股挤到一旁去了，韩仲怒目地瞪了他一眼。

正吃着饭，忽然王斗看到一个小小的身影怯生生地出现在自己眼前，王斗咦了一声：“秀娘？”

第二十六章外柔内刚

王斗站起来道：“秀娘，你怎么来了？”

谢秀娘见周边的人都是看着她笑，她有些羞怯不安，看着自己鞋面低声道：“哥哥你多日未回庄内，母亲挂念，便吩咐秀娘前来探望。”

王斗笑道：“原来如此，这些时间屯堡的事务确是忙了些，算算有些时日没有回去，倒让母亲她老人家挂念了。”

他温和道：“你还没有吃饭吧，过来一起吃点吧。”

谢秀娘温顺地应了一声，便移步过来，围在王斗身旁的各人忙闪开一点，给谢秀娘让出位子。韩仲端着碗叫了一声：“嫂子，可有些时日没见你了。”

齐天良也在旁道：“是啊是啊，有些时间没与王头去庄内了，老夫人她还好吧？”

谢秀娘轻声应了一声，见这么多人看着她，更是不敢怎么说话。

钟荣私下也打听过王斗的事，听说他有一位未成婚的童养媳，看来就是眼前这位小女孩了，他忙站起来对谢秀娘拱手作揖，微笑道：“原来这位就是小娘子，学生钟荣这边有礼了。”

谢秀娘见眼前这位象是读书人的样子，她不敢怠慢，记着以前母亲教过自己的礼节，裣衽回了一礼，轻声道：“先生多礼了，秀娘不敢当。”

旁边的杨通早听说过王斗家内有一个媳妇儿，只是一直没有见过，心下虽奇怪王头那么魁梧的人，怎么会有这么一个瘦小的媳妇，面上他当然不敢怠慢，满面笑容地欢叫道：“原来这位就是小娘子，小的杨通，早听说王头提起过您，今日一见，真是三生有幸。”

他一连声的道：“快快，小娘子快请坐下，这么冷的天，得赶紧喝些热汤暖暖身子才是。”

他叫囔着，让自己婆娘刘氏赶快添一双碗筷过来。

刘氏小跑着过来，手上提着汤桶，她倒了一碗热汤，对谢秀娘笑道：“这天寒地冻的，小娘子快请喝些热汤暖暖身子。”

谢秀娘见这么多人都是奉迎她，知道这都是因为王斗之故，她心下又是自豪，又是紧张，更害怕自己举止不得体，让别人在背后说闲话，她接过汤碗，轻声谢了一声，小口小口的喝了起来。

王斗大口大口的吃饭，劝谢秀娘多吃点，谢秀娘吃着，只是不停的点头。

众人吃过饭后，王斗又继续领着众人干活，谢秀娘轻声对王斗道自己也想帮忙。

王斗想了想给她一把锄头，让她跟在自己身后，让她注意不可太劳累，谢秀娘欢喜地答应了。

傍晚收工时，谢秀娘与王斗一起回去，王斗问起庄内事情，谢秀娘言道眼下庄内平静无事，自己想留在靖边堡内，看能不能帮王斗做点什么，又说母亲也是这种说法。

王斗笑了笑，便让谢秀娘留下了，就让她住在靖边墩原来自己那间房内。

……

第二天，谢秀娘也是随王斗一起出工，周边的军户早传遍王斗与谢秀娘的关系了，这就是未来靖边堡的主母，很多军户都是过来恭敬行礼，口称小娘子，谢秀娘都是一一回礼。

此后谢秀娘又在堡内住了几天，每日都是随王斗早出晚归，一起劳作，她这种行动举止，颇得堡内军户之心。不过干了几天后，王斗发觉谢秀娘又有些脸色苍白起来，便吩咐她要注意休息。

其实自王斗缴获后金军所获，并拿回银钱回家后，他也曾请郎中为谢秀娘检查过身体，郎中言道谢秀娘从小身虚体弱，最好不要过于操劳，能安心静养才是最好。

不过说归说，每日谢秀娘还是随王斗一起出工，并言自己从小干活，让王斗不必担忧。

王斗第一次发现这小女孩还挺有性子的。

时间很快到了崇祯七年的十月中，后世的阳历己是十二月初，快到大雪时节了，这大明的北方实在冷得紧，北风一吹过来，真是要人老命。王斗盘算着再干一段时间，等地表上冻后，那时众军户就只能休息了。

好在开荒修渠己经快告一段落，等明年开春就可以耕种了。

今天似乎特别冷，还飘下一些雪花，北风一吹而过，落在地上的残雪立时冻成坚冰。在外面劳作的众军户们个个裹得象粽子，不过仍有缩手缩脚之感，口中呼出的都是浓浓的白气。

王斗也是裹紧了身上的皮袄，将头上的皮帽戴得更紧些，口中骂了几声鬼天气，他无意中扫了旁边的谢秀娘一眼，不由一愣，只见谢秀娘那边己是脸色发白，嘴唇青紫，似乎在不断地哆嗦着。

王斗过去一把抓起她的手，见她小小的手上己满是冻疮，王斗大声道：“秀娘，我让你不要出来，你偏要出来，看看你的手，这么冷的天，真是胡闹。”

谢秀娘苍白着脸只是怔怔看着王斗，她半响不说话，良久，她轻轻地说了声：“哥哥，你可是嫌弃奴家无用？”

王斗呆了一呆，放缓声音道：“秀娘，你怎么会这样想？”

谢秀娘眼睛闪闪亮的看了王斗一阵，最后她慢慢抽出手，背转过身去，幽幽地道：“奴也知道自己无用，可就是想为哥哥分忧啊。”

她慢慢而去，声音徘徊转侧，最后轻不可闻。

看着她小小的身影消失，王斗呆了良久，最后叫陶氏过来，让她照顾好谢秀娘。

陶氏道：“王头只管放心好了，我一定会照看好小娘子的。”

王斗长长地叹了口气，或许刚才自己态度太生硬了，这个小女孩也只是想为自己做点事啊。

……

第二日，谢秀娘回往辛庄，王斗叫陶氏陪她回去。

到了十一月初时，靖边堡军户开荒修渠之事完全结束，根据钟荣的统计文册，共开垦有田地一千一百六十三亩，疏浚水渠三里多，开挖灌井五口，这个成绩在舜乡堡诸多屯堡中算是非常不错了。

事后王斗的靖边堡屯顷亩数文册上缴报备后，不说张贵吃惊，就连舜乡堡管理所内屯田诸事的杜真也是非常惊讶，防守官许忠俊得知后也是非常欢喜，看来自己当日让那王斗去屯田，还真是不错的选择。

王斗也是心中自豪，自己为了这个屯堡，可以说是克服了种种困难，才有了现在这个成绩，自豪是完全应该的。而这时韩朝等人也从舜乡堡那边回来了，经过多日的辛劳，他们终于采集到足够堡内各宅院建筑的石料，至于外面城墙地基的石料，那还要等明年继续努力。

不过这种天气下，王斗当然不能让韩朝他们继续干了，看看韩朝，人都黑瘦了一大圈，王斗吩咐韩朝等人好好休息。

许忠俊酝酿着什么时候去靖边堡视察一下，重申自己对王斗的支持。而王斗这边，他己经开始忙另外一件事了。

……

“老弟，你屯堡搞得不错嘛，真是让人刮目相看啊。”

董家庄内，张贵感叹了一句，接着又说道：“说吧，你老弟来找我有什么事，哥哥知道你向来是无事不登三宝殿的。”

“正有所求。”

王斗微微一笑，抱了抱拳道：“小弟今日来，是请老哥支援一些刀剑器械的，您也知道，我那屯堡初创，还没器械防身呢。”

张贵抚着唇边的短须，沉吟半晌，道：“也罢，我库房内还有一些长枪火铳，就便宜些给你吧。”

王斗道：“多谢老哥了。”

王斗随洪丘去了仓房内，里面堆了一些军械，大多是刀枪与三眼铳，王斗问道：“没有鸟铳弓箭吗？”

洪丘的头摇得跟拨浪鼓似的。

王斗想了想，弓箭手训练困难，现在大明鸟铳的质量也让人担忧，暂时有刀枪与三眼铳也不错。

他拿起一根长枪看了看，枪长约一丈，枪头铁制，形如鸭嘴，典型的大明制式长枪，可惜这批长枪的保存不怎么样啊，枪头都生锈了，还有那些三眼铳，也同样是锈迹斑斑。

王斗叹了口气，这样的兵器，这样的质量真是不行，最后他选了三十根过眼的长枪与十把三眼铳，腰刀价钱由于贵被他放弃了，好在自己堡内还有一批缴获的后金腰刀可以使用。

除了这些兵器外，王斗还花了四十两银子买了三百多斤生铁，买不如造，还是自己动手算了。

第二十七章匠头李茂森

王斗取了长枪与三眼铳从董家庄回来，他己经决定自己打造一批兵器，接下来是兵器种类的选择问题，无论是从实战还是从自己的财务情况出发，他都必须先理清这个思路。

戚爷爷曾言过斧、钺、锤、戈、戟、钩镰等胆大艺精者可用，用于独马冲杀敌阵，却不可教队兵，不可堂堂当大敌。至于镋钯、大棒与线枪几样多用于马上，所以这些王斗暂时都不考虑。

最后王斗选定的是腰刀，长枪，盾牌，火铳几种兵器，这样经济实惠，而且长短并用，防守兼备，当可出入作战。

远程兵器王斗抛弃了弓箭，改而选用火铳，不是因为弓箭不犀利，而是制造购买成本太过高昂，而且合格的弓箭手也太难练，没有几年时间很难见到成效，王斗没有这样的时间。

火铳手的训练简单，一把火铳也相对便宜，使用火器也是未来历史的潮流，王斗没理由不选用火铳。

王斗现在手上有十一把三眼铳，不过他内心渴望的是拥有鸟铳，三眼铳有效杀伤力也就在二十余步，而鸟铳则远得多，一把精良的鸟铳有效杀伤力可在八十步。

戚爷爷曾赞鸟铳为临阵第一利器，利能洞甲，射能命中，弓矢弗及。历史上戚家军训练鸟铳手，向在八十步立五尺高木牌一块，鸟铳手三发一中，十发七中方为艺精。

不过鸟铳制造的工艺复杂，对制铳工匠的手艺要求颇高，因此要找一些好的工匠来。如果堡内有制造鸟铳的工匠，以后三眼铳王斗将慢慢不再使用。

王斗目前有缴获自后金军的大刀长枪一批，还有从董家庄买来的长枪，二者以后都要打造，只是困于财力，只得慢慢再说了。

舜乡堡内有一批匠户，世代都是打制兵器，想必内中有人会制造鸟铳，王斗派韩朝与齐天良前往，希望能通过舜乡堡的百户杜恭搞几个工匠过来。王斗知道杜恭性情贪婪好货，临行时给了韩朝一些银子，让他到舜乡堡后备下一份厚礼。

王斗准备兵器训练军卒，韩仲几人当然双手赞同，只有韩朝对王斗准备打制鸟铳有些疑惑，不过他没说什么，领了王斗的任务后就随齐天良到舜乡堡而去。

……

几天后韩朝二人回来，带回了六、七个工匠，其中一个还是匠头，听他言自己精通鸟铳的打制。

此时这几个人站在王斗的面前，无不是粗手粗脚，满面风霜，身上的棉袄破破烂烂，只是不时跺脚哈着白气，这天气实在太冷了。王斗看他们脸都冻得青紫，便让他们先下去饮用热水。

等他们缓过气来后，王斗才招他们过来说话。

那匠头叫李茂森，年在四十五、六，身材甚是粗壮，不过脸上却是神情精明，王斗问他可是会打制鸟铳。

李茂森道：“回大人，不是小的夸口，当年小的在卫城军器局中，论起打制兵器火铳，那也是数一数二，就算到了千户所后，这手上的技艺也没有落下。”

王斗看他脸上似在回忆，神情又是骄傲又是痛恨，他原来是在保安卫城，最后怎么会跑到这舜乡堡来？想必这其中有一个复杂的故事。不过这不是王斗关心的，他顺口问了他些制造鸟铳的知识。

李茂森一一答了，他道：“大人，造鸟铳，以六斤为妙，只是耗铁甚多，四十斤毛铁，最后只炼到七、八斤精铁，所费不小。”

依他估算，加上铁价，炭价，工匠的工钱食粮，还有其它的耗费等，一根鸟铳的成本在三到五两，所需不是一笔小数目。

王斗点了点头，他看过历史上相关记载，这李茂森的估算跟他差不多，这倒是个实诚的人。不过王斗只关心鸟铳的质量，历史上很多明军使用鸟铳炸膛，造成军士对使用鸟铳有一种畏惧，王斗不能拿自己部下的生命去开玩笑。

对王斗的忧虑，李茂森道：“大人，鸟铳之所以炸损，一是材料不足，或是工匠们在制造时取巧，粗细薄厚不均，特别是在铳管的焊接上，许多工匠技艺不足，造成鸟铳炸镗。不过小的自然不存在这些问题，只要大人材料充足，小的便可以为大人造出精良的火铳来。”

王斗点了点头，他当然不可能凭李茂森一面之词便放心于他，历史上大明对鸟铳的质量要求其实很严格，不论工部还是各地卫所，他们造出军器都要注明某部、某卫、某所、某年、某季成造字样，事后还需造册，以便随时查考。不过就算这么多规定，大明军器的质量却是有目共睹。

当然，大明军器质量之所以低下，也跟官场的腐败与糟糕的匠户制度有关，这事王斗当然没有必要提。

他道：“李匠头你这样说是最好不过，不过我们还须立下典章，今后你们便留在堡内，每月食粮工钱不会少于你，今后你们每造出一只合格鸟铳，我都会给你们奖励，如有不合格，便要扣去你们相应月粮以充材料耗损，如有造成军士损伤，还要加以处罚。”

李茂森一咬牙道：“好，就依大人这么说。”

李茂森来靖边堡之前，己听齐天良吹得天花乱坠，说只要到了靖边堡，肯定会每日衣食充足，天天吃饱，眼下他们这些工匠在舜乡堡每日饥寒交迫，这年景能找个吃饱饭的地方不易，李茂森相信自己的技