离着新年不过十日时。

    周禹带着一支队伍抵达城门。

    一路去往皇宫的街道上，有不少百姓站在道路两侧迎接。

    周禹的战功，在皇帝那头得不到嘉赏，得不到功勋，百姓里能知道周禹的少之又少。

    他们不过是看着守卫大周的军人回京，满面风霜，自发的由衷钦佩军人保家卫国的心情。

    周禹坐在马背上，远望着这一片熟悉的街道。

    五年了。

    他终于回来了。

    从主街的一条路口岔过去，有一处他无数次去过的地方。

    单是走到这个路口，周禹便觉得心口疼的厉害。

    空洞洞的，比雪落在面上，还要透凉。

    他目不斜视，连看那条路都不敢看。

    因为他一路来的言行，哪怕是一个不妥当的眼神。

    都会被回禀给那龙座之人。

    ……

    内殿。

    周帝举着一枚黑棋，扭头望了一眼殿门外。

    “雪还在下？”

    大太监裴严笑着回道，“陛下，禹王已到宫门口了。”

    周帝把手中的黑子一扔，面色不喜道：“朕问他了吗！”

    裴严轻打了自己一巴掌，面上笑容未减，“是老奴多嘴了。”

    他在周帝身边四十来年，这点心思还是猜的出的。

    五皇子自小脾气秉性最像周帝，因为最像，所以周帝对他又喜欢的紧，又像照镜子般，忧心的很。

    如今发配边漠五年未见，说不想，都是气话。

    五皇子当初闹的，陛下气急了甚至恨不得砍了他的头。

    最后改为永世不得入京。

    下去的旨意又变成了非召不得入京。

    现下，他带着战功累累，被召回京了。

    更有了陛下年轻时的模样。

    少顷。

    殿外传来一声，“陛下，禹王前来见驾。”

    周帝端了茶，慢品一口后才挥了挥了手。

    裴严略带尖利的嗓子应道：“进。”

    周禹一身灰色粗布衣裳进殿，潦草又单薄。

    他跪了下来，拱手行礼，“臣周禹，参见陛下。”

    周帝看着眼前低头的五儿子，心底说不出什么滋味。

    太像了，与自己太像了。

    周帝淡然道：“怎么穿这么一身就来了？”

    听不出喜乐。

    周禹还保持着行礼的姿势，回道：“臣恐陛下久等复命，回京后便直往皇宫来了，还未落府更衣沐浴，如此模样面见陛下，还请陛下责罚。”

    盔甲兵械早已被卸在了宫门外，周禹只着一身粗布里衣，自寒风中一路走来，身板笔直。

    军人气度，在这五年被磨练的更加如钢如铁。

    周帝又挥了手，裴严道：“禹王快起，陛下可是盼了甚久呢。”

    “裴严！”周帝呵斥一声。

    周禹也没起。

    最终还是周帝叹了口气，开口道：“起来吧。你，去给禹王拿一件衣袍来。”

    裴严乐着去了。

    周禹得了周帝的命令才敢起身，他回禀道：“臣不冷，陛下不必麻烦。”

    这个儿子！还是学不会说些亲近人的软话。

    若是换了小儿子周献，自笑的眼尾弯起同他闹：父皇的衣裳我可不穿，老气的很。

    裴严已经取了衣裳过来递给周禹，“禹王快穿下吧，这件可是献王都说好看又年轻的样式。”

    他背着周帝冲周禹眨了眨眼，周禹接下，披在了身上，又拱手道：“多谢陛下。”

    “陛下，边漠战报，臣列于册上回禀陛下。”

    周禹自掏出一本册子来，正预开口念，周帝制止道：

    “军报都有传来，册子呈上，你过来坐吧。”

    裴严上前接过了周禹手中的册子，“禹王陪着陛下下两盘棋吧。”

    这对父子，是没有多少闲话讲的。

    惟一能在棋盘上多言几句。

    周禹在另一边坐下，裴严清好了黑白两棋。

    周帝先落下白子，周禹落黑子。

    周帝问道：“在边漠可常下棋？”

    周禹回：“下。”

    周帝：“可有长进？”

    周禹：“有。”

    周帝：“说来听听。”

    周禹顿了片刻才开口道：“边关打战，最忌心浮气躁，失了方寸，下棋能让我静心，以棋局看战局，围起，攻之。”

    周帝哈哈大笑两声，“确有长进，话长了许多。”

    周禹吃下一枚白子，“陛下未静心下棋。”

    周帝面上还带着笑，“从未静心，以往你只是不曾发现。”

    这幽深帝宫，是比战场还难静心的地儿。

    “内殿里，唤父皇即可，或是，生了父皇的气？”

    周禹落子抱拳，“父皇，儿臣不敢。”

    周帝：“只是不敢，不是没有对吧。”

    周禹丝毫不迟疑，“对。”

    裴严吓的呼吸声都不敢出。

    就听周帝忽地大笑起来，“哈哈哈哈哈，不愧是你啊，边关锤炼五年之久，这张嘴，还是这般没有迂回。”

    他突然又一冷，“不怕朕再下你一个永世不得入京吗？”

    周禹看着棋面，“不怕，只用打战也挺好的。”

    他话里有话，只用打战，只用想这一件事，只用思考怎样才能打赢就好。

    军人纯粹。

    与朝堂的拉帮结派，党羽相争。

    后宫的女人心计，家族利益。

    整日活着一张画皮，权衡利益的生活相比，只用打战，在周禹这里都成了一种嘉奖。

    因着周帝心思太不静，棋局很快便下完了。

    “府里还有大堆事宜待操持，儿臣便先告退了。”

    周禹站起了身，把衣袍脱给裴严，行了礼，正预备退下。

    周帝开口道：“你去边漠前，朕正在为你寻觅王妃，如今你再回来已二十有五，王府琐事本就该有女人为你操持，过些日子朕选些女子画像送至你府。

    来年，便办了婚事再去封地吧。”

    “多谢父皇。”

    ……

    禹王府。

    “娶妻？”

    周禹点头，“我被贬至边漠前大概他心中已有人选，只不过还没来的及。”

    两兄弟在炉火边席地而坐，炉子上温的酒已经换了四五壶。

    “你是如何在如今年纪，还未成婚的？”

    周献笑了笑，“二十有一，泼皮耍赖，已是很难。五哥你二十有五，只怕更难。”

    两兄弟均是叹气。

    “娶一人简单，难的是良心不安。”

    周献突然想到了楼老侯爷，他与老太太一生为彼此挚爱，因欢喜而延绵，如此纯粹的感情最是令人羡慕。

    周禹道：“随便吧，只求相敬如宾，为兄先为你打个样。”

    又喝了三壶。

    天色已晚，周献扶着周禹的肩站了起来。

    “哥，我先回去了。”

    周禹惊道：“回去？咱们五年未见，今夜不来个不醉不归？”

    周献摇晃着头，“不是我不想，身不由己，改日再与你解释。”

    “身不由己？还是金屋藏娇？”