李玉躬身含笑道：“皇上那边行礼已毕，正等着令主子呢。”

    婉兮点头，走上前来，李玉又问：“小主子们，都已安歇了吧？”

    婉兮颔首：“只是还要劳谙达多派几个得力的太监在窗外守着。终究他们今晚刚换了生地方，怕睡不稳妥。”

    李玉忙道：“令主子放心。”

    .

    穿过穿堂，婉兮走到前殿的时候，皇帝已经立在殿门处等她。

    婉兮上前行礼，含笑道：“阿哥和公主们都睡下了。那奴才呢，这会子是不是也可以回自己宫里睡下了？”

    皇帝轻哼一声：“今晚上我都没的睡，你凭什么要去睡？”

    婉兮便也笑了，上前轻轻挽住皇帝的手。

    “那皇上要奴才做什么呢？”

    皇帝上下打量婉兮这一身太监的衣着，轻哼一声：“既然穿了这样的衣裳，便好歹办些穿这衣裳的人该干的事儿！”

    婉兮挑眸望他。

    却见皇帝径直从太监手里夺过一盏玻璃明灯来塞进婉兮手里：“给爷掌着灯！”

    .

    刚过子时，是乾隆十四年最早的时刻。

    这会子的宫里，静得叫人都不忍心大声喘气。

    这会子便连宫外也都安静了下来，百姓们也都守过了一岁，各自歇息了。

    这是这个国家的帝王却要独自一人清醒着，离开那温暖的寝殿，独自披着寒风，走进这冥静的天地里。

    婉兮身上被皇帝裹了一件大披风，这便掌灯，随着几个御前太监、侍卫，一同陪着皇帝走在这样的夜色里。

    远处九重宫阙，斗拱飞檐，象征着皇家的庄严。而眼前、耳边，却只是皇帝独自一人孑然的身影，飒飒细碎却坚定的脚步声。

    这一天，皇帝要表达对这漫天神佛的崇敬，故此这样的清夜里便舍了轿辇，徒步穿行在这宫城夜色间。

    婉兮一手提着灯笼，一手与皇帝握着手。尽管身后不远处就是跟随的太监、侍卫，可是宫城这样大、天地这样静，便仍旧觉得宛如只有两人执手而行一般。

    因是各处拈香，皇帝这一路面上都是肃穆，极少说话。婉兮便小心寻了几个话题，低低说与皇帝听，一来驱散这夜色里的肃穆感，二来也能博皇帝一笑。

    “……奴才进宫来也八年多了，却是在今天才知道，原来宫里供奉着这么多的神像啊！”

    皇帝偏首，轻哼了一声。虽然没跟她一样说些这样略带不庄重的话去，不过唇角倒是勾起来的。

    婉兮便垂首认真想想，又掰着手指头算了一番，这才道：“好像但凡这世上能叫上名来的神佛，宫里都有供奉哎！”

    不说别的，方才在墙根下头一间不抬起眼的小庙里，她还亲眼看见皇上给关帝爷上了香呢！

    从前总觉着，关二爷只是汉家的神，这会子才知道，皇上在这大年初一最早的时辰里，将这天下所有的神都拜了一遍。

    皇上他，果然是立志当这整个天下的皇上，而不只是满洲人的皇上。

    皇帝挽住她的手，将她向他身侧带一带，为她挡住这冬夜的寒风。

    借着肥大端罩的遮挡，在转身的当儿，将她揽在臂弯里，偷偷地亲她。