，窗外的夜风将枝叶晃动，几乎让他的声音支离破碎——

“陛下建了紫宸殿，从此居高临下地俯视着群臣，而且，越发地深居简出。”

“巨大的资紧和辎重器械从皇室的内库中流出，就好似在海里翻滚一下，随即消失得无影无踪，到最后，我甚至发现……”

宋麟仿佛陷入了巨大的阴霾之中，声音带着暗夜的悚然——

“发现了什么？！”

宝锦厉声催促道。

宋麟闭口不答，半晌，他才反问道：“您觉得，锦渊陛下是个蠢人吗？”

“当然不是！”

“那么，仅凭着徐绩，真的能调离京畿守军，而不被察觉吗？”

宋麟冷笑着问道。

宝锦被问得张口结舌，一个先前就若隐若现的念头，从无底深渊中缓缓升起。

第四十一章 - 面具

“也许，是她一时大意……”

她的声音软弱不堪，连自己觉得可笑。

“即使她真是一时大意，根据朝廷的军略祖制，也绝不会让乱党这么容易就攻破京城——这座帝都，即使是以固若金汤来形容，也是一点不为过！”

宋麟的声音，透出沉郁和激昂——不敢置信的沉郁，混合着骄傲自豪的激昂，形成极为复杂的情绪。

“那就是……！”

宝锦的双手逐渐变得冰凉，那凉意一点一滴地侵入心中，她浑身都在发抖，却哽咽着说不出。

“是的，到现在，我只能确定一点——宝锦殿下，是刻意的，要毁去这传承百年的江山社稷。”

宋麟的话，好似雷霆闪电直直劈落，宝锦手中的长剑无力地跌下，发出清脆的响声来。

“我朝在皇嗣上头，甚是艰难，姐姐执掌天下，包括我在内，所有人都是心仪景从——她为何要做出这种事？！”

宝锦回神之后，仍是不信。

“臣也不知……”

宋麟低声道，他微微垂头，任由烛光将他的脸照得忽明忽暗，连声音也变得幽微起来。

“陛下被贼兵从金阙上拖下时，曾经大笑一声，从紫宸宫最高处，将此物掷落阶下——”

他从包裹中取出一件物事，顿时宝光流转，满室都为之流转迷离。

那是一道面具。

它通体闪烁着珠贝萤光，晶莹剔透有如雪光玉髓，其上精雕出小巧五官，近鬓处刻有玄色云纹，惟独整个下颌，仿佛残缺了似的，竟然以黄金接镶。

“这一摔之下，下颌便化为粉末，我辗转得到后，只得以黄金镶补。”

宋麟继续说道。

“这是……”

宝锦端详着这个面具，记忆的洪流逐渐定格——

那还是姐妹俩幼时的事了，一向笃信佛法的父皇，有一阵却也迷恋起了道家的炼丹长生。

他跟了一群道士胡搅，没炼出什么丹药，倒是鬼使神差地将一觞真珠溶入金火之中，锻成了这个珠贝面具。

锦渊当时虽小，却隐隐已有凛然气度，她私下埋怨父皇，很是狼狈的父皇便只得告饶，将这一道古怪的面具转赠给了锦渊。

此物耗尽了无数珍宝，却只得这魅惑光华，无半点实义，锦渊一直将它束之高阁，直到五年前父皇宾天，这才将它从库中取出，从此相伴身侧，视若珙璧，每次睹物思人，姐妹俩便不由的黯然泪下。

“这是姐姐的爱物，也是父皇唯一亲手做成的器物，她一向常伴身畔，又怎么会……！”

宝锦越发觉得不可思议。

“据残存的守殿金吾说，陛下当时神情决绝，大笑之后，竟然当场吐血——时人都以为她受不了这亡国之恨，可如今想来，却是大为蹊跷。”

宝锦默不作声，只是听着宋麟说道，心中虽然混乱，却也勉强理了个头绪出来——

这面具代表着姐姐对父皇的思念，可她最后一摔，竟有决绝之意……

宋麟刚才的一句，闪电一般的在她脑海里回响——

宝锦殿下，是刻意的，要毁去这传承百年的江山社稷！！

“难道是，姐姐对父皇，对我元氏都有怨恨在心……？”

她喃喃道，却也实在找不出什么理由来解释——锦渊自小便得父皇默许，以男装学习帝王之术，将来整个天下都是她的，却又还有什么解不开的冤孽心结？

她双手接过那面具，只见那下颌虽然精巧，却也只是勉强接镶，那一处裂口闪耀着冷厉的光芒，好似姐姐的怒眸一扫。

“姐姐，你到底有什么心结，居然要刻意亡国灭身……！！”

她只觉得全身冰冷，既是疑惑，却也是愤怒地低喝道。

宋麟在一旁看着，眼中也浮上淡淡的寂寥，“我也是疑惑不解，从那以后，对什么复国大业，却也看得过眼云烟似的——一国之君尚且不要这社稷江山，倒要我们来操心不成？！”

他冷笑一声，不知为何，眼中却是流下泪来。

两人到此黯然，再也没有什么话好说，更声又起，宋麟正要告退，却被宝锦唤住道：“且慢……”

她望定了窗外，悠悠道：“你在新朝中也颇有人脉……这一阵下来，觉得云时此人如何？”

第四十二章 - 心陨

宋麟仔细想了一回，道：“他乃是不世出的帅才，为人内敛，乃是新朝最大的栋梁重臣。”

“仅此而已吗？”

“还有……皇帝对他，隐约有些忌惮。”

宋麟沉吟片刻，终于说了出来。

“是因为他功高震主吗？”

宝锦听着窗外呜咽的风声，低声问道。

“云时不仅才干出众，自身的家族也是名门大阀，握有一州之地，皇帝有所防范，也是题中之义。”

宋麟中肯说道。

“也对，但我总觉得，这一对君臣有些蹊跷。”

宝锦微微叹道，迎着宋麟微愕的目光，缓缓说道：“我在御花园中疾奔跌倒，听到徐婕妤说了一句很奇怪的话——”

“她说：‘你是在帮小舅舅做事吧？’”

宝锦声音糯软慵懒，学着徐婴华的声调，在静夜里听来，竟有一种惊心动魄之感。

“什么意思？”

宝锦微微一笑，重眸中晶莹生灿，仿佛智珠在握，“我当时跑得狼狈惊惶，她必定是以为，我是在替云时做着些什么秘密的勾当。”

宋麟将这一线想通，心中不禁豁然开朗——

徐绩寿宴时，宝锦就是云时延请的，对熟悉内情的徐家母女来说，定然认为她跟云时关系匪浅！

“就让她这么误会吧，我在宫中势单力薄，就是诓骗，也要让她倒向我这一边！”

宝锦微微一笑，想起徐婴华当时的微妙神情，心中却隐隐有些不按。

三更将至，宋麟晨间还有部议，起身正欲下阶，宝锦最后一次唤住了他——

“宋大人……”

她郑重地低喊道。

“那些帐本我已经看过了。”

宋麟身体一颤，止步不前，却终究没有回过身来。

“这世上，没有任何伪造是天衣无逢的……你能给我个解释吗？”

宝锦单刀直入地问出了最后的疑虑。

“我对锦渊陛下的行为，既是迷惑不解，也是心灰意冷——君王将苍生弃之不顾，将宗庙抛于脑后，她究竟意欲何为？！”

宋麟声音沉郁哽咽，似泣似怒，映着寒风的悲号，越发显得凄凉萧索。

“可就算如此，她也是我的君上，也是您的亲姐姐……逝者已矣，又何必平白让您心生怨意？所以我自作主张，将所有帐薄都矫造一清……”

“你确实是自作主张。”

宝锦的声音无喜无怒，在暗夜中从身后传来，一字一句道：“我恕你这一回，从今往后，再不准隐瞒我任何事！”

宋麟不答，随即，他回身深深一拜，飘然下楼。

“谨遵您的吩咐。”

宝锦一一独坐在矮榻上，身后靠着冰冷坚硬的墙，她仿佛无比寒冷似的，紧紧环抱着自己——

“连姐姐都如此倒行逆施，这世上，我究竟还能相信谁呢……”

少女清冷的声音在昏暗中幽幽而散，在这一刻，她心中完美至高的姐姐，已化为万千残片，支离破碎的，裂成无数。

与她一起碎裂的，还有少女心中所有的信任、景仰、忠诚……

所有美好而虔诚，光明而永恒，如今，却也不过是断瓦残垣，而已。

＊＊＊＊

皇后回到宫中时，面色如常，甚至还跟侍女说笑了几句，但只有她最亲信的琳儿，才看出她眼中的森寒怒意。

任由晨光浸润着自己如玉的娇颜，皇后慢条斯理地对镜理妆。

一朵石榴花嫣红如血，在她鬓间闪烁生辉，越发映得她通身如玉。

“娘娘真是好看，奴婢都看花了眼呢！”

琳儿笑道，虽是奉盛，却也是真心实意。

皇后微微一笑，将珠冠从头顶卸下，一头青丝如瀑，她舒了口气，正要更衣小憩，却听门外有人禀道：“王美人求见。”

“一群没眼色的！没见娘娘正要休息吗？！”

琳儿怒道。

皇后摇手制止，信手从匣中取出一道翠玉环，将长发一把束了，这才道：“请她进来。”

王美人入殿时，只见昔日的主子素衣淡妆，通身上下，绝无一点奢华，长发成束，垂落中自见飘逸，宛如神仙中人。

她一阵恍惚，依稀见到了，旧日里伺候主子挑灯夜读时的情形——

那时候，小姐只是方家千金，而她，也不过是青涩懵懂的小丫鬟。

人事已非哪……

王美人暗自叹息道，在阶下跪了，不顾皇后的劝阻，恭敬行了大礼，也不起身，只是垂泪道：“娘娘，我的伤已经好了……”

“你不用替她说话！”

皇后一下就听出她的来意，微微冷笑道：“宛晴仍如旧日一般歹毒刁蛮，这次若是姑息她，将来她岂不是要把整个宫中都翻转过来？！”

“娘娘！方婕妤毕竟是您的嫡亲堂妹，千万三思哪！”

王美人哭求道，随着深深叩首，她脑后的大疤也显露在皇后眼前。

第四十三章 - 家事

皇后看着这触目惊心的创口，不由的放缓了语气，“宛晴这丫头是个睚眦必报的性子，这次害你受苦了，是我们方家教导无方，对不住你。”

“娘娘这么说真是要折煞我么？！”

王美人声音颤抖，不顾琳儿的阻止，将头在地上磕出很大声响，“娘娘自小就怜悯照拂我，如今又提携我到了这等位份，家中爹娘兄长如今也过得了，就是拼了这条命，能报得了这恩情么？！”

她声音哽咽真挚，皇后在旁听着，也是眼圈泛红，亲身上前将她扶起，王美人不受，仍是伏地哭求。

“如今婕妤娘娘只是年少淘气，有什么不懂事的地方，慢慢教导也就是了，千万不要因我一人，就如此折罚于她！”

她见皇后面带犹豫，又膝行了几步，到了她跟前，轻声道：“俗话说，打断骨头连着筋，若真将婕妤打入冷宫，即便是宗族之中，也会有所怨望的。”

她不说还好，一提宗族，皇后就气不打一处来，她冷笑道：“当初他们决定送方宛晴入宫，就该料到她这性子迟早会闯祸，如今出了事，难道反能怨我不成？！”

“小姐……您真是聪明一世，糊涂一时啊，方家上下千余人，老爷虽是家主，却也不能一手遮天，其余执事若是存心生事，那也是后患无穷……”

王美人跪在皇后膝下，低泣着说道。她是皇后自小一起长大的贴身侍婢，说起话来也没什么顾忌。

皇后听得目光连闪，心中深以为然，抚着她的头发，温言抚慰道：“我知道你对我一向忠心不贰，若真要恕了方宛晴，可真要对不住你了……”

“若能让娘娘一家和睦，别说受这点伤，就算是要我的性命，也没什么关系！”

王美人见她口气松动，不禁破涕为笑，缓缓起身，这才觉得膝盖发麻，几乎跌倒在地。

皇后伸手将她挽坐在身旁，替她拂了裳上灰尘，嗔道：“这么大的人了，动不动就哭啊跪的，羞不羞啊！”

王美人自觉不好意思，搓着衣角只是羞涩微笑，也不答话。

她抬眼细细打量着皇后，有些忧虑地叹道：“几日不见，娘娘瘦了些呢，脸色也不太红润，还是请太医来看看吧！”

皇后轻叹一声，苦笑道：“也不用请太医，一点小事烦心……”

话虽如此，她眉宇间的那道阴霾冷怒，却仍是丝毫不散。

昨日廷议，皇帝将请求出兵的折子留中不发，虽没有明加驳斥，却也是坚拒不纳。

皇后亲身去问，两人在乾清宫中品茗密谈，意见相左之下，僵持了半日，竟是不欢而散。

皇后想起这事，不由地心绪大坏，与生俱来的骄傲，却不容她在任何人面前倾诉，她只是宛然一笑，平静道：“只是一点小事，不妨的。”

她款款起身，纱衣随风，说不尽的从容淡定——

“我也乏了，今日就到此吧！”

日光将她象牙一般的肌肤染成淡金，浓黑眼睫微颤，将凤眸中的一丝不安遮掩，就仿佛，从未有过一般。

＊＊＊＊＊

与昭阳宫的高华宁静不同，北五所的陋室，是清远寂静的。

白发宫娥蹒跚而过，依稀仍是旧时装束，窄袖乌唇，看似可笑的厚粉，却是数十年前风靡一时的时世妆容。

长巷之中，缓缓有风吹过，却又随即凝滞，仿佛被这高墙禁锢，插翅难飞。

宝锦坐在榻上，任由炭火的烟味呛人，目不转睛地翻看着手上