到了现今大明武官的顶峰，再下去，就是封侯拜相了。

不但如此，与王斗的联合作战。杨国柱分到了马骡一万多匹，白银数十万两，势力更壮。不但正兵营五千人全部改为马军，更有资本大规模地招兵买马。

与王斗的磕睡碰到枕头感觉相同，朝廷决意大量操改镇军，不但宣大三镇十几万人都要操练。更府汰通州，设练备。州汰判官，县汰主簿，设练总，全国大规模练兵。

作为宣府镇总兵，杨国柱名下可再操练精兵一万人，分马兵、定将领、增粮料，筹算停当后，就可向朝廷奏请下拔粮饷。到时候杨国柱麾下的战兵们，可理直气壮地达到一万五千人。

兴奋，这是以郭英贤为首杨国柱身边亲近之人的普遍感觉。经去年那场战事，各将认为，只要正兵营敢战，营内战士的战力，至少不会输于清国军中的步甲，马甲诸兵。

待那一万兵再操练出来……

郭英贤忍不住眉欢眼笑，欢声如雷。

杨国柱摇头：“去年一战，本军门感触甚多，行伍作战，靠的不是单打独斗。我正兵营将士，论起勇力，人人不输于王将军的舜乡军，然堂堂正正对决，彼百战百胜，东奴各旗望风披靡，我等……”

说到这里，杨国柱感慨地叹了口气，问郭英贤道：“王将军前往东路上任了吧？”

“听说昨天去了。”

郭英贤叫道：“那小子，还真忍得住，在保安州磨蹭了那么久，老郭真是服了他了。”

杨国柱神情不变：“练兵之事，势在必行，不过本军门有意前往东路一趟，看看王将军，是如何操练新军的。”

郭英贤喜道：“好啊，有些时日没见那小子了，倒有些想念，正好寻他喝个三百杯。”

随后他又嘀咕一声：“东路热闹了，听闻朝廷很多大员，还有山西镇的虎军门，大同镇的王朴等人，都在探闻王斗练兵之事，有意前往取经，到时，啧啧……”

……

当日的京师，崇祯帝正召淮扬道参议郑二阳于平台，询问练兵措饷之事。

郑二阳在淮扬道治兵治政颇有成效，全国将大规模练兵，听闻了郑二阳的成绩后，崇祯帝特意召见。

面对皇帝的询问，郑二阳道：“臣初到扬州，各营设有官兵，向来相沿虚冒。臣刻意简练，有一额即求足一兵，随时操练。所以防寇二年，不请一兵一饷。”

崇祯帝道：“此一方事，谓天下如何？”

郑二阳道：“大抵额设之兵，原有额饷，但求实练堪用，则兵不虚冒。即核兵即足饷。若兵不实练，虽措饷亦无益。”

崇祯帝又问如何练兵，郑二阳道：“臣所见只以参将、游击以下官操练。”

崇祯帝再问如何操练，郑二阳道：“如参将、游击选千人，总选十百，责按兵法。”

崇祯帝又问措饷，郑二阳道：“措饷，诸臣条陈已十分详尽，关键是得其人。如鼓铸得人，利归公害……”

听着郑二阳的问答，崇祯帝总有一种熟悉的感觉，他猛地想起，这不是几年前卢象升与他说的话吗？听闻卢象升的条陈言论来自王斗……崇祯帝对郑二阳看了良久，看得郑二阳莫名其妙。

回到乾清宫，崇祯帝来回踱步，召来东厂太监王化民，说道：“王将军在东路如何了？”

王化民恭敬跪在地上道：“奴婢令厂卫在东路及保安州多方察探，王将军还未前往永宁赴任。其在保安州完善政务，抚恤军士，听闻组建了幕府，设立司僚，动静颇大。”

崇祯皇帝点点头：“不比一州之地，东路政事繁多，王将军设立幕府，广招幕僚，也在意想之意。”

顿了顿，他看了王化民一眼，轻声道：“王将军麾下兵力查清了吗？”

王化民叩头道：“奴婢多方查询，己然可以肯定，王将军麾下兵马，不会少于七千之数。除有三千余人是拿饷的营兵外，余者皆是当地军壮，然他们的战力，似与营兵无疑。此战王将军伤亡两千人，经过补充，又复旧观……”

崇祯皇帝呆呆出神，他不明白，王斗以前只是一个游击，是怎么养起这庞大的兵马的，战力还如此出众？而且他听厂卫侦知，王斗麾下的兵马，都是不发粮饷的，当兵不拿军饷，他们又如何愿意作战？

王斗身上似乎一个又一个迷团，让人琢磨不透。

他又来回踱步，自言自语道：“便以王将军七千兵马计，此次九边练兵，宣镇东路操练新军五千人。如此，王将军麾下便有一万二千兵马，其部战力出众，五千人可当奴一万人……”

听着崇祯皇帝的话语，王化民趴在地上大气也不敢出，他心下寻思：“难道皇上己对那定国将军起了猜忌之心？”

这种语题不能深究，更不能插口，王化民只觉背脊一股股凉气上冒，又觉得自己似乎汗流浃背，极为难受。

良久，崇祯皇帝叹了口气：“王将军对朝廷还是忠义的，不比左良玉，吴三桂，贺人龙他们……”

提到贺人龙时，崇祯皇帝的语气有些阴冷。

这种话题上，王化民更不敢插口。

终于，皇帝恢复了平静，对王化民吩咐：“你多派厂卫，巡弋东路各处。”

王化民如奉纶音，恭敬告退出来，走到门口时，他听到崇祯皇帝低语一声：“惜其己然娶妻……”

王化民呆了一呆，眼睛咕噜噜转动。

※※※

老白牛：

昨天白天停电，晚上索性将情节与人物再整理一遍，思路通顺多了。

第321章东路各将

永宁城的分守参将府离西门不远，在这条街上，还座落着永宁卫指挥使司。而在东门那一带，则分布着巡案察院与守备官厅。演武厅，永宁仓诸要地，同样位于东门之外。

此时在宽阔的参将府大堂内，聚集着一些身着高品官服的大员，人人大红官袍，腰上别着汲虎盘龙的花金腰牌，补子上，也布着虎豹的绣纹。阳光通过那层簿簿的窗纸照进来，映照得各人的官服更是绯红。

堂内各人大多身着正三品的官服，个个宽袍大袖，打扮上与文官没什么区别，只有这绣纹，才可以看出他们的武官身份。

不错，眼下聚在大堂内的，正是从东路各城赶来拜见的各地守备操守们。王斗身为永宁参将，治下怀来，延庆，永宁，保安州城，保安卫城，靖胡堡、四海冶堡七城守备，此外还有几个城的操守，防守们。

十几个官将聚在大堂之内，七嘴八舌，谈论的话题自然离不开新来的分守参将，名满天下，各地沸沸传扬的定国将军王斗。

彼随卢督臣入卫，战通州，战平谷，战巨鹿，战涿州，所到之处奴敌望风丧胆，立下赫赫军功。众人皆是如雷贯耳，各处茶楼酒肆也是谈论不休的热门人物。

这样的人物成了自己上司，是福还是祸，众人都不敢肯定，相互间探询，只想多得一些信息。

堂内各人中，当然最有发言权的便是保安州新任守备钟调阳，其是定国将军的心腹爱将，王斗一手提拔，私下传闻其还是定国将军的表兄。若其透露一二，众人心思定能确然。

然其只是微笑静坐，与各官寒暄后坐于自己位中，有一搭没一搭地与保安卫城守备徐祖成说话。

他不愿多说，各人当然不好多问。

除了钟调阳与徐祖成，有发言权的还有永宁城守备王以德。其在昨日率永宁各官迎接王斗一行的到来，当然很有发言权。此时他在与怀来守备黄昌义，延庆守备陈恩宠，靖胡堡守备宋佳选说话。说话时。又是习惯性的搽着手。

算起来，王以德也算长得腰粗膀阔，不过满脸皱纹，两鬓花白，背脊还有些驼下去。四十多岁的人看起来象六十岁一样。那身正三品的官服穿在他身上，总透着一股说不出的别扭劲。

在各人眼中，王以德此人唯唯诺诺，用应声虫来形容他最恰当不过。彼生性胆小，极为听话——对上官而言。他的口头禅便是：“好的好的”、“不会吧，不会吧……”

每次上官问话，他也总是垂手肃立，拘谨木讷，说话时还陪着几分惶恐的媚笑。

虽然同僚轻视，不过在上官心目中。王以德恭顺谨守，便是没有能力，也得到许多人的器重。在永宁守备伍云嵩突然病死后，当时的兵备纪世维，在王斗不愿意任永宁守备后，毫不犹豫，就将王以德提了上去。

此时王以德不断吸着气，免得自己鼻涕流下来，他的鼻子可能有些问题，一激动就会流鼻水。

“定国将军名满天下。东奴望风披靡，昨日一见，下官却觉见面更胜闻名，舜乡军精锐之师。当真是名不虚传……”

昨日王斗领军到来的震撼仍盘旋在王以德心中，随王斗前来永宁有幕府各员，还有温方亮、钟显才、高史银、李光衡，孙三杰诸部数千兵马，随军浩浩荡荡几百辆车马，内中不知装载什么。

他们的军士。一色身披甲胄，长枪兵铁甲，火铳兵镶铁棉甲，那股超豪华铁流，立时震住永宁城内城外所有军民。特别舜乡军那股百战余生的气势，更震得场中各人大气也不敢出一声。

永宁城原是个卫所，除了参将幕府外，还有卫所中各大小指挥同知，指挥佥事，正副千户等官员。原来的分守参将杨仙桥将要到宣府镇分守道南路去上任，忙着整理家丁，转移财产，所以迎接新任的分守参将事宜，主要由守备王以德筹备办理。

为了迎接王斗，王以德做足了工夫，将参将府内外墙壁好好粉涮，庭院好好打扫。永宁城公费颇有不足，王以德不惜自掏腰包，就是为了让新任的分守参将满意。

果然，定国将军王斗对王以德用心还是肯定的，招王以德很是询问了永宁城内外事宜，言语间多有夸赞，让王以德心中美滋滋的。当然，王以德极力奉承新任分守参将的同时，不免忽视了旧日上司杨仙桥。

王以德并不为意，虽然他以前对杨仙桥便如对王斗那样热忱。但杨仙桥己经是过去式——他调到宣府镇南路去，己经与自己没有关系。奉承好现任上司王斗才是最重要的。

王以德说了半天，虽然有些语无伦次，但黄昌义，陈恩宠，宋佳选三人还是得到自己想要的信息。他们相互交换眼色，撇开王以德，走到一旁低语。王以德略有些尴尬，他很快酝酿了一下感情，换上笑脸，走上前与钟调阳，徐祖成二人施礼说话。

在那边位上，徐祖成与钟调阳坐在一块说话，看着眼前的钟调阳，徐祖成不由感慨三十年河东，三十年河西。以前王斗只是他一个恭谨的部下，一举一动要看他的脸色行事。

转眼间，他成了都指挥同知，比自己高了一秩，更成了地方上的分守参将，真正成为自己的顶头上司。自己反要看他的脸色说话，世事难料啊。

眼前的钟调阳，以前也只是一个微末小军，因为跟从王斗，他成了地方上的守备，与自己平起平坐。不论徐祖成心中多么的嫉妒不适，也得忍住心中情绪，大力