以20世纪第一次世界大战后，大英帝国只剩余晖。引发一些国家扩张野心，引起的第二次世界大战，造成普通百姓深重灾难为背景。

故事选择从1933年开始，至1945年，做主要时间跨度。以主人公经过这段时间的人生轨迹为主线，局限于主人公两世为人的知识和思想格局，叙述他和他相关一群人的人生起伏做情节。