秦韵指了指四周的铁牢道：“陆承渊的怨气太重，死后化成了厉鬼，凶戾无比，连朝廷派来的术士都制不住。”

    “所以朝廷才专门建了这座水火狱，用生铁镇魂，水火炼煞，就是想炼化他身上的戾气，彻底控制他的魂魄，从他那里逼出《江山妖鬼图》的下落。”

    我心头一震，瞬间明白了许多事，连忙追问道：“那为什么一定要用女人看守这里？还有，十万大山这么偏，为什么把大牢修在这里？”

    秦韵解释道：“因为陆承渊化成厉鬼后，身上带着极强的阳刚煞气，专克男性。”

    “女性属阴，能中和一部分煞气，不容易被他反噬。而且狱卒的秘术需要血脉传承，女儿村的人都是当年守护陆承渊的狱卒后代，她们的血脉能压制这里的阴气，也能操控水火狱的阵诀。”

    “至于选在十万大山，” 秦韵继续说道，“一是这里山高林密，人迹罕至，不容易被发现；二是十万大山底下有一条极粗的地脉阴水，还有一处地心火眼，正好能催动水火双行秘阵。没有这两处天然条件，水火狱根本建不起来，也没法长时间炼化陆承渊的魂魄。”

    叶欢忍不住插了一句：“朝廷为什么这么忌惮阴阳探马？不就是一群懂阴阳秘术的人吗？至于费这么大劲斩尽杀绝，还专门建这种牢？”

    秦韵的脸色瞬间变得凝重无比：“朝廷对阴阳探马的态度早就远远不是‘忌惮’这么简单了。甚至可以说，朝廷是怕得要死！”

    “朝廷惧怕阴阳探马的关键就在于那张《江山妖鬼图》，它根本不是一张普通的地图，是能掀翻整个天下的祸根。”

    秦韵说道：“相传，第一代的阴阳探马曾经走遍天下，绘制出了一张标注着所有妖魔鬼怪藏身之处的《江山妖鬼图》。甚至有人传言，这妖鬼图里还标注着无数的上古秘境。”

    秦韵冷笑一声：“后来，关于《江山妖鬼图》的传说，被传得越来越离谱。”

    “有人说，那张图的可怕之处不是表面的东西。图上标注的妖鬼，不是用来斩除，而是要用来‘驱使’。 上面记载着历代阴阳探马摸索出的控鬼秘术，只要拿到图，就能找到那些隐世的大妖厉鬼，用秘术强行奴役它们。想想看，一支由千年妖鬼组成的军队，谁能挡得住？”

    “还有那些上古秘境，” 秦韵顿了顿继续说道：“里面哪只是什么灵药神兵？有能改变地貌的风水阵眼，占了就能让一方土地五谷丰登，也能让它寸草不生；有能操控人心的‘同心石’，拿到手就能让万人俯首称臣；甚至还有记载着‘改天换日’之法的古籍，不是比喻，是真的能影响王朝气运！”

    “而且，图的最后一页，藏着‘龙脉节点’。天下龙脉汇聚之地，都被标得清清楚楚。龙脉是王朝的根基，只要破坏其中一个节点，就能让国运衰败；要是能掌控所有节点，甚至能强行扭转龙脉走向，让一个王朝瞬间崩塌，另一个王朝顺势崛起！”

    “朝廷手里有军队有律法，可这些在《江山妖鬼图》面前，根本不值一提。”

    秦韵说着话眼神黯淡下来：“ 朝廷怕的不是阴阳探马的实力，是怕这张图流落出去。或者说，阴阳探马会被朝廷之外的势力拉拢过去，献出《江山妖鬼图》”

    “不管落到谁手里，哪怕是个普通人，只要照着图上的方法做，就能拥有颠覆天下的力量。到时候，战乱四起，民不聊生，他们的统治也就彻底完了。”

    “所以他们才要斩尽杀绝，不仅要毁掉图，还要控制陆承渊的魂魄，确保没有第二个人能知道图里的秘密。”

    秦韵咬牙道：“阴阳探马存在了上百年，一直是平衡妖鬼与人间的屏障，可在朝廷眼里，我们就是握着炸-弹的隐患，必须除之而后快。”

    施棋眉头紧锁，声音带着一丝难以置信：“这么重要的东西，陆承渊当年为什么不毁掉，反而要带着它逃走？”

    秦韵摇了摇头：“毁掉？哪有那么容易。这张图是用阴阳探马的血脉和秘术炼制的，根本毁不掉，只能传承或者封印。陆承渊当年是想把图送到安全的地方，交给值得信任的人，没想到还是没能逃过朝廷的追杀。”

    我看着秦韵，心中的疑问渐渐解开：“你混进来这么久，找到《江山妖鬼图》的下落了吗？陆承渊的魂魄，现在怎么样了？”

    秦韵听到我的问题，沉默了片刻才缓缓开口道：“《江山妖鬼图》的下落，我找了半年，一点头绪都没有。”

    “我只知道，朝廷当年抓住陆承渊后，几乎把他折磨得不成人形，各种酷刑都用上了，可他硬是一个字都没吐。”

    “后来朝廷急了，查到了他的妻儿，把人抓到这里，当着他的面一刀一刀分尸。”

    “陆承渊当时被铁链锁在这水火狱的正中央，眼睁睁看着亲人惨死，却连挣扎的力气都没有，硬生生被气得呕出三口黑血，可就算这样，他还是没松口。”

    “从那以后，就没人再能从他嘴里问出任何话了。”

    “时间久了，就有流言传出来，说那张《江山妖鬼图》根本不是真实存在的实物。阴阳探马历代首领，都是把图上的内容记在脑子里，口口相传，所谓的‘图’，只是他们对外放出的幌子，目的就是为了保护那些秘密不被外人夺走。”

    叶欢忍不住追问道：“那《江山妖鬼图》到底是有还是没有？”

    秦韵摇了摇头道：“没人知道。陆承渊死了，上一代的阴阳探马也几乎被朝廷斩尽杀绝，剩下的要么隐姓埋名，要么早就断了联系。但不管这图是真是假，朝廷都不会放弃。他们认定图一定存在，要么在陆承渊的魂魄里，要么被藏在了某个地方，所以才一直让女儿村守着这里，继续炼化陆承渊的魂魄，想从他的残魂里榨出线索。”